— Вроде бы на ноги…
— Ноги-то под столом, — резонно заметила Настя. — Остается только грудь. Вот мы сейчас и проверим.
Парень за столом потягивал коктейль и уныло посматривал по сторонам.
— Вы нас заждались? — пропела Настя, усаживаясь и выпячивая грудь, на которой красовалась Сашина косынка.
Парень прошамкал под нос что-то невнятное. Саше стало жаль его. Скорее всего он ждет девушку. Она опаздывает, и он нервничает, а тут две ненормальные пристали. Но Настя не разделяла чувств подруги. Она стала нести что-то насчет прослушивания, на которое они недавно случайно попали, прошлась по музыкальным вкусам местного диджея и неожиданно перепрыгнула на тему аквариумных рыбок. На последней теме ботаник вдруг резко ожил, и Настя вновь толкнула Сашу в бок.
— Мы сейчас, — мило улыбнулась она парню.
Они оказались в той же кабинке.
— Теперь ты! — Настя вытащила косынку и протянула Саше.
— Это еще зачем?
— Заметит он или не заметит?
— Мне кажется, ему глубоко до лампочки, у кого какая грудь.
— Вот и увидим.
Вернулись. Настя щебетала, а Саша, как советовала подруга, щурила глаза и сверлила взглядом ботаника. Он застрял на теме аквариумных рыбок. Настя вращала глазами, пялясь то на Сашу, то на ее кофточку. Она будто бы собиралась приклеить взгляд ботаника к Сашиной груди. Эксперименту суждено было потерпеть крах — явилась девушка ботаника и утащила его танцевать.
— Какое разочарование! — пропела Настя, хотя вид ее говорил об обратном — ее завела атмосфера дискотеки, она чувствовала себя как рыба в воде. Саше тоже нравилась атмосфера всеобщей раскрепощенности. Они танцевали, знакомились с мальчиками. Настя представлялась то Снежаной, то Кристиной, потом рассказывала о своих проделках подружке, давясь от смеха. Вскоре из-за этой интриганки едва не завязалась драка. Девчонки, вовремя смекнув, что к чему, улизнули на улицу. А там… Пока они веселились в клубе, на улицы вышла ночь. Что это была за ночь! Ночь большого города, нужно отдать ей должное, совсем не похожа на ночь провинциального захолустья. Она принципиально другая. Ночь оглушила и ослепила двух взъерошенных воробьев, вывалившихся из какофонии дискотеки. Огни. Гирлянды огней, цветные витрины, фары машин, разноцветные глаза светофоров, мигание сигарет — все это свалилось на девчонок и заставило ошеломленно замолчать. Машины, как нарочно, со свистом проносились мимо, в неведомую даль — красивые, искристые, дорогие.
Саша и Настя молча стояли, пропуская через себя нарядную мишуру июльской ночи.
— Прокатиться бы… — вырвалось у Саши.
Настя плеснула на нее огнем глаз, молча перевела взгляд на поток машин, и ее осенило.
— Идем!
Не растекаясь в объяснениях, схватила Сашу за руку и потащила к самой кромке тротуара. Прежде чем Саша успела задать вопрос, Настя махнула рукой, делая знак летящим мимо машинам.
— С ума сошла! — ахнула Саша, но не успела развить свою мысль. Взвизгнув тормозами, возле них остановилась двенадцатая модель цвета «металлик». В салоне был один водитель — мужчина лет сорока: поперечные морщины на лбу, серебристые виски.
— Извините нас, пожалуйста, но вы должны нам помочь! — затараторила Настя, нервно сжимая Сашины пальцы.
— Что стряслось? — с оттенком насмешливого участия поинтересовался водитель.
— Наша подруга попала в беду! Мы ничего не поняли из ее звонка. Ясно только, что сейчас она находится в районе…
Настя оглянулась на Сашу, призывая ее на помощь.
— В районе причала! — соврала Саша, невольно включаясь в игру, затеянную Настей.
— В районе причала, — эхом повторила Настя и добавила:
— И у нее что-то стряслось.
— Садитесь, — лаконично изрек водитель.
Девчонки, не заставляя повторять, нырнули в салон:
Саша назад, Настя — рядом с водителем.
— Только у нас денег нет, — совершенно натурально призналась Настя.
— Дверь не закрыла. Хлопни.
Водитель сам закрыл Настину дверь и поехал. Замелькали мимо огни ночного клуба, баров, светофоры, окна домов, витрины магазинов, свечки фонарей. Стекло на Настиной дверце было приспущено, в салон врывался теплый ветер, трепал волосы над ухом.
— Как же ваша подруга могла поступить так неосмотрительно? Ночью отправиться бог знает куда?
— Ой, не говорите! — охотно подхватила Настя. — Никогда с ней раньше такого не бывало. Вообще-то она девушка серьезная. Все время только читает, читает… А тут.., познакомилась с парнем…
— Ясно, — усмехнулся водитель.
— Да нет! Вы плохого не подумайте! Он на первый взгляд такой порядочный. Студент архитектурного института. — Настя стрельнула глазами в сторону Саши. — Пригласил ее на вечеринку. Она, бедняжка, так радовалась! Весь вечер собиралась, красилась, думала, что надеть. Вон у нее цепочку золотую взяла напрокат…
Настя кивнула в сторону Саши. У той брови на лоб полезли. Врала Настя настолько натурально, что Саша заслушалась и на какое-то мгновение почти поверила в существование неведомой подруги и ее таинственного парня.
— Ну, считай, накрылась твоя цепочка, — изрек водитель.
— Это почему же? — подскочила Настя. — Вы подозреваете, что он полный отморозок и завел нашу подругу в темное место, чтобы обчистить?
В голосе Насти прозвучало неподдельное возмущение.
— Ну, девчонки! Вы как с луны свалились… — хмыкнул водитель.
Саша на какое-то время даже отвлеклась от созерцания красот ночного города — заслушалась. До чего натурально Анастасия врет! Ни разу не сбилась. Ну, артистка!
Водитель привез их к речному вокзалу, высадил и тотчас уехал.
Речной вокзал был расцвечен огнями. Кругом лилась музыка. Набережная кипела неведомой им ночной жизнью. Девчонки посмотрели друг на друга. Сколько ночей они проспали, не подозревая об этой стороне жизни! Внутри приятно щекотало в предчувствии приключений. Они побродили по набережной, побегали босиком по пустому пляжу, а потом совершенно легко поймали машину и слово в слово повторили сказку о подруге. Сработало и на этот раз. Девчонки не подозревали, что уже вступили на шаткий мостик, именуемый авантюрой. Уже сунули свои носики туда, куда совать не следует. Уже подозвали к себе пальчиком Госпожу Опасность… Им даже в голову не приходило такое. Они весело добрались до общежития и, помахав ручкой водителю, вбежали в подъезд. Так началась их новая, ночная эпопея.
Глава 5
Настя сидела на своей койке, скрестив ноги по-турецки, и штудировала Булгакова. На первый взгляд могло показаться, что она целиком погружена в процесс. Но только на первый взгляд. Она то и дело, не поднимая головы от книги, поглядывала в сторону своей подруги Саши, которая колдовала над старыми потертыми джинсовыми шортами — делала вышивку. Саша казалась Насте совершенно невозмутимой. Можно было подумать, что всю ее с головой поглотило это вышивание каких-то дурацких рыбок. Это настоящее испытание для Насти — высиживать этот клятый час перед наступлением сумерек. Сашке же, похоже, все равно. Нервы у нее словно железные!
— Сколько там натикало? — как бы между прочим поинтересовалась Настя, поскольку будильник стоял возле Саши и та локтем заслоняла его.
— Десятый час… — невозмутимо отозвалась Саша и перекусила нитку. — А что?
— Да так, ничего…
Настя «углубилась» в чтение. Судя по всему, подруга твердо решила выполнить свое намерение и
