собой.
— У меня тут возникла одна идейка, — небрежно бросила Настя.
Третий день девочка с овчаркой не приходили гулять на опушку. Саша целыми днями торчала на галерее, рискуя простудиться. На третий день к вечеру нервы ее пришли в такое напряжение, что любой звук заставлял ее вздрагивать, а слезы то и дело подступали к глазам. Отчаяние следовало за ней по пятам, а хандра то укладывала в постель, то подбрасывала и заставляла снова и снова торчать у окна, дожидаясь хоть какого-то знака.
Знака не было.
На четвертый день Саша поняла, что нервы больше не способны выдерживать ожидания. А если Насти в академии не оказалось? Вдруг родители все же увезли ее? А если Илья снова уехал? А если девочка просто выбросила сверток?
Многочисленные «если» загоняли Сашу в тупик. Она больше не может ждать. Она должна действовать!
Саша вскочила и первым делом проверила свой пост. Ни девочки, ни собаки на опушке не было. Делая вид, что выполняет упражнения утренней зарядки, Саша вышагивала по комнате, где не так давно увидела Илью и откуда так хорошо просматривался лес. Итак, прежде всего она должна найти подписанный ею договор. Найти и уничтожить. Тогда она не будет связана никакими документами.
Саша услышала шаги в коридоре и сделала вид, что занимается. В комнату вошел Каштанов. Саша не прервала своих занятий, и Игорь Львович пару раз кашлянул, чтобы она наконец обратила на него внимание.
— Ты теперь одна занимаешься, без медсестры?
— Да. Ведь медсестру уволили после того случая. Разве вы не в курсе?
Саша уставилась на хозяина в упор.
— Да? Извини, я забыл.
Каштанов топтался у порога. Саша выжидательно смотрела на него.
— Я, Саша, зашел с тобой попрощаться.
— Да?
— Я уезжаю ненадолго.
— По работе?
— Да. По делам банка.
Саша молчала, сцепив зубы. Боялась выдать возникшие вдруг эмоции.
— Надолго? — уточнила она, словно не услышав прозвучавшую до этого фразу.
— Недели на две. И надеюсь, что ты… Что у вас с Эллой не возникнет тут без меня.., недоразумений?
Саша пожала плечами. Игорь Львович крутил в пальцах брелок от ключей, медлил. Словно хотел сказать что-то еще. Но не говорил. Вообще Саша впервые видела хозяина таким.., странным.
— Саша, вы.., это… Не держите на меня зла.
Сказал и вышел. Тихонько дверь за собой закрыл. Саша, озадаченная, смотрела на дверь. Что это с ним?
К чему эти сентиментальности? Ведь он никогда не говорил ей о своих делах. Куда едет, идет. И вдруг…
Сашу прострелило: он дает ей шанс! Он уезжает и нарочно говорит ей об этом! Чтобы знала: у нее есть две недели!
Саша прыгнула на диван. Этот диван, на котором она сиживала, когда Илья рисовал сына Каштановых, был теперь ее любимым пристанищем. Но новая мысль подбросила ее снова: если Каштанов улетает, а он наверняка улетает, то Элла поедет провожать супруга в аэропорт! Саша вылетела из комнаты и пробежала на другую сторону дома, окна которой выходили на парадное крыльцо. Так и есть! Каштанова вместе с супругом садится в машину! Еще минута — и «мерседес» Каштановых выехал за ворота. Саша ликовала. Правда, ликование это накладывалось на непрестанное изнуряющее волнение. От волнения живот напрягался, и ребенок упрямо бил пяткой под ребра. Саша нарочно прошла через столовую, мимо кухни. Как она и предполагала, горничная вместе с кухаркой уже тусовались там. Трепались возле чайника, раскладывая в корзинки печенье.
— Тебе чаю? — заметив Сашу, спросила горничная. Саша помотала головой.
— Я спать. Если можно, меня до ужина не будить.
И горничная, и кухарка дружно кивнули.
«Баба с возу…» — прочла Саша в их глазах.
Дрожа от волнения, Саша взбежала на второй этаж. Где могут быть бумаги?
Скорее всего — в кабинете Каштанова. Саша повернула ручку. Дверь заперта. Сердце бешено колотилось. Саша дернула ручку несколько раз. ,Нет!
Они заперли кабинет! Но возможно, ключи находятся в спальне Эллы? Однажды Саша видела какие-то ключи в ящике прикроватной тумбочки Эллы Юрьевны. Саша перебежала к спальне хозяйки. Только бы горничная не вздумала подняться!
Дверь спальни оказалась незапертой. Не теряя времени, Саша стала один за другим выдвигать ящики тумбочек. Ключи не попадались. Саша просмотрела содержимое всех ящиков. Попался ежедневник хозяйки. Пролистала. Так, всякая ерунда. Расписание фитнес-клуба, дни рождений приятельниц. Вот! Красным маркером: НЕ ЗАБЫТЬ! 14 декабря — прием у стоматолога, с 14 до 15.
Элла записалась на прием к стоматологу. В этот день после обеда ее не будет дома. Саша машинально отметила этот факт. И бросилась искать дальше. Сама не зная зачем, Саша бросилась к шкафу-купе. Отодвинула зеркальную стену. Одежда, одежда… Вот какой-то старый портфель. В таких обычно хранят старые бумаги и документы. Саша щелкнула замком. Так и есть. Свидетельство об окончании школы, потрепанная медицинская карточка. Разочарование ядом разливалось внутри. Но почему, почему все против нее? Ясно, что документам здесь делать нечего… Они в сейфе, в кабинете Игоря Львовича. А здесь лишь какая-то ностальгическая ерунда. Саша со злостью вытряхнула содержимое портфеля на покрывало. Ее внимание привлек белый конверт. Обыкновенный, не новый. Такими пользовались лет восемь назад. Саша заглянула внутрь. В глубине конверта покоился белокурый локон. Мягкие волосики младенца. Локон был нежным и беспомощным. Вдруг до Саши дошло, что волосы принадлежали Артему. Она поспешно вернула локон назад, в конверт, и пальцы ее наткнулись на что-то еще. Это оказался четырехугольный кусочек желтой клеенки, со шнурком из марли. Какие привязывают на ручки младенцам в роддомах. Бабушка хранила точно такой же — Сашин.
Саша стала рассматривать. На клеенке шариковой ручкой был проставлен год, месяц и день. Пол ребенка — мальчик. И имя матери. На последней строке буквы запрыгали перед глазами. Колени задрожали. Саша опустилась на кровать. В графе «мать» большими круглыми буквами было выведено: Лидия Ивановна Смирнова.
У Саши пересохло во рту. Она перечитывала снова и снова. Сомнений не оставалось. Лидия Смирнова. Лика Ольшанская. Ее мать — мать Артема Каштанова!
Чушь! Бред! Не может быть! Саша кинулась к содержимому портфеля, схватила медицинскую карточку. Это оказалась карта беременной. Точно такую же завели в женской консультации на Сашу. Она стала листать. Даты посещения врача. Прибавки в весе. Общее состояние беременной, месяц за месяцем. Очень тщательные, скрупулезные записи. Карта роженицы. Графа «отец» — Каштанов Игорь Львович. Группа крови и резус-фактор… Боже! Что же это? У Лики был роман с Каштановым? И она оставила своего ребенка, то есть общего с Игорем ребенка, Элле? Или нет? Или же они держали ее здесь, так же как сейчас Сашу? И это была чудовищная сделка?! Лика — суррогатная мать?
Саша почувствовала, что голова кружится, перед глазами поплыли радужные круги. Мозг отказывался воспринимать эту чудовищную информацию. Нет! Она не хочет этого знать! Это не помещается в голове! Саша запихнула клеенчатую бирку в конверт, засунула бумаги в портфель, зашелкнула его и воткнула на верхнюю полку, туда, где и нашла. Потеряв чувство реальности, не ощущая ни страха, ни желаний, как во сне Саша вышла в коридор. Не помня ничего и не соображая, добрела до своей комнаты, рухнула на кровать. В совершенной прострации она провалялась какое-то время. Слух ее улавливал некоторые звуки. Музыка вдалеке. Шаги внизу. Голоса.
