Катерину разбудил непонятно откуда взявшийся солнечный зайчик, который свободно гулял по ее лицу. Добравшись до красных локонов маленький проказник сделал несколько кувырков запутав волосы в непрочный узел. Катя потянулась и открыла глаза. Пожалуй, никогда раньше она не спала так сладко. И никогда сон не приносил ей столько сил. Скорее наоборот, чем дольше она спала, тем меньше сил у нее оставалось. Порой сны, словно черные дыры: затягивают, и затягивают, все глубже и глубже…
Но сейчас не об этом.
Катя огляделась по сторонам. В достаточно светлом номере никого не оказалось.
– Всем доброе утро, – произнесла девушка, в надежде, что хоть кто–нибудь ей ответит.
В номере никого не оказалось.
— «Где все?»– разочарованно подумала Катя и решила прогуляться.
Выйдя из номера, она немного опешила. Перед ней возник коридор – бесконечно длинный в обе стороны.
– Ну и чертовщина, – тихо выругалась девушка . – Это ж мне в какую сторону?
Вдруг хлопнула дверь соседнего номера и в коридоре вместе с Катей оказалась странная женщина, завернутая в шаль, больше похожую на белую простыню.
– Будишь, деточка чертыхаться, будешь с чертами общаться. А это страшные существа, к твоему сведению, – произнесла она томным голосом и выпучила свои и без того огромные глаза. – Ни как заблудилась?
Катя пожала плечами. – Ещё не поняла.
– Что же это за ответ такой? Девушке подобает быть более определенной.
– Нет. Я не заблудилась, – раздраженно ответила Катя. – По крайней мере, пока.
Женщина подняла тонкие брови и сильнее закуталась в тонкую грязную шаль. – Меня не удивляет твое невежество. Девчонка с таким цветом волос не может вести себя иначе.
Катя пригладила растрепанные волосы и осознанно надерзила. – Если я заблужусь, то обязательно спрошу совета у какой–нибудь старой противной дамы.
Женщина вытянула губы в трубочку.
– Но, как можно заблудиться в двух направлениях?
– А вы знаете, легко! – Катя нахмурилась. Это странная женщина вдруг напомнила ей, вечно чем–то недовольную тетушку Елизавету.
Огромные глаза незнакомки в белом плаще превратились в узенькие щелочки.
– Ужасное у нынешней молодежи воспитание! – возмутилась она.
– Значит, не умеете воспитывать, – улыбнулась Катя.
– Чувствую, ждут тебя неприятности. Большие неприятности принесет тебе твой характер.
– Блиин, – протянула девушка. – Чувствую надо валить…
Назойливая женщина в старой шали говорила что–то и дальше, но Катерина уже не слышала этого возмущения. Она повернула на право, и пошла вперед по коридору.
– «Сорок пять, сорок четыре…» – считала про себя девушка, проходя мимо очередной двери, ни чем не отличающейся от предыдущих. – Черт возьми, сколько их?
– Сотни, – послышался шепот.
Катя остановилась и попыталась понять, показалось ей это или нет.
– Она ещё там? – зашептал кто–то снова.
– Кто? – вступила в диалог девушка.
– Тетка в старой шали. Там ещё она?
Катя тут же сообразила о ком идет речь. – Ах, она? Да.
– О–о–о, уже целый час разгуливает по коридору. И в номера заглядывает.
Катерина, конечно, несколько неловко чувствовала себя, разговаривая непонятно с кем, но общение все, же продолжала.
– А кто она такая?
– Лучше спроси, зачем она здесь?
Катя недовольно выдохнула.
– И зачем она здесь?
– Ищет нарушителя. Точнее того, кто использовал магию, тогда в тоннеле. Она из магистериума. А ещё эта тетка любит закрывать волшебные гостиницы, столько хороших заведений арестовала. У нее есть на это санкции. Я терпеть ее не могу! Вот и прячусь.
– А что для этого есть веские основания? – Катя обернулась.
Женщина в белой шали подозрительно смотрела в ее сторону. Ещё бы, любого смутило, если бы молодая девушка остановилась посреди коридора и заговорила с пошарканной стеной.
– Знаешь, кто ищет, тот всегда найдет. Тем более это волшебная гостиница. Здесь нет ни каких правил. Да и разрешений на нее у меня никаких нет.
– Хм, – Катя поспешила отвернуться от назойливого взгляда тетки–ревизора. – Мне кажется, она нас засекла.
– Как засекла? – Чуть ли не взвизгнул голос. – Отвернись! Не смотри в мою сторону.
– Куда отвернуться? – Катя завертела головой, выбирая нужное направление. – А где ваша сторона, чтобы мне в нее не смотреть?
– Голубушка, с кем это вы разговариваете? – Подозрительно пропищала женщина в старой шали. – Уж не с хозяином ли этой гостиницы?
– Ну, все она идет сюда.
Дверь тридцать восьмого номера открылась. Крепкая рука в полосатом пиджаке схватила Катю за воротник пиджака и затащила в номер.
– Черт! – Успела выругаться девушка.
Длинноносый лекарь захлопнул дверь, запер ее на ключ и выдохнул:
– Удача, кажется, отвернулась от меня.
– Ах, это вы, – наконец поняв, с кем все это время разговаривала, обрадовалась Катя. – Ну, от чего же. Пока она вас не нашла, можно сказать, что удача до сих пор с вами.
– Да. Это ты верно подметила. – Улимор широко улыбнулся и внимательно посмотрел на Катю. – Я вижу, тебе уже лучше.
– Это, смотря с чем сравнивать, – Катя поправила вывернутый лекарем воротник. – Если бы со мной вообще ничего не произошло, мой ответ был бы однозначно положительным. Вот от кого точно отвернулась
