– Речь сейчас не обо мне, – сказала она. – Я читаю колонку этого парня каждый месяц. Все его статьи злободневны и актуальны. Так что безответственным человеком его назвать нельзя.
– Да успокойтесь же, ради Бога! – воскликнула Мэгги. – Довольно перемывать Чарли косточки. Ведь я с ним вовсе не встречаюсь! Мы виделись только один раз, поцеловались и расстались. А сегодня я вдруг случайно столкнулась с ним нос к носу.
– И где же это произошло?
– Что именно?
– И то, и другое! Где вы целовались? И где снова встретились – якобы случайно?
Мэгги тоскливо вздохнула.
Подруги явно не собирались довольствоваться недомолвками, и ей не оставалось ничего другого, как поведать им всю историю в деталях, начиная со свидания Доминика вслепую на стадионе и заканчивая ее сегодняшней автомобильной поездкой с Чарли по городу.
– И он все еще был тебе симпатичен, когда ты столкнулась с ним сегодня? – спросила Кэролин.
– Нет, естественно, – солгала Мэгги. – Он мне абсолютно безразличен.
– А по-моему, ты врешь! – уверенно воскликнула Бинди. – Иначе ты не стала бы нам о нем рассказывать.
– Я жалею, что начала о нем говорить, – сказала Мэгги. – Мне следовало попридержать язык и не делать из мухи слона. Но мне нужно было выговориться, чтобы поскорее выкинуть этот эпизод из головы.
Официантка наконец принесла заказанное ею блюдо.
Мэгги поставила его на середину стола, приглашая подруг присоединиться. Воспоминания о Чарли и его поцелуях отбили у нее аппетит. Она вообще в последнее время была склонна винить его во всех своих неудачах.
– А почему бы тебе не поцеловать его еще разок? – предложила Кэролин, заметив, что Мэгги приуныла. – Как говорится, клин клином… Вдруг это поможет тебе забыть его?
– Но я вовсе и не думаю о нем, – сказала Мэгги, отводя взгляд.
– Тогда поцелуй его еще раз за меня, – с трудом сдерживая смех, попросила Кэролин. – Чтобы я тоже выкинула его из головы. Он такой симпатяга!
– Нет, Мэгги, ты не должна больше целоваться с Чарли, – сказала Бинди. – Думай о Джейсоне, он скоро вернется. Ручаюсь, что он-то точно ни с кем не целуется в Южной Америке.
– Возможно, но только потому, что там ему не с кем целоваться, – заметила Мэгги. – В своем последнем электронном письме он сообщил, что живет в кишащих ядовитыми насекомыми и змеями джунглях, в окружении рахитичных детей и их нервных истощенных мамаш. Согласитесь, романтичным такое окружение не назовешь.
– Бедняга Джейсон! – Бинди сочувственно вздохнула. – После всех этих ужасов ему наверняка захочется по возвращении домой семейного уюта. Так что готовься к помолвке, Мэгги.
– Но, Бинди, мы с ним уже давно не виделись. И вообще встречались не так уж долго, – возразила Мэгги.
– Это так, только разве дело в этом? Главное, что вы подходите друг другу!
«А если нет?» – подумала Мэгги и почему-то представила себе Чарли.
Набрав эту фразу, Чарли нахмурился, задумчиво посмотрел на экран монитора и заменил слово «влюбляется» на «знакомится». Так было значительно лучше. Но менее сексуально. И тогда он поменял слово «знакомится» на «целует». Это было и более точно, и более звучно.
Довольный собой, Чарли продолжал:
Он вновь надолго задумался.
Перед его мысленным взором возник образ Мэгги, хихикающей над его дурацкой фразой. Но Чарли это не обескуражило, он не собирался принимать во внимание ее мнение, пусть даже и порожденное его собственным воображением.
В конце концов, Мэгги являет собой полную противоположность всему, к чему его влечет в представительницах прекрасного пола. Конец абзаца.
Все правильно. Именно поэтому-то его и тянет к ней.
И об этом ему следует в следующий раз порассуждать в своей колонке.
Чарли затряс головой. Нет, это было бы слишком цинично.
Да какого черта он тратит свое драгоценное время, сочиняя рассказ о женщине, с которой никогда больше не встретится? Во всяком случае, от него мало что зависит. Поэтому ему лучше всего стереть это бесполезное предложение и сосредоточиться на какой-то другой теме.
Разве мало в жизни интересных моментов, помимо его странных отношений с мисс Противоположностью? Надо лишь забыть о том, как они целовались на трибуне стадиона, и все тотчас наладится.
Глава 7
