целая вечность, прежде чем Харрисону удалось отодвинуть ее в сторону. Потом он тихо поднялся, не надевая сапог, прокрался к выходу из пещеры и, выбравшись наружу, встал под дождевые струи.
Увы, даже это ему нисколько не помогло.
Глава 10
Они возвращались домой, а какой-то сукин сын выстрелил в них из засады. К счастью, Харрисон был начеку. Заметив блеск металла между растущих впереди сосен на повороте тропы, он столкнул Мэри Роуз с лошади и, выхватив револьвер, выстрелил.
Пуля прошила его правый бок, однако Харрисон, не обращая внимания на боль, напряженно вглядывался в лесную чащу. Если бы девушка осталась в седле, пуля, задевшая его, наверняка убила бы ее. Осознав это, он пришел в ярость.
– Не вставайте, – приказал он и пустил Мак-Хью в галоп, думая только об одном – настичь негодяя и прикончить его голыми руками.
Он даже увидел лицо неизвестного, бросившегося наутек, но, доскакав до следующего поворота, Харрисон с разочарованием обнаружил, что его следы обрываются у скалы, нависшей над рекой. Макдональду оставалось только надеяться, что негодяй утонул.
Вернувшись назад, он нашел Мэри Роуз сидящей на камне с револьвером в руке.
– Вы в порядке? – сердито спросил он хриплым голосом.
– Да, спасибо. Вы не могли бы привести Милли? Харрисон кивнул и отправился за кобылой. А когда он появился вновь, Мэри Роуз, спрятав оружие, стояла посреди тропы и пыталась привести в порядок волосы. Он передал ей поводья и хотел было спешиться, чтобы помочь ей взобраться в седло, но девушка опередила его. Она улыбнулась Харрисону и тронула Милли с места. Харрисон снова подивился ее хладнокровию.
– Вы в самом деле в порядке? – снова осведомился он.
– Да. Правда, я не совсем удачно приземлилась. Вы прямо-таки швырнули меня в кусты, Харрисон. В следующий раз просто скомандуйте мне пригнуться.
Харрисон пропустил ее вперед – ему не хотелось, чтобы она видела, как он исследует рану. На рубашке расплылось кровавое пятно. Тем не менее особой боли он не чувствовал и не особенно тревожился, радуясь, что пуля прошла навылет.
Он достал из седельной сумки кожаный жилет и быстро надел его. При этом он не удержался и поморщился от боли. Однако в эту самую секунду Мэри Роуз обернулась в седле, и он вымученно улыбнулся. Харрисон слегка пришпорил Мак-Хью, стремясь догнать девушку.
– Вам холодно? Накиньте одеяло Корри, – предложила девушка.
– Все нормально, – ответил он. – А вы не замерзли?
– Нет, моя одежда высохла. Вы догнали того, кто пытался нас убить?
– Нет. – Харрисон пристально посмотрел на Мэри Роуз. –Вы ведете себя так, словно привыкли к подобным ситуациям. Это правда?
– Нет.
– А тогда почему вы такая спокойная?
– Потому что вы нервничаете.
До этой минуты Харрисон был уверен, что по его виду и голосу нельзя догадаться, насколько он возбужден.
– Вас выдают глаза. Вы просто вне себя от бешенства, что не поймали того мерзавца.
– Он прыгнул в воду со скалы. Надеюсь, он утонул.
– Скорее всего.
– Вы что же, совсем не испугались?
– Отчего же.
– Тогда я вас поздравляю. Вы гораздо лучше умеете скрывать свои чувства, чем я. А я-то считал себя мастером по этой части.
– А для вас это столь важно?
– Да, в зале суда это важно.
Девушка улыбнулась и, протянув руку, похлопала Харрисона по колену.
– Я уверена, что в зале суда вы великолепны.
– Ну вы и штучка, Мэри Роуз.
Девушка не знала, как расценивать слова Макдональда, однако он улыбался, и она все же решила, что это комплимент.
– Кол приучил всех нас всегда быть готовыми к любым сюрпризам, Здесь иначе нельзя.
– Ваши братья, должно быть, уже дома.
– Наверное. Мы будем на ранчо примерно через полчаса.
– Как вы думаете, зачем он это сделал?
– Кто?
– Человек, который пытался нас убить.
– Скорее всего ему нужны были лошади или деньги, а может, и то, и другое.
– Черт побери!
– Перестаньте переживать. Все уже позади. Давайте поговорим о чем-нибудь еще. У меня не идет из головы Корри. Ей ведь пришлось пройти порядочное расстояние, чтобы принести одеяло. И кроме того, для этого понадобилось немалое мужество, не так ли?
– Она принесла одеяло вам, – уточнил Харрисон.
– Вы не знаете этого наверняка.
Харрисон улыбнулся. Он не признался девушке, что видел Корри. – Вы все еще сердитесь, Харрисон.
– Черт возьми, Мэри Роуз, ведь он мог вас убить. Если с вами что-нибудь случится…
Мэри Роуз повернула голову и посмотрела ему в глаза.
– То что? Харрисон вздохнул.
– Ваши братья мне голову оторвут.
– А сказать, что вы будете расстроены и вам будет меня не хватать, вы никак не можете?
– Конечно, мне будет вас не хватать.
Ответ Макдональда доставил девушке огромное удовольствие. Тем не менее она решила сменить тему разговора.
– Пожалуй, я переговорю с Трэвисом. Я не хочу, чтобы он страдал из-за присутствия s доме Элеоноры. С ней я тоже серьезно побеседую. Нечего помыкать моими братьями, словно прислугой. У Трэвиса скоро день рождения. Я подарю ему хороший подарок.
– И когда же?
– Одиннадцатого июля. Я вяжу ему теплый свитер. Думаю, Тревису он очень понравится.
Харрисон не стал спрашивать Мэри Роуз о ее дне рождения – он подозревал, что братья определили его сами, дабы не лишать сестру праздника. Кроме того, он знал, что леди Виктория родилась второго января.
– Второго января.
Харрисон сначала просто ушам не поверил, но тут же решил, что невольно произнес эти слова вслух.
– Что вы сейчас… сказали? – спросил он.
– Мой день рождения – второго января. А почему вы так удивились?
У Харрисона перехватило дыхание. Мозг его лихорадочно работал. Откуда девушке известна истинная дата ее появления на свет?
– Вы сами выбрали себе день рождения, или у вас имеются какие-нибудь доказательства?
– У меня есть бумаги.
Харрисон откинулся назад – слова девушки не выходили у него из головы.
Их ждали все – и по-видимому, уже давно. Элеонора ходила взад и вперед по веранде, Адам стоял в проеме входной двери, Дуглас с Трэвисом сидели на ступеньках, привалившись к поддерживающим веранду столбам. Увидев сестру с Макдональдом, Дуглас что-то крикнул и указал на них Колу, который в это время вышел из конюшни. Харрисон заметил, что самый горячий из братьев тут же потянулся к револьверу.
Харрисон устало вздохнул – у него не было ни сил, ни желания выяснять отношения с Колом. Бок его теперь горел огнем. К тому же ему предстоял трудный день, он собрался сегодня рассказать братьям о том, кто их сестра. Но сначала, разумеется, надо было получить кое-какую информацию, и Макдональд преисполнился решимости раздобыть ее любой ценой.
– Харрисон, перестаньте хмуриться.
– Простите. Я подумал, не перестрелять ли мне ваших братцев.
– Прекратите, – шепнула Мэри Роуз. – Ради Бога, улыбайтесь.
– По-моему, они приготовились меня линчевать.
Мэри Роуз снова взглянула на братьев. Трое из четверых действительно выглядели так, словно намеревались немедленно повесить Харрисона на ближайшем дереве. В свою очередь, Элеонора, похоже, была не прочь сбегать за веревкой: подбоченясь, она пристально смотрела на подъезжающих.
– Кажется, Адам рад нас видеть, – с надеждой сказала девушка. – Я уверена, что он все поймет правильно.
– Дорогая Мэри Роуз, мы не совершили ничего дурного.
– Тогда почему я чувствую себя виноватой?
Харрисон улыбнулся – у него было точно такое же ощущение. |
– Я возьму на себя Кола, – произнес он. – А вы займитесь остальными.
– По-вашему, это справедливо – спихивать на меня четверых? – съязвила Мэри Роуз.
Повернувшись, она посмотрела, как Харрисон направил Мак-Хью к конюшне.
– Снимите револьвер, – громко шепнула девушка Макдональду. – Кол не стреляет в безоружных.
Харрисон только тряхнул головой, не обратив внимания на её слова. В каком-нибудь ярде от Кола он остановил коня и спешился. Кол двинулся на него:
– Ну ты, поганый сукин сын, если ты…
Не закончив угрозу, он сделал выпад. Однако на сей раз Харрисон был готов к такому повороту событий и перехватил кулак Кола.
– Что? – осведомился он ледяным тоном.
Злобное выражение на лице Кола мгновенно сменилось удивлением.
– Черт
