– Произнесите это. Я хочу слышать.
В полном изнеможении Кейт судорожно вцепилась в жесткий воротничок его ливреи. Она хотела лишь одного: почувствовать вкус его губ.
– Пожалуйста, поцелуйте меня. – Она закрыла глаза в ожидании. – Поцелуйте – и будь что будет.
Глава 19
СЛУЧАЙНАЯ ВСТРЕЧА
Глядя на ее приоткрытый рот, Гейб почувствовал нежность. И острое непреодолимое желание. Его мускулы напряглись, кожа горела.
Вместо того чтобы коснуться губами ее зовущего рта, он лег на спину, потянув ее за собой, так что она облаком нависла над ним, и, чтобы не прикасаться к ней, положил руки за голову.
Он открыл глаза и увидел, что она смотрит на него с удивлением:
– Разве вы не хотите меня поцеловать?
– На этот раз я хочу, чтобы вы поцеловали меня.
Она раскраснелась, но отодвинуться не пыталась, и он ощущал ее упругую грудь.
Ничего хорошего из этого не получится. Он ее опекун и не может переспать с ней. И все же ему хотелось ее раздеть. И это желание было сильнее его.
– Почему вы хотите, чтобы я вас поцеловала? – спросила она.
Этот наивный вопрос его поразил.
– Потому что я должен быть уверен, что вы желаете этого.
– Вы просто хотите завоевать меня. Сломать мою волю. Не бесспорное заявление, подумал он. Но без силы воли это будет уже не Кейт. Он не сможет восхищаться ею, она перестанет его волновать.
– Вот видите, я права, – заключила она, прежде чем он успел ответить. – Вам нечего возразить. Это еще одна попытка показать свою власть.
– Нет, Кейт.
– Как еще вы это можете объяснить?
– Я измотан своей ролью слуги. Мне нужна ваша поддержка.
Она скептически улыбнулась:
– Наконец-то вы сказали правду.
Гейб вздохнул. Он не хотел ей признаваться в этом, рассказывая о Ясмин, боялся разрушить их хрупкую близость. Но иначе она ничего не поймет.
– Мне необходимо знать, что... вы не презираете меня. Он внимательно смотрел ей в глаза.
Кейт молчала. Видимо, он все же шокировал ее, но она не решалась в этом признаться. Вдруг ее взгляд метнулся к его губам, рот приоткрылся, она облизнула пересохшие губы и ласково провела ладонью по его щекам.
– Я больше не питаю к вам ненависти, Гэбриел, – промолвила она, коснувшись губами его губ, и это прикосновение разожгло в Гэбриеле пламя страсти. Он замер, боясь спугнуть ее. Она ласкала его с очаровательной невинностью, ее руки скользили по его лицу, гладили жесткие волосы.
Его рука скользнула ей под юбку, коснулась тонкой лодыжки, упругой коленки и нащупала изящные оборки чулок. Порядочные леди не носили панталон, и он коснулся мягких завитков, обрамлявших врата рая.
Она оторвалась от его губ.
– Гэбриел!
– Позволь мне коснуться тебя... – прошептал он. – Только коснуться. Обещаю...
Она положила руку на его ладонь, запутавшуюся в ее пышных юбках, и выдохнула:
– Да.
Ее лоно было горячим и влажным. Глаза закрыты. Золотистые волосы разметались по подушке. Почувствовав, как она напряжена, Гейб произнес:
– Расслабься, любимая. Позволь себе взлететь. Я тебя поймаю.
Тело ее стало податливым, и Гейбу стоило огромных усилий устоять перед искушением овладеть ею. Она отдалась бы без малейшего сопротивления. Но разум взял верх над страстью. Он и так зашел слишком далеко. Он не может лишить ее девственности, это связало бы их навсегда.
Гейб со стоном вскочил на ноги, подошел к окну. Постепенно он успокоился, и безумное желание уступило место раскаянию. Он впервые коснулся девственницы. Почему он себе это позволил? Кейт села на постели. Поймав его взгляд, вспыхнула, поспешно одернув юбку. Коснулась руками пылавших от стыда щек.
Гейб отдал бы все свое состояние, чтобы не видеть в ее глазах чувства вины и унижения.
Он подошел к ней.
– Кейт! – Голос его задрожал. – Я не должен был этого делать.
– Я позволила вам это. – Ее шепот был грудным, сдавленным стыдом.
