– Ну, ты, разумеется. Во-первых, меч конкретно твой, а во-вторых, инициатива наказуема.
– Слушайте, ребята, – сквозь смех проговорила Аня, – мы так до дома к утру не доберёмся. Меч, конечно, длинная штука, но думаю, что в куртку его завернуть можно. А тут действительно два шага – не замерзнешь.
– Ты права, – согласился Ваня. – Очевидно, от путешествий во времени глупеют.
– Вообще-то глупеют от другого, – тихо произнес Саша, но Ваня сделал вид, что не услышал его.
– Послушайте, – вдруг замахала руками Аня. – У меня есть идея поинтересней. А что если спрятать меч в штанину?
Ребята уставились на девушку.
– Чего? – переспросил Ваня.
– Ну, запихнуть меч в брюки, – смущённо повторила Аня и тут же пояснила: – Правда, при ходьбе одна нога не будет сгибаться, но это как будто у тебя вместо ноги протез.
Ребята покатились со смеху.
– Вы чего? – растерялась Аня. – По-моему идея неплохая. И не надо ни от кого прятаться. Все будут думать, что идёт инвалид… без ноги… – добавила она тихо, – на протезе… – сказала ещё тише.
Саша с Ваней переглянулись.
– И кто это будет? – ухмыльнулся Ваня.
Аня посмотрела сначала на одного, затем на другого и вдруг живо представила себе эту картину, сперва в главной роли с Ваней, а потом с Сашей и, не выдержав, прыснула от смеха.
– Считайте, что я вам ничего не предлагала, – резюмировала она.
Ребята облегчённо вздохнули.
– Ладно, пошли быстрее, – скомандовал Ваня, укутывая меч в ветровку и пристраивая его под мышкой, – а то наша здравомыслящая Анюта может придумать ещё что-нибудь.
– Минутку, – сказал Саша, – в твоем предложении, Вань, был один разумный момент. Дай-ка я выгляну в переулок, проведу, так сказать, рекогносцировку. Это будет не лишним.
Время, однако, приближалось к полуночи, и для обычного буднего четверга было вполне нормально, что улица оказалась совершенно пуста – массовые народные гуляния по поводу дня рождения Анны Птицыной, похоже, пока не проводились.
– Можно выдвигаться, – разрешил Саша, вернувшись, – а вот эту шнягу, – сказал он Ване, – неси лучше на плече – будешь похож на строителя с теодолитом.
– Или на моджахеда с базукой.
– Постойте! – всполошилась вдруг Аня.
Ребята остановились.
– Ещё одна гениальная идея? – саркастически усмехнулся Ваня.
Аня, казалось, не обратила никакого внимания на едкое замечание.
– А вдруг здесь тоже прошло пять дней?! – испугано зашептала она. – И нас родители уже ищут с милицией по больницам и моргам?
– Этого не может быть, – спокойно проговорил Саша.
– Почему? Откуда ты знаешь? – спросила Аня.
– Ну, во-первых, в дневнике генетика, который мы нашли вместе с «Фаэтоном», было чётко написано: все, кто побывал в своей прошлой жизни, возвращались обратно в то же самое время. А во-вторых, за пять дней в этом унылом месте что-нибудь изменилось бы. Тут еще вчера бульдозеры работали и экскаватор. Значит, уж этот кусок стены доломали бы точно.
– Второй аргумент не принимается, – возразил Ваня. – Помните, в соседнем переулке недоломанная стена три года стояла. Или четыре. А до этого тоже бульдозеры очень бойко там шевелились.
– Ну, ладно, – немного обиженно сказал Саша, – а с дневником?
– С дневником убеждает, – кивнул Ваня.
– Тем более, – поддержала Аня, – что все часы и мобильники показывают одну и ту же дату.
– Хорошо. Вопрос номер два, – они уже шли по улице, и Александр Ветров, вновь обретая уверенность, принимал руководство на себя. – У кого будет храниться «Фаэтон»? И что с ним делать дальше?
– Мне кажется, – сказала Аня, – лучше будет, если у тебя, Саш. Вань, ты не против?
– Он-то не против, – улыбнулся Ветров, – меня надо спрашивать. Или кто-то считает, что хранить у себя эту бомбу – большая радость? Повторяю для забывчивых вторую часть вопроса: что нам делать дальше с «Фаэтоном»?
– Обсудим это завтра, на свежую голову, – предложила Аня.
– Хорошо, – принял вариант Саша.
– Только вот ещё… – забеспокоился Ваня. – Давайте договоримся, что никому не расскажем о том, как мы путешествовали во времени.
– А что, у кого-то есть желание прослыть сумасшедшим?
