появлялось прямо из его рук, то исчезало.
Саша внимательно наблюдал за своим знатным собеседником, испытывая при этом чувство в чём-то справедливого превосходства. Он понял, что смог удивить вельможу. Для начала этого было вполне достаточно. Его друзья, внимательно следившие за развитием событий, конечно же всё поняли без лишних объяснений.
– Вы и вправду великие маги, – тихо произнёс Джедхор. – И неспроста именно вас послали могущественные боги для нашей защиты. Только вы способны помочь в нашем трудном деле и защитить от врагов.
Теперь пришла очередь удивиться Саше.
– В каком деле? И почему именно мы должны быть вашими защитниками? Разве вам теперь угрожает какая-то опасность? Воины, преследовавшие вас, уехали. Вы можете спокойно продолжить свой путь.
– Продолжить свой путь без вас? Это невозможно. Об этом не может быть и речи! – ужаснулся Джедхор. – Оракул сказал: «Ты должен следовать за своими хранителями, и тогда беда не коснётся тебя».
Саша немного растерялся. «Ну вот, – подумал он, – переборщил я что ли?» Настойчивость собеседника очень удивила его. «Что за ерунда такая, – думал он. – О какой беде говорил оракул? И куда за нами можно следовать? Мы сами-то здесь, как слепые котята… Ничего не понимаю! Понятно только одно – они чего-то или кого-то боятся, ведь неспроста за ними гнались воины».
Саша решил напрямую задать вопрос:
– Кого вы боитесь?
– Визиря Аи, – честно ответил Джедхор. – Это он послал воинов убить нас.
– Почему? – допытывался Саша.
Джедхор замялся. Он никак не мог решить, говорить ли этим
«Нет, – подумал он, – такую великую тайну я не могу открыть так сразу, я должен к ним присмотреться. Но и отпускать их нельзя. А вдруг они исчезнут? Они должны помочь нам. Без них нам вдвоём с Апуи не справиться».
Саша сразу понял замешательство собеседника. «Он не хочет говорить, в чём дело, а может, не имеет права, – подумал он. – Он хочет, чтобы мы были его защитниками в каком-то трудном деле, но сам не говорит, в каком. Возможно, это какая-то политическая интрига, ведь в ней замешан визирь. Лучше бы не лезть в это дело! Но всё-таки надо выведать у него, что происходит в городе. И потом, нам надо где-то остановиться. Не можем же мы бродить тут, постоянно привлекая всеобщее внимание своей одеждой и внешностью».
– Так почему вас преследуют воины визиря? – настойчиво переспросил Саша.
Джедхор наконец собрался с мыслями и ответил, тщательно подбирая слова:
– Мы едем в столицу по одному важному делу. Об этом, вероятно, узнал визирь. Он боится, как бы мы не причинили ему вреда, поэтому он и послал воинов убить нас.
– Визирь опасается, что вы причините ему вред, – повторил слова собеседника Саша. – Значит, не вы боитесь визиря, а он вас.
– Но у могущественного Аи сила. У него воины, власть. А у нас ничего этого нет, – как бы оправдывался Джедхор.
– Так зачем же вы едете в пасть ко льву? – не унимался Саша, вынуждая своего собеседника объясниться.
– У нас очень, очень важное дело в столице, – повторил Джедхор.
Саша понял, что проявлять настойчивость бесполезно. Этот человек ему больше ничего не скажет, по крайней мере, сейчас. «Ну и хорошо, – подумал Ветров. – Меньше знаешь – лучше спишь. Расспрошу-ка его о том, что творится в городе».
– Мы хотим отправиться в город, – начал Саша, – и намерены провести там несколько дней, пока боги не призовут нас назад.
Джедхор сразу повеселел, услышав такие слова, и предложил ехать вместе:
– Скоро подойдут мои слуги. Они следуют за нами. И дом мой открыт для вас, если пожелаете, – он низко поклонился. – Прошу вас быть моими гостями. Слуги проводят вас. А мы с Апуи, – и он махнул рукой в сторону колесницы, – поедем вперёд и прикажем приготовить для вас лучшие комнаты, чтобы вы смогли отдохнуть с дороги.
Саша с удовольствием принял предложение Джедхора.
Пока они ждали появления слуг с поклажей, Саша представил Джедхору своих друзей, объяснив, что они не понимают местного языка, и поэтому он будет переводить все их разговоры. В свою очередь, Джедхор рассказал о себе и о том, что он вместе со своим доверенным слугой прибыл из Меннефера в столицу не только по важному делу, но и с тем, чтобы выразить почтение и соболезнование Великой Жене, а ныне несчастной вдове Анхесенамон.
– Великий владыка Двух Земель Тутанхамон ушёл в Царство мёртвых, – объяснил Джедхор, – и сейчас в стране семидесятидневный траур. Бедная молодая вдова безутешна. Скоро состоятся похороны владыки, и мы будем присутствовать на траурной церемонии, будем утешать и поддерживать молодую вдову.
– А кто преемник? – спросил Саша. – Кто теперь будет владыкой Двух Земель, ведь у Анхесенамон нет детей?
– Это пока неизвестно, – ответил Джедхор, изумлённо посмотрев на собеседника.
«Откуда он знает, что у Анхесенамон нет детей? – подумал Джедхор. – Ведь я ничего не говорил об этом… Конечно, они посланцы богов и, наверное, всё знают. Но тогда почему он спросил: кто преемник?»
