разрабатывается по мере поступления информации, а информации пока – ноль. Значит, надо действовать по наитию. И здесь он готов был уступить первенство Максиму. Но тот, видя сомнения напарника, все-таки хотел прийти к согласованному решению:
– Попытайся представить себя на их месте, – предложил он Булаеву. – Что бы ты сделал, оказавшись в Древнем Египте?
– А что тут представлять, – хмыкнул Сергей. – Я уже был в такой ситуации. Правда, меня в занесло Меннефер, он же Мемфис.
– Ну, и с чего ты начал? – допытывался Максим.
– Перво-наперво я попытался врубиться, где нахожусь: страна, эпоха, точка локализации. Воспоминания были мутными, отрывочными. Потребовалось часа два, как минимум, чтобы понять, куда я попал.
– И что ты делал в это время?
– Скрывался от посторонних глаз, но далеко от места не уходил, – рассказывал Сергей. – Но я – другое дело. У меня была единственная задача – идентифицировать местность и эпоху, оценить затраты времени на это, просчитать возможные риски и наконец, живым вернуться назад. Ни в каких событиях я не должен был участвовать – только наблюдать и запоминать. Для этой их «шкалы времени», которую физики составляют… Да ты же лучше меня все это знаешь.
– Конечно, знаю, – сказал Максим. – Значит, ты «летал» уже по программе «Фаэтон-2». И, говоришь, далеко от места «посадки» не уходил, пока не понял, где ты. Вот видишь, так должен вести себя любой, тем более новичок. Ты согласен?
– В общем, да, – ответил Сергей.
– Ну и все, – резюмировал Максим. – Сосредоточимся на поисках в городе. Здесь легче затеряться, и с одеждой меньше проблем. Хотя, если ты не хочешь выдавать себя за знатного вельможу, как мы, например, хватит и набедренной повязки.
– И ещё обриться наголо, – напомнил Сергей.
– Ну да, если путешественник мужчина, – уточнил Максим и добавил, немного подумав: – Если через два часа не обнаружим никаких следов наших фигурантов, придется нанять в помощь местных бродяг. Уж они-то сразу отличат чужих от своих.
– Еще вариант, – придумал Сергей. – Что, если их в тюрьму посадили?
– Запросто! – подхватил Максим. – Тогда тем более нужны местные жители: слухами земля полнится. Это же не каждый день происходит, и нам обязательно расскажут. А уж если никто ничего не знает… Впрочем, давай не будем опережать события.
– Давай, – согласился Сергей. – А то и так уже голова пухнет.
Максим дружелюбно улыбнулся и похлопал напарника по плечу.
– Терпение, мой друг, и ещё раз – терпение. Мы с тобой вместе горы свернём.
– Только куда мы их будем складывать? – спросил Сергей с очень серьезным видом.
– Кого? – не понял Максим.
– Горы, которые свернём, – засмеялся Сергей.
Максим тоже рассмеялся. Шутка окончательно сняла напряжение, возникшее между ними еще в Москве.
– А пойдем вот здесь налево, – предложил Максим на очередном перекрестке.
– Вот и я подумал, что направо неинтересно, – поддержал его Сергей.
Глава 27
ВПЕРЁД, ЗА ВЕРЁВОЧНОЙ ЛЕСТНИЦЕЙ
– Предлагаю сразу заняться поиском верёвочной лестницы, —сказал Ваня. – Мы сюда именно за этим прибыли, так что давайте не откладывать в долгий ящик.
Ребята собрались в комнате у Саши, подсознательно следуя некой московской традиции. Ваня, как всегда, брал быка за рога, а Саша в задумчивости молчал – то ли не знал, что сказать, то ли выдерживал паузу для солидности.
– Вообще, у нас в запасе четыре дня, так что не знаю, стоит ли торопиться, – засомневалась Аня. – Что-то я побаиваюсь выходить в город. Может, лучше попросить Джедхора?
– А как мы ему объясним, зачем нам верёвочная лестница? И потом, это же просто глупо сидеть здесь безвылазно четыре дня! – возмутился Ваня.
Аня пожала плечами.
– Тебе-то хорошо, Птицына, – захныкал, кривляясь, Ваня, – ты уже была в Египте. А нам бы с Сашкой хоть на экскурсию сходить в древнюю столицу.
– Шут гороховый, – улыбнулась Аня, а потом посмотрела на Сашу. – Эй, Ветров, ты не уснул? Что скажешь?
– Наверное, Иван прав, – медленно проговорил Саша. – Вот только одним выходить в город не стоит, а то непременно попадём в какую-нибудь дурацкую историю. Давайте возьмём кого-нибудь из слуг, так будет спокойнее.
Ваня торжествующе улыбнулся. Аня пожала плечами:
– Подчиняюсь мнению большинства.
Гостей вызвался сопровождать сам Апуи, верный слуга и доверенное лицо хозяина дома. Вопрос, где можно раздобыть длинную и прочную верёвочную лестницу, очень удивил его. Но расспрашивать молодых
