– Ты думаешь, я знаю, как это всё объяснить? – спросил его Максим.
– Ни черта я уже не думаю! – то ли для конспирации, то ли от избытка чувств Сергей перешёл на русский. – Почему у девчонки нет никаких признаков болезни? Где обещанные язвы и отвратительное самочувствие?! Какая может быть прогулка по городу?!! Я что-то перепутал?
– Да нет, – проговорил Максим, – вообще-то вирус начинает действовать уже через два-три часа. А прошло часов восемь-десять. Может, у неё иммунитет к этому аллергену?
– Ты наших спецов за придурков держишь? Не бывает на него иммунитета.
– Тогда я не знаю, – развёл руками Максим, с трудом скрывая улыбку.
Нет, он ничего не подстраивал, но то, что случилось, не могло не радовать его. Впору было поверить в богов, которые услышали его молитвы.
– Торговец поклялся нам, что девчонка подушилась… – рассуждал Сергей. – Может, соврал? Эй, послушай, – перешел он вновь на местный язык, обращаясь к молодому египтянину, принесшему странную весть: – Торговец Мериб приходил в дом Джедхора?
– Да, я сам видел. Он вошёл туда и вышел далеко не сразу.
– Тогда я вообще ничего не понимаю, – разнервничался Сергей. Он сел в кресло и задумался, глядя в одну точку.
Египтянин стоял, не зная, уходить или нет – ведь он ещё не получил вознаграждения за свою работу.
Однако Сергей был полностью потерян для общества. Максим, понял, что пора брать инициативу в свои руки, подошёл к египтянину и протянул вознаграждение – изящный браслет на запястье. Тот, повертев украшение в руках, остался вполне доволен.
– Возвращайся к дому Джедхора и продолжай наблюдение. Запоминай, кто входит и выходит. Обо всех событиях докладывай. Понял?
– Да, я понял, – ответил тот. – Я уже подружился с привратником и могу выведать у него подробности происходящего в доме. Но я должен сказать ещё кое-что, – египтянин мялся, всё никак не решаясь, говорить или нет. Теперь он уже боялся, что вельможи опять разгневаются.
– Говори, не бойся, – подбодрил его Максим.
– Когда эти трое ушли в город, через некоторое время у ворот дома появились люди из дворца.
– Почему ты решил, что они из дворца? – спросил Максим.
– Привратник сказал.
– И что им нужно было?
– Они прибыли сообщить, что владычица – да будет она жива, невредима и здорова! – пригласила чужеземцев во дворец на обед.
Сергей удивлённо поднял брови, а Максим даже привстал с кресла и не удержался от вопроса:
– В связи с чем же такая высокая милость?
– Не знаю. Больше я ничего не знаю, – замотал головой египтянин.
– Ладно, – сказал Максим. – Ты сообщил очень важные сведения и поручение наше выполнил добросовестно. Ступай. А как узнаешь что-нибудь ещё, извести.
Парень низко поклонился и вышел.
– Ну, эти юнцы и шустры! – присвистнул Сергей. – Не прошло и дня, а они уже приглашены во дворец. Как им это удалось? И зачем, интересно узнать?
– Гадать бессмысленно, – пожал плечами Максим, – я же тебе говорил, что ребятишки умны и небывало сообразительны. Ладно, оставим это пока. В первую очередь надо разобраться, что случилось с вирусом. По-моему, назрела необходимость поговорить с Мерибом.
– А что с ним разговаривать? Он отнёс духи?, девчонка подушилась и… ничего не произошло.
– Может быть, он соврал, что девчонка подушилась, – предположил Максим. – Ты же сам его в этом заподозрил. Разве нет? Возможно, Мериб просто передал духи?, а уговорить её подушиться не смог. А нам, чтобы получить вознаграждение, сказал, что всё прошло успешно.
Сергей опять начал ходить по комнате. Глаза его недобро заблестели.
– Ох, вышибу я из него правду! – яростно прошипел Булаев уже в дверях.
Минуты не прошло, как перепуганный торговец стоял перед ними в комнате.
– Расскажи-ка нам подробно о том, как ты вчера передавал духи? юной даме, – начал допрашивать Сергей.
Торговец мельком покосился на вельмож а потом, пряча глаза и запинаясь, повторил все то, о чём уже рассказывал накануне.
– Ты врёшь, подлый обманщик! – крикнул Сергей.
– Нет, – обмирая от страха, пролепетал Мериб. – Я рассказал всё, как было. Почему вы не верите мне?
– На то есть причины, – коротко бросил Сергей.
– Какие причины? – недоумевал торговец.
– Вопросы здесь задаю я, – солидно сказал Сергей, вспомнив какой-то еще с детства знакомый фильм. –
