она была чудовищна. Ее вздыбленный гребень бурлил высоко над уровнем Первичного моря. Неудивительно, что даже гигантские брахиозавры убегали от нее, как испуганные котята. Ничто не в силах было противостоять неистовой природной мощи.
Очевидно, где-то в недрах Первичного моря произошло извержение вулкана. И теперь огромная волна с дикой яростью ринулась на берег.
Цунами не новость на молодой планете с кипучей вулканической деятельностью. Красный песок на берегу хранил следы чудовищных ударов, когда обрушивающийся поток воды вминал в берег все живое.
Теперь уже отчетливо слышался наростающий гул — волна стремительно неслась к берегу. Приглядевшись, можно было различить ее сероватую шапку.
Робот понял, если они немедленно не примут меры по спасению, этой волны им уже не пережить.
Путешественники со всех ног бросились по протоптанной брахиозаврами дороге. Но куда им было успеть! Сила волны была так велика, что должна была уничтожить все живое на побережье. Вот почему брахиозавры так спешили отбежать на безопасное расстояние. Ими руководил инстинкт и печальный опыт их предшественников.
Археоптериксы торопливо подхватывали перепуганную кистеперую рыбу, выпрыгивающую из воды, и взмывали на скалы. Какой-то замешкавшийся ящер не успел выбраться из воды, и к реву моря примешался его ужасный стонущий вопль.
Друзья, подгоняемые гулом волны, стремились как можно дальше отбежать от берега. За их спиной гигантская волна с гулом разбилась о мелководье, смыла песчаную косу и понеслась к береговой полосе.
Путешественники мчались вверх по горному склону, а в опасной близости от них ревела стремнина, кипящая, как Ниагарский водопад.
Сложный мозг робота просчитывал типовые экстремальные ситуации, заложенные в программу выживания. Баюн велел Андрею защелкнуть застежки на шлеме и подключить систему кислородного обеспечения.
— А Лависса? — крикнул Андрей. У него-то еще был скафандр, а на девочке только серебристый комбинезон, который на худой конец мог спасти от холода, но никак не от разбушевавшейся стихии. Андрей отдал бы ей свой скафандр, но времени снять его не оставалось.
— Лависсе я дам кислородный респиратор! — робот-нянька выдвинул свой ящичек и достал респиратор — прозрачную маску, похожую на слоновий хоботок. Вмонтированный в маску фильтр позволял получать из окружащей среды частицы кислорода и перерабатывать в пригодный для дыхания воздух.
Перед волной катился шквальный ветер, валя деревья, переворачивая камни и вздымая тучи пыли. Пора было подыскивать место, в котором можно было бы хоть как-нибудь укрыться. Впереди них на возвышенности с треском упало развесистое дерево, вывороченое ураганом с корнем.
— Сюда! — позвал робот.
Андрей и Лависса спрыгнули в яму, над которой нависли мощные корни дерева. И тут же на них налетел шквальный, гудящий ветер. Робот прикрыл ребят и вцепился в корни дерева. Больше всего он боялся их потерять. Волной их может подхватить и разнести на десятки километров друг от друга.
Никто не успел понять, как на них обрушилась волна. Андрей сразу перестал ощущать где верх, а где низ. Все смешалось и закружилось. Вначале мальчика вдавило в землю, и он чувствовал только сильную руку робота, державшую его. На грудь навалилось что-то тяжелое, Андрея закружило и куда-то понесло. Он изо всех сил старался не отпустить запястье Лависсы. Воздух в шлем поступал толчками, и мальчик едва не задохнулся.
Яма заполнилась темной грязной водой. Хорошо еще, благодаря рельефу местности, основная масса волны прошла стороной, и на путешественников навалилась только небольшая ее часть, но и эта сила была огромной и неконтролируемой.
Основная масса волны пронеслась и начала отходить в море. Вокруг бурлила вода. Андрей зацепился за что-то шлемом. В глазах у него потемнело, и все стремительно завертелось. Прежде чем потерять сознание, он почувствовал, робот подхватывает его и выталкивает наверх.
Первым что Андрей увидел, когда пришел в себя, было розоватое закатное небо. Некоторое время он просто лежал, не пытаясь понять, где он и что с ним.
Наконец, он приподнялся и снял с головы шлем. Вокруг, тихое и безбрежное, разлилось Первичное море. Водная гладь была совершенно спокойной. Сколько Андрей не приглядывался, берега видно не было.
Они лежали в оранжевой надувной спасательной лодочке из сверхтонкого, но прочного водонепроницаемого материала. Мальчик никак не мог сообразить, откуда взялась эта лодка, но был благодарен ей за то, что она существует. Если бы не эта лодочка, они с Лависсой кормили бы ящеров и кистеперых рыб на дне Первичного моря.
У Лависсы респиратор сбился на щеку. Она не шевелилась. Мальчик торопливо сдернул с нее кислородную маску. Он подумал, что девочка задохнулась, и с испугом приложил ухо к ее груди. Ему показалось, сердце не бьется, хотя по щекам и разливался слабый румянец.
«Надо ей помочь, а то она умрет!» — Андрей наклонился, набираясь храбрости, чтобы сделать ей искусственное дыхание. Делать искусственное дыхание ему не приходилось, хотя их и учили этому в школе на уроках выживания. Но в то мгновение, когда Андрей нерешительно приблизил свои губы к ее губам, девочка вдруг открыла глаза.
Увидев над собой Андрея, она от неожиданности вскрикнула и приподнялась. Получилось, что она нечаянно заехала лбом по носу склонившегося над ней мальчика да так, что он едва не вывалился за борт лодки.
— Ты чего дерешься? — Андрей потер нос и смочил его водой, боясь, что он распухнет.
— Сам виноват! — рассмеялась Лависса. — Зачем лез ко мне целоваться?
— Целоваться? — возмутился Андрей. — Да как тебе такое взбрело в голову? Я хотел сделать тебе искусственное дыхание!
— Не ври! — Лависса самодовольно провела рукой по волосам.
— Баюн, скажи ей! Она совсем спя… — Андрей оглянулся в поисках робота и замер. Мальчику показалось, на него вылили ушат холодной воды и по телу забегали мурашки.
Робота в лодке не было…
— Баюн! — закричал Андрей. — Баюн!
Его крик растаял в безбрежной глади Первичного моря. В маленькой лодчонке, затерянной в море, они с Лависсой были одни.
Глава двадцать седьмая.
НОЧЬ В МОРЕ
— Баюн! Баюн! — Андрей сдерживался, чтобы не расплакаться. Он схватил короткие складные весла и начал грести. Может, Баюн остался на берегу? Может, ему нужна помощь? Но в какой стороне берег Андрей не знал. Куда ни глянь простиралось Первичное море, озаренное закатным красноватым Деметрианским светилом.
Неужели робота больше нет? С самого рождения мальчик привык видеть рядом массивную добрую фигуру робота-няньки и слышать его громкий чуть поскрипывающий голос. Осознав, что Баюн погиб, Андрей почувствовал, в горле у него вдруг образовался горький ком.
— Это я во всем виноват! Я заставил Баюна выйти в космос на «Страннике». Мне так хотелось слетать на Землю. Если бы не я, Баюн был бы жив!
— Баюн говорил, знал бы где упасть, соломки бы подстелил, — вздохнула Лависса. — Если бы вы не попали на «Странник», то не спасли бы меня от Крокса.
— Может, отец заплатил бы за тебя выкуп, и ты давно была бы Деметре.
