разрешила осмотреть дом», – отбарабанила Кэрол наизусть, откинувшись в кресле и невидящим взглядом уставившись в потолок. – «Беспокоясь, что где-то в доме может прятаться злоумышленник из числа охотников за знаменитостями, они открыли подвал, где обнаружили тело молодой белой женщины, подошедшей под описание Донны Дойл, которая, как они знали, числилась в списке пропавших. Поскольку мистер Вэнс – единственный человек, регулярно бывающий в доме, он, естественно, оказался под подозрением в связи с тем, что явно следовало считать смертью при невыясненных обстоятельствах. Я решила, что существует опасность его побега. К месту преступления он прибыл на машине – внедорожнике, то есть был способен, съехав с дороги, уйти от преследования.
Хотя мои полномочия не распространяются на территорию, находящуюся под юрисдикцией полиции графства Нортумберленд, я обладаю достаточной властью, чтобы произвести арест гражданского лица. Помещение мистера Вэнса под стражу, что было сопряжено для него с минимальными неудобствами, показалось мне более удачным решением, чем оставление его на свободе – при том, что любое его движение в сторону машины могло привести к неадекватной реакции со стороны детективов, вместе с которыми я работала. Приковать его наручниками к «лендроверу» было, по сути, мерой, принятой ради его же безопасности».
Когда она процитировала последние слова объяснительной, оба не смогли сдержать улыбку.
– Как бы то ни было, местная полиция пошла мне навстречу и, добравшись туда, произвела повторный арест.
– Они предъявили ему обвинение? Кэрол заметно погрустнела.
– Они ждут, пока прибудет адвокат Вэнса. Но они страшно напуганы. Они читали твою докладную и беседовали с Кэй, Саймоном и Леоном, но все равно осторожничают. Ничего не кончено, Тони. До конца еще очень и очень далеко. Жирная леди еще даже не прибыла.
– Если бы они не открывали этот подвал. Если бы вместо этого окружили дом и появились, когда он сам открыл бы его и спустился к телу Донны.
Кэрол вздохнула:
– Она умерла совсем недавно, ты знаешь?
– Нет.
– Судебный врач считает, что и суток не прошло.
Они сидели молча, каждый прикидывая, что можно было сделать лучше или быстрее, когда можно было действовать методами более традиционными, а когда – нет, чтобы получить скорейший результат.
Кэрол прервала неловкое молчание:
– Если мы не сможем засадить Вэнса за решетку, вряд ли я захочу продолжать службу.
– У тебя такие мысли из-за того, что случилось с Ди Эрншоу, – Тони опустил руку ей на плечо.
– У меня такие мысли, потому что Вэнс – это смертельное оружие, и если мы не в состоянии обезвреживать ему подобных, то мы ничем не отличаемся от достославной дорожной полиции, – с горечью сказала она.
– А если мы в состоянии их обезвредить? Она пожала плечами:
– Тогда, возможно, мы искупим свою вину перед теми, кого потеряли.
Они сидели молча и пили кофе. Потом Тони взъерошил волосы и сказал:
– Есть у них хороший патологоанатом?
– Понятия не имею. А что?
Он не успел ответить. Дверь открылась, и показалось встревоженное лицо Фила Маршалла, суперинтенданта и начальника отделения,
– Доктор Хилл? Можно на два слова?
– Входите, у нас служебный разговор, – устало сказала Кэрол.
Маршалл прикрыл за собой дверь:
– Вэнс хочет с вами поговорить. Наедине. Он обеими руками за, если разговор будет записан на пленку, но ставит условие, чтобы при этом никто не присутствовал – только вы и он.
– А как его адвокат? – спросила Кэрол.
– Он говорит, что ему не нужен никто, только доктор Хилл. Что вы скажете, док? Будете с ним разговаривать?
– А что, нам ведь терять нечего? Маршалл недовольно поморщился.
– На самом деле, с моей точки зрения, нам очень даже есть, что терять. Если откровенно, мне нужны доказательства, чтобы предъявить Вэнсу обвинение. Или же чтобы к вечеру его тут не было. Я не намерен разбираться в суде, имел ли я право держать Джеко Вэнса под стражей на основании только того, что вы мне до сих пор предъявили.
Тони вынул записную книжку и вырвал листок, нацарапав на нем имя и номер телефона. Листок он протянул Кэрол.
– Вот кто нам здесь нужен. Вы сможете им объяснить, пока я буду занят с нашим другом Джеком?
Кэрол прочла, что он написал, и в ее усталых глазах засветилось понимание.
– Конечно. – Потянувшись к нему, она стиснула его руку. – Удачи.
Тони кивнул, потом проследовал за Маршаллом по коридору.
– Мы, разумеется, будем записывать, – сказал. Маршалл.-Это тот случай, когда мы должны действовать безукоризненно. Он уже говорит, что собирается подавать в суд на старшего инспектора Джордан.
