– Отлично, – только и сказал Бишоп. Не допив кофе, он резко встал и пошел к дверям. – Займитесь этим сами. Мне еще предстоит ответить на кое-какие звонки, если я хочу присутствовать на вашем заседании. До встречи, старший инспектор Джордан.
Кэрол усмехнулась:
– Десять против пяти, что его задница еще не опустится в кресло, как он будет звонить Джону Брендону!
Тони покачал головой, хотя в глазах его блеснуло веселье:
– А может и нет, честное слово. Пол не любит, когда ему перечат, но бережет порох для более серьезных баталий.
– Другое дело я: всегда пру напролом, да? Тони поймал ее взгляд и прочел в нем расположение.
– Вы вообще уником, Кэрол. Я, право, очень жалею, что вы не захотели к нам присоединиться.
Она дернула плечом:
– Вряд ли это для меня, Тони. Мне, конечно, нравятся крупные дела, но я не люблю пребывать в чистилище.
Ее слова повисли в воздухе, нагруженные большим смыслом, чем усмотрел бы в них человек посторонний. Тони отвел взгляд и откашлялся:
– Однако тем больше у меня оснований благодарить судьбу за то, что мне выпало поработать с вами еще раз. Если б дело наше было уже налажено, думаю, вы вряд ли бросились бы к нам с тем, что на первый взгляд больше всего напоминает самый обычный серийный поджог, только по чистой случайности обернувшийся убийством. Так что нашей команде явно повезло, что они смогут поучиться у такого специалиста, как вы.
– Знаете, единственное, что я все время слышу с тех пор, как мое дело стали связывать с вашим подразделением, это лесть, и в таком количестве, что любой политик бы захлебнулся, – сказала Кэрол, пытаясь за иронией скрыть удовольствие.
– Разве я вам когда-нибудь льстил? – искренне удивился Тони.
И снова Кэрол ощутила замирание в животе.
– Может быть, это не такая уж удачная мысль, – сказала она, – я имею в виду пригласить кого-то вроде меня. Для них, возможно, было бы лучше, если бы вы сразу окунули их в реальность, подключив когонибудь из местных, – добавила она, стараясь сдержать улыбку.
Идея эта Тони развеселила.
– Представляете? Вот были бы занятия так занятия! – Он понизил голос и заговорил, подчеркивая свой йоркширский выговор: Все это – одно сплошное дерьмо, и больше ничего. Желаете, чтоб я расспрашивал подозреваемых, мочились ли они в детстве в постель?
– А я и забыла, что вы сами из этих мест, – сказала Кэрол.
– Никогда здесь не бывал. Берите выше – я из Вест-Ридинга. А этот городок – последнее место, где мне бы хотелось очутиться. Но я мечтал организовать особое подразделение, а министерство внутренних дел предпочло, чтобы мы разместились не в Лондоне. Упаси нас Боже сделать что-нибудь разумное, например разместить такое подразделение там, где это встретили бы с пониманием. Кстати, как вам девственные болота Сифорда?
Кэрол пожала плечами:
– Жизнь среди динозавров? Спросите меня через полгода. – Она посмотрела на часы. – Когда нам нужно закругляться?
– Через пару минут.
– Я подумала: а не продолжить ли нам за обедом?
По дороге сюда, в машине, она раз пятьдесят произнесла эти слова, стараясь, чтобы они прозвучали небрежно.
– Не могу, – казалось, он искренне расстроился, – мы обедаем все вместе, командой. Но я собирался просить вас…
– Да?
Тихо, Кэрол! Не кидайся сразу!
– Вы очень торопитесь обратно?
– Нет, не так чтобы очень.
Ее сердце пело. Сейчас, вот сейчас он пригласит меня на ужин.
– Я только хотел спросить, не согласитесь ли вы поприсутствовать на нашем вечернем занятии?
– Хорошо.
Голос не дрогнул, надежды разбиты, свет в глазах потух.
– Есть какие-то особые причины?
– На той неделе я дал им задание. Сегодня они должны поделиться своими умозаключениями, и я подумал, что было бы полезно, если бы и вы дали им свою оценку. -
– Договорились.
Тони набрал побольше воздуха:
– А еще я подумал, что потом мы, возможно, могли бы пойти куда-нибудь посидеть.
