— Саша?!
А он был там… Прыгал из «Туполева» под прицелом спятившего офицера. Прыгал с высоты двух километров, не имея никакой тренировки, потому что их либо высаживали на аэродромах, либо перебрасывали на вертолетах. С неба падали двенадцать ребят. Вопли, отчаянные рывки за шнуры. А на него надвигалась земля, зелено-коричневая, как мокрая огромная собака. Он так быстро падал, как будто земля рвалась сплющить его в своих мощных объятиях, протолкнуть его берцовые кости сквозь колени прямо в череп…
Свободное падение. Раскрой глаза, мразь! Раскрой же глаза, черт бы тебя драл!
Облака… жилые дома… серая муть.
Лицо его друга Юрия все в крови. Он тоже падает. Что с ним случилось?!
Дома…
Вопли…
«Оранжевое кольцо», — вдруг мелькнуло у него в голове. Кто-то когда-то ему об этом сказал. Заплетающийся пьяный голос. Он дернул за оранжевый шнур, и крики рядом прекратились, трагедия, развертывавшаяся вокруг, сменилась тишиной.
Они потеряли четверть взвода.
Ребята расшиблись в лепешку.
Ошметки бесполезных салаг, о которых никто и не вспомнит.
А капрал, упившийся самогоном, который он изготовлял из крема для сапог,[8] — тот выжил. Офицер, «спасший» самолет от чеченских боевиков, получил повышение.
— Саша?!
— Я тут.
— У тебя неприятности? Может, стоит позвонить Берни?
— Да нет же, нет! Не надо. Я позвонил просто потому, что хотел услышать твой голос…
— Ну вот, слышишь, — успокаивающе сказала она.
— Расскажи мне лучше, как у тебя дела, как учеба?
Марина улыбнулась. Она рассказала ему о лекциях, прогульщиках, о том, как был одет профессор, о его лекции о пределе прочности двутавровых балок и о том, как он был расстроен, что никто из американцев не понимает сопромата.
— Но ты-то поняла?
— Разумеется.
— Что еще произошло?
— А ничего. Вернулась домой, увидела аварию… ах да, встретила Грегри.
— Мне он нравится. Хороший человек, хоть и литовец.
— Да.
Саша зевнул:
— Пойду спать, милая.
— Я люблю тебя.
— И я тоже.
Он чмокнул телефонную трубку и положил ее.
Марина вернулась на балкон и положила мобильник на стеклянный кофейный столик.
Авария напротив музея уже была ликвидирована, к немалому разочарованию телевизионщиков с Канала-7, которые остались без снимков и репортажа.
«Он не был
Она присела, отпила чай и закрыла глаза.
Перекрестилась и помолилась святому Андрею, чтобы Саша не напился до беспамятства, чтобы не сделал какую-нибудь глупость и вернулся домой живым и здоровым.
11. Долгий сон
Спрятавшись на автостоянке, Киллиан наблюдал за отелем, пока свет в окне не погас. Произошло это раньше, чем он ожидал. На часах телефона было десять часов тридцать три минуты, часы в «фиесте» показывали десять сорок три. Киллиан считал своего соперника «совой», но в баре отеля этот человек выпил пять бутылок пива «Бад» и пять порций неразбавленной водки.
Видел, как он выходил на улицу, несколько раз с силой ударил мячиком по земле, подхватил его, вернулся в бар и выпил еще водки.
Парень изрядно напился, а учитывая его худобу…
Киллиан дал ему полчаса, чтобы отлить и успокоиться.
Дождь прекратился.
Тихо стало на этой земле, пережившей сорок лет тьмы, и бури, и смерти.
Киллиан позвонил Шону.
— Сложновато будет, — сказал он.
— Может, плюнешь? — скорее посоветовал, чем спросил Шон.
— Нет. Как думаешь, когда они их найдут?
— Не знаю. Можно, конечно, к легавым обратиться…
— Обойдемся без них, — решительно возразил Киллиан.
— Значит, ты решил все-таки провернуть это дело?
— Да.
— Одобрения моего не требуется? — Это был риторический вопрос.
— Это стало для меня делом чести.
— Может, стоило подмешать что-нибудь ему в выпивку?
— Это для новичков. Мне нужно только одно — терпение.
— Будут неприятности, звони.
— Сам справлюсь. — Киллиан отключил телефон.
Он вышел из машины. Сердце отчаянно колотилось. Мозг захлестывало адреналином. Надо бы посидеть, успокоиться, выждать немного. Но этот псих так достал Киллиана… он у него уже в печенках сидел.
Киллиан чиркнул спичкой. Она вспыхнула белым огоньком, который, потрескивая, пополз вниз по древесине, постепенно желтея. Киллиан с каким-то удивлением наблюдал за пламенем. Во влажном воздухе запах горения смешался с душными и тяжелыми запахами сырого вечера. Когда спичка почти догорела, Киллиан неохотно поднес ее к самокрутке. Это была его последняя сигарета, а табачные ларьки давно закрыты. Через несколько секунд конопля уже растворялась в его крови. Перестали дрожать руки, в голове прояснилось, нормализовалось зрение. Выпавшая из руки спичка спланировала на кучу опавших листьев. Киллиан затоптал ее для верности и снова затянулся смесью виргинского табака с марокканским гашем.
В номере психопата по-прежнему было темно.
С озера Лох-Эрн дул легкий ветерок.
Хорошее место Эннискиллен.
Давным-давно исчезли следы многочисленных взрывов ИРА в 1989 году.
Хорошее место… но холодное.
На другой стороне автостоянки располагался паб, в котором было много свободных мест, в том числе и у окна.
И внутри себя Киллиан тоже чувствовал холод.
Ему так хотелось хоть раз по-настоящему поговорить с Шоном, поговорить по душам, без пустого трепа или разговоров о делах. В который раз Киллиан пожалел, что рядом нет никого, кто его хотя бы выслушал.
