Рэдхорс перебил меня:
– Можете не продолжать. Не было необходимой экипировки, и вы свалились, так? – спросил Рэдхорс, качая головой.
– Э-э, ну да, – сказал я, делано смущаясь.
– Вы не представляете, сколько детей калечится каждый год в горах. Некоторые даже гибнут. Вы же еще маленькие, вас просто нельзя пускать в горы без снаряжения. Эх, ну каждый раз одно и то же! Здесь же так сухо, а из-за сухости ветки и корни деревьев могут обломиться. Дайте-ка я взгляну, – произнес Рэдхорс со вздохом.
Сопротивление могло вызвать подозрение, поэтому я сдвинул ворот футболки и присел. Джон смотрел на меня с ужасом. Я метнул в него взгляд: не суетись, веди себя спокойно.
– Так-так, посмотрим. А, всего лишь царапина. Избегайте попадания грязи, наложите широкий пластырь и, когда ранка покроется корочкой, не сковыривайте. И не лезьте в горы без необходимой подготовки! – подытожил Рэдхорс.
– Поезд, – заорал Джон, – поезд идет!
Я посмотрел на пути.
Крошечный огонек вдали. Джон обезумел:
– Смотрите! Вы видите? Это не товарняк. Говорю вам, это поезд, это должен быть поезд, поверьте мне. Алекс, у тебя наши билеты? Смотрите, он приближается! Это чертов поезд! Наконец-то! А может, это огни в доме? Нет, это он.
Гудок, шум двигателя, звонок на переезде. Состав энергично влетел на станцию, замедлил ход, остановился. Мы загрузились в вагон, задевая людей своими вещами, стали высматривать незанятые места. Грязнущий поезд, набитый усталыми пассажирами, только что пересекшими пустыню и Скалистые горы – тридцатичасовой ад, благодарение компании «Амтрэк». Каким-то чудом проводник нашел три места рядом в некурящем отсеке.
Рэдхорс сел рядом с патлатым мужиком, который тут же спросил его, является ли Иисус его личным спасителем. Тот не ответил, прикурил сигарету, вынул книгу с надписью: «Джон Стейнбек. Гроздья гнева» на обложке и стал читать.
– Впустил ли ты Господа в жизнь свою? – обратился патлатый ко мне.
– Впустил! – серьезным тоном согласился я – единственное разумное поведение в подобной ситуации.
– Прекрасно! А ты? – обратился он к Джону.
– Э-э… не совсем, – нерешительно ответил тот.
Я испустил стон.
– Если вы не возражаете, я бы с радостью поведал вам о Господе нашем Иисусе Христе, – предложил незнакомец.
– Вовсе не возражаю.
Убив человека несколькими часами ранее, Джон, очевидно, был взволнован этой темой. Я поднялся и достал свой мешок с банными принадлежностями.
– Джон, я в душевую, о'кей? – бросил я и плотно сжал губы, надеясь дать ему понять, чтобы впредь помалкивал, даже если объявится сам Мессия и попросит его исповедаться. На одном краю – полицейский, на другом – проповедник. Фантастика! Я был уверен, что на следующей станции войдет человек с детектором лжи.
Душевая оказалась на удивление чистой, учитывая длину пути и загруженность вагонов. Я достал героин, разогрел, взял чистую иглу, нащупал вену, перевязал руку и уплыл подальше от всего этого безумия. Грохочущий поезд, длинные перегоны, горный воздух. Я отключился, заснул и проснулся, когда поезд уже миновал несколько станций.
Вернулся на свое место. Рэдхорса не было.
– Где этот коп? – спросил я у Джона.
– Его перевели в курящий отсек.
– А Иисус сказал неверующим: вы должны родиться заново, недостаточно просто следовать заповедям, – проповедовал патлатый.
Я опустился на сиденье. Доза действовала расслабляюще. Сейчас мне уже все было до лампочки: пусть Джона обращают, меня арестовывают – гори оно синим пламенем.
В три часа утра мы прибыли в Денвер. Дэвид Рэдхорс вернулся и пожелал нам приятного путешествия. Я пожелал ему удачи в поимке преступников. Без лишних слов он распрощался с нами. Получается, его появление было все-таки случайным. Он не следил за нами, а если и следил, то решил, что мы не тянем на убийц. Хотя мне он показался неплохим полицейским. Я надеялся, что нам повезет и он не сложит два и два. Большинство полицейских – совершеннейшие тупицы, но этот Рэдхорс, конечно, к ним не относился. Я чувствовал облегчение, глядя, как он уходит, и потому был по-настоящему потрясен, когда через двадцать минут увидел, что он возвращается.
А, черт, все-таки сложил, пришел за нами, подумал я, схватил Джона за плечо и стал поднимать его. Мы могли бы еще выбежать из поезда, затеряться на улицах Денвера. Кто знает, может, Рэдхорс не успел оцепить станцию.
– Джон, нам надо уходить.
Я поставил было его на ноги, но было уже поздно. Дэвид Рэдхорс приближался к нам.
Я сделал глубокий вдох и изготовился драться или спасаться. Главное – без паники.
– Парни, я тут подумал… У вас же нет спальников, а поезд простоит здесь всю ночь – впереди серьезная авария на путях. Проезд перекрыт. Никто не пострадал, но, насколько я знаю «Амтрэк», до утра вам никто ничего не скажет, и поезд простоит здесь еще до полудня завтрашнего дня.
– Черт! – выругался я.
– Хотите, посоветую вам одну гостиницу? – предложил Рэдхорс.
– Да, конечно!
– «Холберн-он-Шерман», всегда есть комнаты, даже в такие часы.
– Спасибо, прямо сейчас туда и наведаемся.
– О'кей, рад был встрече.
Я пожал его руку, и он направился к дверям, вышел и пошел вдоль путей. Теперь я действительно успокоился: он решил, что мы не представляем опасности.
– Что делать будем, Алекс? – спросил Джон.
– Для начала слезем с поезда, – прошептал я.
Чуть позже…
Четыре утра.
Мертвое время в мертвом городе. Проституток с Колфакс-авеню как ветром сдуло, их патроны покинули бары. Сороки и вороны перекрикивались в лабиринтах переулков и пустынных тупиков. Над стадионом горели огни, но игра уж сто лет как закончилась.
К черту «Холберн»! Только не туда. Вместо этого мы пошли в наше прежнее место, но тамошний кретин запросил с нас деньги за неделю вперед, что было странно и навело нас на мысль, будто он счел, что у нас неприятности. Мне это не понравилось, и я решительно отказался.
После того как я втолковал Джону, в чем дело, он глянул в «Лонли плэнет» и выбрал молодежный хостел на Семнадцатой улице. По дороге туда мы встретили разносчика «Денвер пост». Я отдал четверть доллара, нашел репортаж на третьей странице.
Сегодня, упав с четвертого этажа жилого комплекса Маунтин-Вью, что в Чисмен-парке, насмерть разбился человек. Очевидцы сообщают, что жертва пыталась оказать сопротивление нападавшим. «За последний месяц в этом здании было совершено два взлома», – заявил Джин Симмонс, сосед. Полиция разыскивает двух светлокожих молодых людей испанской наружности лет двадцати–тридцати. Офицер полицейского управления Денвера уверяет, что своим выстрелом серьезно ранил одного из нападавших.
Я прочел и отложил газету. Первым делом надо было успокоить Джона:
– Джон, ты можешь расслабиться, всего дюжина очевидцев, только трое из них полицейские, и все, что им известно о нас, – это наши вспотевшие спины. Господи боже! Неужели нам удалось провести этого
