чтобы уйти из ресторана. Сотрудникам «Тодзай дэнки» было запрещено подрабатывать на стороне. Но главное, если кто-то на работе узнает, что она подвизается в таком сомнительном заведении, это может негативно сказаться на ее отношениях с Мацуямой.
«Надо, подгадав момент, поговорить с хозяйкой», – подумала Сатоми, как вдруг кто-то похлопал ее по плечу. Это была одна из ее напарниц, Асами.
– Кое-кто хочет поговорить с тобой, – прошептала она на ухо, показав глазами в сторону стойки.
«Это еще кто?» – удивилась Сатоми. И тотчас нахмурилась.
На нее смотрел Сёити Таноуэ, одетый в совершенно ему не шедший пиджак.
8
Над кольцом магнита парил предмет, размером с прибрежную гальку, обернутый в алюминиевую фольгу. Вокруг курился белый пар – конденсация присутствующей в воздухе влажности.
Разумеется, это была никакая не галька, а сверхпроводник. Охлажденный с помощью жидкого азота, он был завернут в теплоизоляционный материал и в алюминиевую фольгу.
Югава, одетый в белый халат, надавил пинцетом на сверхпроводник и отпустил. Сверхпроводник вновь поднялся над магнитом. Однако, по сравнению с прежним, расстояние между ним и магнитом уменьшилось.
Югава, схватив кончиками пальцев магнит, перевернул его. Сверхпроводник, сохраняя расстояние, продолжал висеть в воздухе, но теперь уже под магнитом. Под каким бы углом Югава ни поворачивал магнит, сверхпроводник, словно закрепленный на невидимом стержне, сохранял относительно него свою позицию.
– Видишь, сверхпроводник как бы пришпилен к определенной точке пространства. Между прочим, этот эффект используют в поездах на «воздушной подушке». – Закончив объяснение, Югава положил на стол магнит и сверхпроводник.
– Чего только вы, физики, не придумаете! – с уважением сказал Кусанаги.
– Чаще мы не придумываем, а находим. В этом смысле настоящий ученый – это прежде всего первооткрыватель. Ты глубоко ошибаешься, если думаешь, что ученые все свое время проводят в размышлениях, запершись в лаборатории.
– Ну, коли так, может быть, тебе повезет и ты что-нибудь найдешь. – Кусанаги снял со стула пиджак Югавы и бросил его приятелю.
– При условии, если там что-то есть, – парировал Югава.
Кусанаги заехал в университет за Югавой, собираясь показать ему ванную, в которой умер Кунио Такадзаки. Причина смерти все еще оставалась загадкой для полиции. Югава был последней надеждой.
Посадив приятеля на соседнее сиденье, Кусанаги поехал в Это.
– Не против, если мы сделаем небольшой крюк?
– Решил заскочить в «Макдоналдс»?
– Нет, в более соблазнительное местечко.
Местом, куда собрался заехать Кусанаги, оказалась квартира Асами Каваи, той самой девушки, которая первой подошла к ним в ресторане «Curious». Он взял у хозяйки ее адрес, чтобы расспросить о Сатоми Найто.
– Пожалуй, я подожду в машине, – сказал Югава, когда они остановились перед домом, в котором жила Асами.
– Перестань, составь мне компанию. Девушка наверняка запомнила тебя лучше, чем меня.
– Она насторожится, когда узнает, что ты полицейский.
– Потому-то я и хочу, чтобы ты пошел со мной.
К счастью, Асами еще не ушла. Когда она открыла дверь, она была в майке и джинсах. Лицо не накрашено и оттого выглядело совершенно по-детски.
Она сразу припомнила Кусанаги. Но, узнав, что он – полицейский, возмутилась:
– Как не стыдно! Конторская крыса! Навешали мне лапши!
– Мы, полицейские, тоже сидим на жалованье, так что никакой разницы. А вот то, что он великий физик, – Кусанаги показал на Югаву, – это правда. Не буду скрывать, меня интересует, что вам известно о госпоже Сатоми Найто.
– Вы ее в чем-то обвиняете?
– Об этом еще рано говорить. Правда, что у нее были большие долги?
– Краем уха слышала. Говорила, что ей нечем оплачивать кредит.
– А что сейчас?
– В последнее время она об этом не упоминала, видать, как-то выкарабкалась.
– Она не брала взаймы в вашем ресторане?
В ответ Асами захохотала:
– Да наша хозяйка скорее удавится, чем даст кому-нибудь из нас в долг.
Внезапно из глубины квартиры появилась серая кошка.
– Ого, российская голубая? – спросил Югава.
