к артефакту Высших, это единственный артефакт, превышающий по силе обещанный вампиру. Нужно опередить Тьму.
— Так Камень не выдумки?
— Что будет с Бюро?
— Где искать артефакт? — посыпались вопросы.
Люциус поднял руку, восстанавливая тишину, и ответил сразу всем:
— Порождение Тьмы получит могущественный артефакт, ради которого пообещало вампирам Дар жизни. Обещание не будет исполнено, потому что подобная сделка претит намерениям Тьмы, она никого никогда не отпускала из своих лап, не отпустит и теперь, но это обещание показывает, насколько ей важно получить сотрудника с печатью. Я сам считал Камень преткновения выдумкой, но теперь… Тьма объявила войну. Нужно готовиться к вторжению.
Вот это да! Не ожидал, что пространный разговор 'графа Дракулы' не только объяснит пропажу Дэниса и Энис, но и позволит Люциусу сделать столь глобальные и страшные выводы. Бюро объявили войну.
— Грабс, — отрывисто произнес начальник Отдела устранения последствий, — поручаю тебе удвоить, нет, утроить защиту зала прибытия и подумать над ловушками на случай проникновения противника. Морфеус, тебе — распространить между сотрудниками Бюро листовки по технике безопасности и объявить нулевую готовность. Сорк, ты руководишь попаданцами, бросай весь отдел на их защиту и сопровождение, бери в подмогу Профессора, Сириллу и Хому вместе с их отделами. Остальным разделиться по мирам и искать Камень преткновения. К полудню прошу представить списки и очередность перемещений. Инструкции получите позже.
Люциус щелкнул хвостом и исчез. Народ забегал.
— Нулевая готовность, — пояснила Ленка, — это готовность начать действовать в любой момент, хоть прямо сейчас. Это касается всех, в том числе и тебя.
— Ты научишь меня боевым заклинаниям? — спросил я Лаврентьеву. — Или дашь учебник боевой магии?
— Воевать тебе не придется, — качнула головой девушка. — Если нам повезет, воевать вообще никому не придется. Мы отправляемся на поиски Камня преткновения.
Я вздохнул. Ну вот. Только подумал, что пора аккуратно напомнить о необходимости разобраться с моей скромной персоной и переправить меня домой, а тут бац, вторая смена. В смысле, война. Тут уж Люциусу не до мелочей, тем более он сам говорил, что для Бюро интересы многих всегда превыше интересов единиц. Я — единица, и мои интересы еще менее значимы, чем даже интересы исчезнувших Дэниса и Энис.
— И где искать этот Камень? — поинтересовался я. — До сегодняшнего дня все считали его легендой, а теперь срочно бросились на поиски.
— Искать везде. Высшие умны, они разделили артефакт минимум на три части, которые могут находиться где угодно. Поэтому начнем по порядку.
— С Грэтты?
— С Власилиана. Думаю, именно с его мира началось вторжение Тьмы. Я пока запишу нам пару- тройку измерений, а ты поговори с Хомой, начальником Отдела снабжения и продовольствия. Перемещаемся в обед.
Глава 22
Начальник Отдела снабжения и продовольствия Хома оказался настоящим «хомяком»: зажиточным, предусмотрительным и толстым. Однако его загребущие руки умели не только собирать запасы, но и щедро делиться ими со всеми нуждающимися, в частности, со мной и Ленкой, это я выяснил сразу, как только попал на склад. Хома отвел нас к одному из множества подвальных помещений Бюро, заполненных ящиками, мешками, тюками и коробками самых разных размеров, и широким жестом пригласил внутрь.
— Добро пожаловать в мои владения.
На вид Хоме можно было дать лет тридцать пять, это был полный пышущий здоровьем мужчина с густыми черными усами в простой клетчатой рубахе и холщовых штанах. Он непрерывно улыбался, отчего его лицо казалось еще шире, и держал ладони у груди, в любой момент готовясь схватить с полок 'несомненно очень нужную вещь'.
На складе Хомы хранилось столько запасов, что хватило бы целому городу; великому множеству продовольствия и вещей позавидовало бы любое бомбоубежище. С видом хозяйским и в то же время озабоченным начальник Отдела снабжения и продовольствия бродил между стеллажами с коробками и причмокивал губами.
— Что главное для перемещенца? — спросил он.
— КЛМН! — улыбнулся я. — Кружка, ложка, миска, нож. Первая заповедь туриста.
— Вы не в туристическую поездку собираетесь, молодой человек, — осадил мою радость складист, — а на поиски могущественного артефакта, поэтому главное — МОПЕД: магия, оружие, план, еда, деньги. И насколько я знаю, у вас имеется только первое. Вы выяснили, будет ли действовать ваша магия в тех мирах, куда отправляетесь.
— Будет, — уверенно кивнула Лаврентьева. — Либо у меня, либо у Сергея. Без волшебства не останемся.
— Тем не менее, я настоятельно рекомендую вам присмотреться к коллекции амулетов.
Хома взял со стеллажной полки один из ящиков и стал вытаскивать оттуда разноцветные бархатные мешочки, внутри которых что-то позвякивало.
— Это — амулет, заряженный боевой заморозкой, — перечислял складист, — В этом — синий смерч, а здесь поисковики. Эти три — определители съедобности растений и животных. Черный мешочек — ночной страж, красные — прямой сигнал бедствия.
Я слушал, открыв рот. Удивительно, насколько широко используются амулеты! Даже если и у Ленки и у меня в одном из миров перестанет работать магия, эти побрякушки здорово облегчат жизнь. Интересно, позволят ли мне взять парочку домой? Надо будет осторожно поинтересоваться у Хомы. Какого-нибудь стража, а лучше боевую заморозку.
— С магией разобрались, — начальник Отдела снабжения и продовольствия ссыпал мешочки в картонную коробку и протянул мне. — Разделите между собой. И учтите, они должны касаться кожи, то есть носить их нужно под одеждой.
Коробка весила килограмма два. Я неодобрительно прицокнул языком и пошел вслед за Хомой.
— Одежда нужна? — поинтересовался складист.
Ленка отрицательно качнула головой.
— Не зима, обойдемся трансформацией.
— Хорошо. Теперь еда, — Хома распахнул небольшую дверцу в конце помещения и пригласил войти. — Советую взять как можно больше.
Продовольственный склад оказался гигантским, с ангар самолета, холодильником. Мой нос мгновенно закоченел, изо рта при дыхании стал вырываться пар, по телу расползлись мурашки и начали забастовку, требуя выделить организму если не шубу, то хотя бы свитер.
— Здесь мясо, тут овощи, через три ряда консервированные морепродукты и фрукты.
Ни мяса, ни фруктов, ни овощей я увидел, стеллажи были заставлены целлофановыми упаковками, внутри которых лежали крохотные, с игральную кость, шарики. Видимо, магический аналог сублимации. Положишь такой шарик в рот, проглотишь, и в желудке окажется баранья отбивная. Или мороженое. А может, наоборот, шарики нужно сначала увеличить, а потом уже есть. Как фильме 'Пятый элемент', когда Лилу ставит в микроволновку пустую тарелку, а вытаскивает пятикилограммовую индейку. А что, очень даже удобно: недельный запас еды в одном кармане.
— Рекомендую попробовать новинку: продовольственные колобки 'Сытный суточный паек'.
