делалось тяжело дышать, гудела голова, а по телу пробегала такая крупная дрожь, что её невозможно было сдерживать. Оно накрывало её с головой — и оставляло после себя пустоту. Так прибой, набегая на берег, смывает с него мелкую гальку, оставляя песок девственно гладким.
Это всё было лишено смысла. Она не может ему рассказать. Не может рассказать, что он должен быть с ней. Ни сейчас — ни потом. Пусть даже ради спасения мира. Ради сохранения их способа жизни. Ради оберегания магического предназначения. В конце-концов, она ненавидела и этот мир, и способ жизни, и предназначения…
Зачем это всё?
Она помотала головой.
Нет, это уже слишком.
Девушка попыталась снова уговорить себя, что это неразумно. Убедить, что она не должна скрывать столь важную информацию. Каждая деталь могла иметь огромное значение, а такая деталь — и подавно.
Это важно. Очень важно…
Однако ничего не помогало.
Летия знала, что это крайне глупо. Отдавала себе отчёт в том, что это чрезвычайно эгоистично.
И всё же ничего не могла с собой поделать.
На неё вновь — волна за волной — накатывали лихорадочная ярость, грусть, переходящая в подавляющее уныние, возбуждённое смятение, взволнованность… Ей никак не удавалось обуздать свои чувства — или хотя бы понять их, отделить одно от другого, и они беспорядочным вихрем сметали все мысли и доводы разума.
И оставляли за собой только тревожную, взволнованную, бессмысленную, но такую сладостно- бездумную надежду.
— Ревность! Дело совсем не в этом! — Летия взволнованно расхаживала по комнате.
Она успела пересказать Росу её вчерашний разговор с Мизраэлем, и теперь возмущённо пыталась объяснить своё негодование.
— Не в этом? — задумчиво переспросил Рос.
— Конечно же, нет! — девушка состроила ему гримасу. — Ты же знаешь моё мнение: каждый маг должен сам выбирать свою судьбу, а не подчиняться своему предназначению!
При этих словах девушка поморщилась и отвернулась от собеседника. Она рассказала ему не всё. Далеко не всё.
Она умолчала о своих вчерашних догадках, так смутивших и расстроивших её.
И теперь она ходила по комнате, безуспешно пытаясь убедить саму себя в безосновательности этих предположений.
— А ведь он прав, — всё так же спокойно заметил Рос.
Девушка ошеломлённо замерла. Услышать подобное утверждение из чужих уст оказалось куда реалистичнее, чем все доказательства обратного, которыми она сама себя убеждала последние несколько часов.
Она медленно опустилась на стул и закрыла лицо руками. Её плечи резко опустились — девушка едва сдерживалась. Рос продолжал раскачиваться на стуле, внимательно наблюдая за ней.
Несколько минут прошло в молчании. Наконец Летия подняла на Роса несчастные глаза.
— Что же мне делать, Рос? — прошептала девушка.
— Ты должна ему верить, — так же тихо ответил Рос.
Он мягко потрепал её по плечу, и этот грубый жест странным образом успокоил девушку. Она мягко улыбнулась.
— Должна верить, — повторила Летия, словно пытаясь запомнить слова Роса.
Она решительно поднялась.
— Рос, ты сделаешь то, о чём я тебя просила? — Летия направилась к выходу.
— Я постараюсь, Летия, — кивнул Рос. — Кстати, у меня к тебе тоже небольшая просьба…
Девушка обернулась от двери, заглянула в его слезящиеся глаза, коротко кивнула и звонко хлопнула в ладоши.
Он поморщился. Восстанавливающие чары осели на его одежде крохотными зелёными кристалликами. Он тряхнул головой, сбрасывая с густой чёрной шевелюры яркие изумрудные искры магической формулы, и Летия усмехнулась.
Он прав. Она должна верить.
Она будет верить.
И она наконец расскажет Мизраэлю о своих догадках.
Глава 9
Боевые маги
— Что происходит? — Летия с тревогой смотрела на Мизраэля.
Он возвышался над ней стройным чёрным силуэтом, одетый просто, но безупречно — как всегда.
— Вставайте, Летия, быстрее! — поторопил он девушку. — Одевайтесь!
Она соскользнула с кровати и прошептала магическую формулу. На ней мгновенно появилось платье нежного кремового оттенка. На поясе, как обычно, висела маленькая шкатулка на тонкой цепочке и серебряный колокольчик Мизраэля.
Юноша неодобрительно взглянул на наряд девушки.
— На Вашем месте я предпочёл бы что-нибудь менее заметное, — покачал головой он.
Платье Летии медленно приобрело глубокий тёмно-фиолетовый оттенок, став почти чёрным. Теперь девушка сливалась с темнотой.
— Идите за мной, — тихо приказал юноша.
Она последовала за ним, не задавая вопросов.
Она ему верила. Ведь так?
Они в молчании спустились по лестнице, прошли один коридор, затем второй, свернули на залитую лунным светом террасу и, пройдя ещё несколько шагов, остановились в тени плюща.
Мизраэль знаком приказал Летии подойти поближе — и девушка очутилась в его объятиях.
Она осторожно выглянула из-за густых ветвей.
В саду творилось нечто невообразимое. Под деревьями стояли маги в белых одеждах. Их было так много, что казалось, будто на лужайке разлилось молочно-белое море.
Боевые маги. Отборный отряд, состоящий из самых сильных Флагманов. Их цвет белый, а девиз — справедливость. Очень сильны. Чрезвычайно опасны.
Летия судорожно вдохнула прохладный ночной воздух. Так вот почему Мизраэль не воспользовался формулой перемещения, чтобы добраться сюда! Так много магов вокруг… они бы заметили их чары.
Несколько смотрителей стояли в центре открытой лужайки, окружённые со всех сторон боевыми магами. Из пяти точек вокруг них вверх, в тёмное ночное небо вырывался кристально чистый белый свет. Лучи скрещивались между собой, отражённые невидимыми зеркалами. В местах пересечений то и дело вспыхивали ослепительно яркие искры.
Напротив каждого смотрителя образовалось небольшое облачко света.
— Что это? — прошептала Летия в благоговейном ужасе.
— Это редчайшие чары, — тихо ответил Мизраэль. — Формула Истины. Вам не доводилось ещё видеть этого заклинания?
Девушка молча покачала головой.
— Эти лучи, — продолжил Мизраэль, указывая рукой на пентакль, — источник кристальной чистоты, настоящей Истины. Сейчас смотрителям начнут задавать вопросы. Если кто-нибудь из них будет лгать — облако света перед ним затуманится.
Летия смотрела на чары широко раскрытыми глазами. Ничего более ослепительного она никогда в
