резко развернулась на голос и увидела, что рядом с их клеткой стоит другая, в которой сидит мрачный подросток лет пятнадцати, укачивая на руках девочку примерно одного возраста с близняшками.
- Ты кто? - вопрос у девушки вырвался непроизвольно, и она слегка покраснела, поняв, что задала его вслух.
- Меня зовут Артем. - Парень кивнул на девочку у себя на руках. - А это Галя. Еще вчера мы оба были при смерти, а потом пришла Снежана, и вот эти две малышки и мы оказались здоровы. А затем нас похитили.
- Вы тоже ушли за человеком, который внезапно оказался перед вами? - Светлана стиснула зубы, чтобы не расплакаться снова, слишком живо было воспоминание об ужасе полной беспомощности, когда твоим телом управляет кто-то другой.
- Ушли? - Артем хмыкнул. - Это вряд ли. Мы были с матерью в магазине, когда на нас напали четверо парней и просто уволокли в машину. Никто не смог ничего сделать. Мать они сильно ударили. - Подросток помрачнел, явно вспомнив неприятный момент. - Сволочи, своими руками бы порвал, только их бесполезно бить они боли не чувствуют, я одному глаз выбил, так он даже не поморщился. Потом нас приволокли сюда и посадили в клетки. И знаешь что самое интересное? Как только нас посадили в машину, на нас сразу же перестали обращать внимание. Даже когда эти кретины чуть не сбили гаишника на перекрестке, никто ничего не заметил!
- На меня тоже никто не обращал внимания. - Девушка поежилась и непроизвольно обняла себя руками. - Я не понимаю, что происходит. Почему мама просто ушла, словно забыла обо мне? Зачем нас сюда притащили?! Что с нами будет?!! - Света сама того не замечая повышала голос с каждым вопросом, чувствуя как к горлу подкатывает безобразная паника. Все происходящее казалось ей странным кошмарным сном, от которого, как она ни хотела никак не получалось проснуться.
- Успокойся! - Резкий выкрик девочки заставил ее замолчать и недоуменно посмотреть на испуганных и злых близняшек, которые одинаково сжав губы, смотрели на нее исподлобья. - Все будет хорошо, Снеа нас обязательно спасет! Она сможет остановить жреца Темных богов!
- Жреца Темных богов? - Артем подобрался, словно собака почуявшая след. - Вы знаете, что происходит?
- Да. - Девочка хмуро кивнула, и взяла сестру за руку. - Будет жертвоприношение Темным богам. Снеа обязательно почувствует эту силу крови и придет, чтобы убить жреца.
- Значит, нас убьют?!! - Света задрожала от ужаса и у нее из глаз снова потекли слезы. Она не хотела умирать вот так нелепо, как жертва на алтаре богов, о которых она даже не слышала! Умирать в компании незнакомых людей и видеть, как одного за другим их тащат к алтарю, ожидая своей очереди...
- Не убьют! Снеа не позволит! - девочки выкрикнули это в унисон, заставив Светлану вздрогнуть от неожиданности. А ровный голос Артема окончательно привел ее в чувство.
- Я не сомневаюсь в способностях Снежаны, но что мы сами можем сделать для своего освобождения? Лара, Нала вы знаете, как проходит обряд? Может быть, нам удастся вырваться и сбежать?
- Нет, - кто-то из близняшек, девушка под страхом смерти не смогла бы сказать, кто из них Лара или Нала, покачала головой. - Жрец Темных богов очень силен, сражаться на равных с ним не под силу человеку в независимости от того, как хорошо его учили драться.
- Ты хочешь сказать, что Снежана не человек? - Света, которая только сейчас осознала, о какой именно Снежане может идти речь подалась вперед. - Но я точно знаю, что она принадлежит к человеческому роду, она моя сестра!
- Она жрица богинь, а значит больше чем человек, я права Нала? - девочка, которая удостоила их разговором, повернулась к сестре, молча прислушивающейся к их беседе и, дождавшись подтверждающего кивка, продолжила. - Она сможет с ним справиться, она сильная. Но нам нужно ее дождаться. Скорее всего, мы не единственные жертвы, иначе бы кого-то из нас уже утащили к алтарю бы готовить к жертвоприношению.
- Жертв бывает от семи до сорока. Смотря чего хочет добиться жрец. - Нала решила тоже поучаствовать в разговоре и теперь тихим голосом так непохожим на уверенный резкий тон сестры рассказывала о ритуале. - Обычно тех, кого помещают в клетки приносят в жертву последними, чтобы закрепить результат. Нас с сестрой, Артема и Галю похитили потому, что в нашей крови достаточно силы, чтобы закрепить любой обряд, даже призыв Темного бога в этот мир. Наверное, жрец почувствовал, кто мы и поэтому послал за нами своих слуг. А Света оказалась здесь из-за родства со Снеа...
Раздавшийся в другом конце зала шум заставил девочку замолчать. Светлана бросила испуганный взгляд туда откуда доносились плачь перемежаемый глухими ударами и с трудом сдержала крик, в помещение загоняли несколько десятков детей и молодых девушек не старше пятнадцати-шестнадцати лет. Уже виденный ею человек с механическими движениями и два десятка таких же, как он обращались со своими пленниками как со скотом, гнали к сцене пинками, и затрещинами. Одного мальчика лет четырех просто швырнули на бетонный пол как мешок с картошкой, совершенно не обращая внимания на то, что ребенок при падении сильно повредил руку.
Вслед за детьми в зал зашел тот, кого Нала и Лара назвали жрецом Темных богов, на нем была красная расшитая непонятными знаками тога с откинутым на спину капюшоном, девушка содрогнулась, увидев на лице этого человека предвкушение. Такие эмоции пугали ее гораздо больше равнодушия, почему-то ей показалось что...
Жрец подошел к клеткам, и Светлана непроизвольно сжалась, прикрывая собой детей, словно действительно могла защитить их от этого чудовища. Эта было инстинктивной реакцией, но почему-то вызвало ярость жреца. Он просунул руку в клетку и, схватив ее за волосы, подтянул к решетке. От ужаса Света забыла, как дышать, заворожено глядя в перекошенное от бешенства лицо мужчины
- Такая же храбрая как твоя сестренка?! Тоже готова защищать этот скот пригодный только для жертвенного алтаря?!! - Жрец кричал, брызгая слюной еще что-то, иногда переходя на незнакомый язык, но девушка никак не могла сосредоточиться на том, что он говорит, даже понимая, что от этого возможно зависит ее жизнь, боль и страх довели ее уже до полуобморочного состояния.
- Оставь ее в покое, урод! - крик Артем донесся до нее как из колодца и заставил немного вернуться к реальности. Парень стоял возле решетки своей клетки и в бешенстве пытался дотянуться до мучителя сквозь стальные прутья. Жрец стремительно развернулся к нему не отпуская Светлану и ударил наотмашь, чем-то вроде плети, которую, как оказалось, сжимал в свободной руке. Девушка не смогла сдержать крик, увидев, как парень отлетел от решетки и упал рядом с сжавшейся в клубочек Галей. Лицо Артема перечеркнула кровавая рана, превращая его в жуткую маску. Юноша стонал сквозь зубы, пытаясь остановить кровь, но продолжал смотреть на своего мучителя с ненавистью.
- Пожалуйста, не надо! - мольба вырвалась у Светы непроизвольно, она понимала всю бесполезность своей просьбы, но молчать когда так мучают человека, не могла и добавила шепотом. - Что мы вам такого сделали?
К ее удивлению жрец ответил, швырнув девушку на пол клетки, он усмехнулся и как-то насмешливо- лениво произнес:
- Полагаю, что даже такое быдло как вы имеет право знать, за что умирает. Эти четверо. - Мужчина небрежным жестом обвел задыхающегося от боли Артема и детей, следящих за каждым его движением испуганными глазами. - Потомки богов мне потребовалось много сил и времени, чтобы найти их, но зато теперь их кровь поможет мне осуществить задуманное и вернуть расположение своих повелителей. А ты умрешь за то, что приходишься сестрой моему главному врагу. Тебя тоже непросто было найти, хотя я искал не тебя, а Снеару, эту проклятую тварь, разрушившую все мои планы и едва не ставшую причиной моей смерти. Должен сказать, что сильно расстроился, когда обнаружил в школе вместо жрицы тебя. Но с другой стороны все что ни делается, делается к лучшему. Теперь перед смертью Снеара узнает, что такое боль потери. А затем в этот мир придут Темные боги, и поскольку своих богов тут нет, некому будет оспаривать их власть!
Света почувствовала, что у нее волосы становятся дыбом, от таких откровений. Не было никаких сомнений, что она попала в руки сумасшедшего маньяка, помешенного на магии и прочих мистических штучках, и теперь не осталось надежды на то, что все закончится хорошо. Безумцы не идут на переговоры, они убивают, не задумываясь, и редко останавливаются сами. Девушка не желала верить в то, что жрец действительно способен призвать Темных богов и обладает странной силой, с которой невозможно
