девушка нанесла ответный удар, начисто снесший голову явно не ожидавшему ничего подобного, прислужнику Темных богов.
А в следующий миг барьер, не позволяющий ему подойти к зданию, где содержали заложников, рухнул. И Всеслав, вспомнив слова жрицы о том, что когда умрет жрец клетки упадут, не раздумывая, метнулся к дому, выкладываясь полностью, используя все что ему даровали боги в отчаянной попытке успеть перехватить детей, падающих в неизвестную дрянь способную растворить их тела без остатка... Краем глаза он видел как девушка, выдернув из своей груди копье, бросилась вслед за ним, и как-то отстраненно подивился невероятной живучести этого создания, он сам с такой раной смог бы в лучшем случае ползать и то недалеко и не долго, а она...
Он успел в сумасшедшем головоломном прыжке перехватить детей прямо над бассейном и вместе с ними свалился на залитую человеческой кровью сцену, пытаясь перевести дух и удивляясь, как это ему удалось так далеко прыгнуть. А заодно благодаря судьбу за то, что дети додумались при падении вцепиться друг в друга, потому, что проклятый колдун даже после смерти умудрился сделать пакость. Клетки просто растворились в воздухе и если бы те, кто в них были заперты, находились хоть на небольшом расстоянии друг от друга, то поймать он сумел бы только кого-нибудь одного.
Всеслав услышал отчаянный женский крик и оглянулся, не вставая с покрытых кровью досок по- прежнему закрывая собой свой драгоценный трофей от возможной атаки. На всякий случай, а то мало ли что... То, что он увидел, заставило его яростно выругаться от безысходности и ярости на неведомых негояев, управляющих судьбой той, что спасла детей его повелителей от неминуемой смерти. Вот ведь не везет девчонке!
Ранение все-таки сказалось на скорости и силе жрицы. А может, сыграло роль то, что клетка с детьми и невероятно красивой девушкой, отчаянно прижимающей девочек к себе, словно таким образом она могла их защитить от надвигающейся на них страшной смерти, находилась чуть дальше от фасада здания, успешно уничтоженного прислужником Темных богов. Гадать можно было до бесконечности, почему жрица не смогла допрыгнуть до края бассейна. Но факт оставался фактом, она упала животом на бортик, умудрившись отшвырнуть спасенных ею детей как можно дальше от себя, но ее ноги по колено оказались в странной субстанции, которую жрица назвала дыханием Тьмы.
Мужчина содрогнулся, глядя, как стремительно растворяются ноги девушки в медленно, словно лениво колыхающейся жидкости, а в следующий миг задохнулся от изумления, не в состоянии поверить, что в мире может существовать подобная выносливость. Не смотря на безумную боль, жрица не запаниковала, а действовала спокойно и осознанно, рывком выбравшись на сцену, она подтянулась на руках и села, опираясь спиной на залитый кровью алтарь.
Казалось то, что от ее ног остались только обожженные обрубки девушку нисколько не волновало. Обведя внимательным подозрительным взглядом зал и убедившись, что никакой опасности вроде бы поблизости нет, поскольку после смерти жреца Темных богов все его прислужники замерли неподвижными статуями и не подавали никаких признаков жизни, девушка, слегка расслабилась. Не выпуская из рук меча, который каким-то чудом умудрилась удержать во время своего сумасшедшего прыжка, она хрипло поинтересовалась, обращаясь к замершей как изваяние спасенной красавице и всхлипывающим близняшкам:
- С вами все в порядке? Вы не ранены? - Всеслав, услышав этот вопрос, только потрясенно хмыкнул и сел, позволяя своим подопечным выбраться из-под него. А вот на представительниц слабого пола простые слова жрицы подействовали как сигнал к атаке, девушка бросилась к своей спасительнице, заламывая руки и причитая, что той срочно нужен врач. Впрочем, с этим утверждением жрец был более чем согласен, хотя подозревал, что такой воин как эта странная последовательница непонятных богов вряд ли захочет жить калекой. А девочки, развив просто невероятную для нормальных существ скорость, обогнали свою сестру по недавнему несчастью и со всего размаха уткнувшись носами в плечи жрицы, дружно заревели, повторяя, что они не хотели, что больше не будут.
Всеслав устало констатировал, наличие у заложников вполне объяснимого в такой ситуации шока и решительно поднялся, приступая к своим непосредственным обязанностям, а именно: спасению бедолаг, попавших в неприятности. Но то, что произошло дальше, заставило его всерьез усомниться в собственной вменяемости. Не обращая внимания на отчаянно пытающуюся помочь ей девушку и рыдающих детей, жрица обеспокоенно глянула вверх и хрипло произнесла:
- Света, сколько жертв он успел принести? - красавица испуганно подняла на нее глаза и истерически вскрикнула.
- Не думай об этом сейчас, Снежана! Тебе срочно нужен врач!! Господи да помогите же хоть кто- нибудь!! - жрец уже бросился на помощь гражданским, как и предписывал ему долг служителя закона, когда ощутил странное напряжение магических полей. Инстинкт самосохранения заставил его остановиться и осмотреться по сторонам в поисках противника, пытающегося их атаковать таким странным образом, но мужчина к собственному удивлению никого не увидел, а жрица вдруг резко выпрямилась и крикнула:
- Света, беги, бери детей и беги!!! - Всеслав почувствовала, как взвыло чувство опасности и, не раздумывая, бросился к детям своих богов, уже понимая, что произошло и, молясь про себя, чтобы успеть, чтобы спасти хотя бы их, о себе он в этот момент не думал. Сила, накопленная убитым жрецом Темных богов для его заклинания, высвободилась и обрушилась на алтарь и тех, кто оказался рядом с ним. Жрица кричала, требуя, чтобы ее бросили и спасались, но Света и дети упорно тянули ее подальше от алтаря, явно не понимая, чем рискуют. Всеслав схватил ничего не понимающих юных богов и потащил подальше от эпицентра будущего взрыва, уже у выхода из зала какая-то сила заставила его обернуться, и эту картину он запомнил навсегда...
Красивая девушка и двое заплаканных, но решительных детей отчаянно вцепились в изобретательно ругающуюся жрицу, которая раз за разом вырывалась у них из рук, отшвыривая своих спасителей в сторону и яростно требуя, чтобы они убирались к черту. А сверху падало висевшее до этого на уровне потолка основание столба света, падало медленно как во сне, постепенно набирая скорость и делая тени людей, оказавшихся под ним чернильно-черными...
В последний момент жрица поняла, что ее незадачливые спасители уже не успеют выбраться из зала, до того как их накроет столб силы и с каким-то нечеловеческим рыком схватила их в охапку, закрывая их собственным телом и принимая удар энергии на себя. Ее крик еще долго звучал в ушах Всеслава, когда он раз за разом вспоминал перекошенное от боли лицо девушки и силу, бьющую ее в спину, словно впитывающуюся в извивающееся в агонии тело. А в следующий миг все исчезло и энергия и жрица, и люди которых она так отчаянно пыталась спасти. Остался только обугленный круг у алтаря и кровь на досках.
Кровь, которую потом долго исследовали все возможные эксперты, пришедшие к шокирующему выводу, девушка была уроженкой этого мира более того, родственницей той, которую она пыталась спасти, вот только некоторые вещества, содержащиеся в образцах, взятых с места преступления, не могли принадлежать ни человеку, ни любому другому нормальному существу. Кем оказалась, в конце концов, Снежана дочь добропорядочного бизнесмена насколько конечно бизнесмен может быть добропорядочным, и одинокой женщины, совершившей в молодости одну единственную ошибку, так и осталось тайной.
Всеслав, конечно, догадывался, что могло произойти на самом деле, но не собирался делиться своими догадками, у него были куда более насущные проблемы. Не пожелав объяснить свое позорящее честь мундира поведение во время захвата заложников, заключавшееся, по мнению его начальства в немотивированном нападении на подростка и безропотно уйдя в отставку, жрец посвятил все свои силы и время обучению юных богов и попыткам к счастью небезуспешным пробудить божественную силу у их родителей. Хлопот у него с его повелителями, с трудом осваивающимися в новом для себя статусе было столько, что жрец едва не пропустил поднявшуюся через несколько недель после судьбоносного захвата заложников шумиху.
Узнав, что внезапно из запертой изнутри квартиры пропал брат исчезнувших Светланы и Снежаны, причем в помещении не было обнаружено следов борьбы, которая наверняка бы имела место, если бы кто- нибудь попытался против воли утащить в неизвестном направлении такого опытного бойца Всеслав только покачал головой. Когда дело касается богов и их последователей никакой даже самый вариант развития событий не следует исключать поэтому, когда после долгих поисков спецслужбы признали свою беспомощность, жрец нисколько не удивился. Впрочем, и тратить время на разгадывание этой головоломки
