- Спасибо. - Выдохнула девушка, сжимая незнакомую рукоять, и уже для темного жреца прокричала. - Я согласна на твои условия!
Какими бы они ни были, добавила она про себя и шагнула, отбрасывая ограждения прямо к куполу. Магия Темных богов, как и ожидалось, пропустила ее беспрепятственно, все-таки для того, чтобы остановить меча богини требовалось что-нибудь помощнее простенького заклинания против смертных и Снежана вышла на середину площади расположенной перед зданием, в котором держали в заложниках самых дорогих ей существ, и остановилась в ожидании своего противника.
Темный жрец не поленился покрасоваться перед теми, кого он уже наверняка считал своими покорными рабами. Если уж решил потратить силы на то, чтобы внушить им должное благоговение пред будущим повелителем и просто шагнул в пустоту, плавно слевитировав на асфальтовую площадку перед главным крыльцом Центра детского творчества, которой предстояло стать ареной для очередной битвы света и тьмы. Девушка поморщилась, глядя на эту демонстрацию, и призвала всю силу меча богини, которая была в ее распоряжении, на этот раз бой предстоял действительно серьезный. И от него зависела не такая мелочь как ее жизнь, хотя Снежана и не знала, как подействует на нее копье, способное уничтожать жриц, во второй раз, а судьба двух маленьких девочек которые ради того, чтобы вернуть ее рискнули своей сутью, сутью бессмертных богинь...
Ее противник спокойно даже как-то лениво направился к ней, демонстративно играя своим оружием, и у девушки создалось впечатление, что он ее ненавидит, не какую-то абстрактную жрицу, помешавшую его планам, а именно ее. Странно вроде бы они никогда не встречались. Но в следующее мгновение, она получила ответы на все свои вопросы и почувствовала, как у нее по коже побежали мурашки дурного предчувствия.
- Ты узнаешь это копье, девчонка? - темный жрец остановился, не доходя до нее несколько шагов и демонстративно потрясая упомянутым оружием. - Думаю твои наставницы усели рассказать тебе о нем и о том, что оно делает с жрицами. Не знаю, как тебе удалось вернуться в свой мир, но я этому даже рад, теперь у меня появилась возможность самому расквитаться с тобой за провал в Сиали. А заодно я подарю своему господину новый мир, мир, где он сможет безраздельно властвовать!
Снежана молча смотрела на жреца, не собираясь отвечать на его монолог, этот монстр в человеческом обличии сам того не подозревая выдавал ей ценную информацию и ей не хотелось прервать этот поток сведений неосторожным словом. А ее противник, явно взбешенный ее молчанием, яростно продолжал.
- В будущем тебя ждет или смерть или судьба подопытной в моей лаборатории. В этом мире нет никого кто смог бы остановить моего господина, и он простит мне провал в Сиали, а когда наберется достаточно сил, то вернется в мир, из которого был изгнан и уничтожит ничтожеств, осмелившихся встать у него на пути. Портал в Сиали уже открыт, осталось только пробить тоннель между мирами дальше до измерения Темных богов...
Темный жрец резко оборвал себя и криво усмехнулся.
- Наверно все-таки не стоит тебя недооценивать жрица, ты выжила там, где никто не должен был выжить и, попав в другой мир, не только не сошла с ума, а еще и умудрилась сорвать все мои планы.
Внезапно жрец рванулся в ее сторону, раскручивая копье и только то, что Снежана ждала чего-то подобного, позволило ей вовремя уклониться от летящей в лицо смерти. Девушка действовала, как ее учили, уходила с линии атаки уворачивалась, но не решалась нападать, даже парировать выпады противника, чтобы не рисковать. Если не приведи боги она пусть и случайно заденет темного жреца, тот не задумываясь, сбросит клетку, и нет никакой гарантии, что это не окажется клетка, в которой заперты маленькие богини. В такой ситуации лучше не провоцировать судьбу на новые пакости, и тех, что она уже подбросила вполне достаточно.
Снежана крутилась юлой, выжидая момент для единственного смертельного удара, но безрезультатно. Жрец Темных богов был гораздо опытнее ей, к тому же он так же, как она сама не уставал и был просто нечеловечески силен, продолжая атаковать раз за разом, ускользающего от него противника. Оставалось радоваться тому, что на мечей богини хотя бы не действовала магия, иначе девушка не продержалась бы и нескольких секунд, против такого противника. Нужно было что-то предпринимать и как можно скорее потому, что рано или поздно ошибку она совершит и тогда невозможно будет предсказать, что станет с ее подопечными. Но что? Снежана ощутила, как ее охватывает противная липкая беспомощность от осознания того, что она просто не представляет, как можно обмануть эту древнюю машину для убийства, давным-давно потерявшую ту ничтожную кроху человечности, которая оставалась у сумасшедшего решившего добровольно служить Темным богам.
Он не отвлекался от своей цели и только еще больше наращивал темп боя в ответ на ее попытки избежать его ударов, легко предугадывая все ее маневры. Девушка чувствовал себя как на поединках с Тенирой, неуклюжей предсказуемой... обреченной... Ну уж нет, ярость заставила боль плеснуть о ее телу обжигающей волной, выжигая пришедшие из старой жизни комплексы и не уверенность в себе так не вовремя поднявших голову, пока Снежана может сражаться она не позволит, чтобы кто-нибудь причинил вред детям, которых девушка поклялась защищать любой ценой! Но как подобраться к жрецу поближе? У нее только один шанс убить своего врага. И ошибка будет фатальной, по крайней мере, для детей, а возможно и для нее.
Снежана стиснула зубы, уворачиваясь от очередной атаки и с трудом заставляя себя сосредоточиться на поисках выхода из ситуации, казавшейся ей совершенно безнадежной. Рана или поздно копье ее ранит и неизвестно, что из этого получится, в прошлый раз ее выбросило в свой мир, а в этот? Все-таки таинственное оружие ее уничтожит? Или произойдет что-нибудь не менее неприятное? А клеток как на зло две, и ей даже не нужно долго обдумывать ответ на вопрос кого кинется спасать местный жрец в случае необходимости. Уж точно не подопечных неизвестной ему жрицы, непонятно каких богов.
Ее ошибка станет приговором не только ей, но и малышкам. Девушка стиснула зубы, в немыслимом пируэте уходя от очередного выпада противника, и беспомощно оглянулась на своих богинь, замерших на коленях на полу клетки и наблюдающих за ней круглыми от страха глазами. За ними поджав под себя ноги сидела Света, прижимающая малышек к себе в безнадежной попытке защитить их от того ужаса, который происходит у них на глазах. Снежана судорожно сглотнула, прекрасно понимая, что дорогие ей люди практически обречены на смерть, и она не в состоянии хоть что-то изменить. С жрецом Темных богов ей не справиться, он старше и опытнее, а по силе они практически равны особенно после того, как это чудовище уничтожило несколько десятков детей на алтаре...
А потом отчаяние сменила какая-то бесшабашная легкость, заставившая девушку усмехнуться в лицо своему врагу и шагнуть под удар. Это был шанс хоть и призрачный и им стоило воспользоваться в любом случае, проиграет она или нет но, по крайней мере, не сдастся без боя, жрица, в конце концов, уничтожила то малое что оставалось от прежней Снежаны закомплексованной неуверенной в себе девочки, до одури боящейся матери и того, что подумают о ней окружающие. Назначение меча драться и убивать и если не осталось другого выхода погибать самому, но только для того, чтобы попытаться спасти тех, кого судьба обязала его защищать. И самое главное меч не испытывает сожалений об упущенных возможностях и уж конечно не мучается, пытаясь сделать правильный выбор. Выбор у меча только один и если на этом пути его постигла неудача что ж, значит, так было суждено...
Боль, рванувшая грудь стальными когтями, была очень похожа на то, что жрица уже испытывала, когда так глупо попыталась покончить с собой в королевском дворце Сиали. Она упала на колени, глядя на торжествующую ухмылку прислужника Темных богов, и улыбнулась в ответ, ощущая, как две живущие в ней силы устремились в копье, проткнувшее ее тело, и схлестнулись в нем, разрушая, очень прочное, но не приспособленное для таких нагрузок оружие. Только постоянно восстанавливающееся тело меча богини могло выдержать противоборство даров богинь, ни один материальный предмет пусть даже укрепленный магически был не в состоянии перенести такие нагрузки.
Снежана не стала дожидаться, пока жрец поймет, что происходит, левая рука схватила копье за острие, удерживая его в теле, не давая противнику вырвать свое оружие, а правая змеей метнулась вперед, нанося один единственный удар. В голову потому, что пытаться убить прислужника Темных богов любым другим способом, было просто напрасной тратой сил и времени, в нее эту простую истину наставницы в свое время вбили накрепко.
Жрец Всеслав чувствовал себя отвратительно, если не сказать грубее. Этот день он без колебаний
