местной кухни служанки. - Нам надо двигаться быстро. И надеяться, что из кьера Томели получится толковый командир, или хотя бы он сможет такового изобразить. Хотя я и сомневаюсь, что у него это получится.
- Что?!! - Света даже вздрогнула от этого неожиданного выкрика. До сих пор демонстративно игнорирующий все происходящее рядом с ним аристократ вдруг отреагировала на относительно безобидное замечание Снеары так, словно ему только, что нанесли смертельное оскорбление. - Мне, как кьеру богини, даровали...
- Ты действительно полагаешь, что сможешь достойно командовать своей гвардией только потому, что тебе повезло родиться кьером? - Жрица посмотрела на парня таким взглядом, что Светлана, несмотря на то, что он уже успел завоевать у нее стойкую неприязнь, невольно его пожалела. - Тогда не стоит тратить время и силы на то, чтобы доставить тебя в столицу. Ты просто погибнешь и хорошо, если только ты, но скорее всего ты утащишь за собой большую часть воинов твоего отца и еще неизвестно сколько солдат других кьеров, которым непосчастливится оказаться неподалеку от тебя во время боя.
- Но почему... - парень явно смешался. - Меня всегда учили, что кьер самими богинями предназначен для того, чтобы управлять другими людьми.
Света тихо фыркнула про себя, услышав подобную средневековую чушь, она не сомневалась, что ее сестра сейчас доходчиво объяснит этому заносчивому мальчишке простую истину известную каждому ребенку двадцать первого века: человека командиром или управленцем делает не происхождение, а соответствующее образование и опыт. Но к ее безграничному изумлению Снеара утвердительно кивнула, соглашаясь с абсурдным утверждением Томели!
- Именно, предназначен для того, чтобы управлять людьми и подавать им пример. - Жрица насмешливо прищурилась. - Люди должны видеть в кьере воплощение власти богинь на земле, а вместо этого ты им демонстрируешь все, за что только можно презирать человека. Как ты думаешь, заслуживает ли уважения надменный сноб, который пользуется своей силой не важно, приобретенной или данной ему при рождении для того, чтобы унижать и оскорблять тех, кто слабее его и хвастается своей безнаказанностью? Как бы ты себя чувствовал, если бы я, воспользовавшись своим преимуществом в силе и мастерстве, вызвала тебя на поединок, а потом вдоволь поваляла по земле на потеху толпе? Или ты думаешь, что низкое происхождение одновременно означает и отсутствие чувства собственного достоинства, гордости, да просто чувства самосохранения, наконец. Или ты полагаешь, что воины с радостью пойдут за тем, кто ни во что не ставит их жизни?
Кьер, к удивлению Светы и не пытался возражать, молча выслушивая нотацию, которую ему читала жрица ровным невыразительным голосом. Казалось, парень воспринимает ее слова как божественно откровение. А Снеара действовала так, словно и не сомневалась в своем праве поучать, судя по всему сына далеко не последнего человека в королевстве.
Картина окружающего мира снова стремительно поменялась, вызывая чувство полной дезориентации, и девушка, уже не пытаясь ничего понять в происходящием, молча прислушивалась к разговору, не забывая при этом с аппетитом обедать или все-таки завтракать. После раннего подъема и многочасовой скачки по проселочной дороге на животном, больше подошедшем для коллекции монстров какого-нибудь фильма ужасов, чем для верховой езды она окончательно запуталась во времени.
- Впрочем, для тебя стать достойным кьером задача непосильная. - Света, вздрогнув, подняла глаза от тарелки, не веря, что ее сестра так спокойно могла смешать человека с грязью в присутствии тех, кто готов был его защищать. Нет, она и сама с удовольствием высказала бы этому самодовольному болвану все, что она о нем думает, но ведь и о чувстве самосохранения забывать не стоит... а Снеара между тем, не меняя интонации, закончила свою мысль. - Так что пока хотя бы постарайся казаться им. Если из-за твоих выходок пострадает оборона столицы, я сама тебя убью. Понятно?
Мужчины к удивлению девушки не возмутились даже при прямой угрозе благополучию их подопечного, а лишь синхронно кивнули головами и поднялись из-за стола.
- Мы будем ждать вас во дворе. - Коротко сообщил королевский курьер и все трое спокойно вышли из таверны! Света проводила их изумленным недоверчивым взглядом, в глубине души опасаясь, что собеседники ее сестры вот-вот развернутся и нападут на них или сделают еще какую-нибудь пакость. А затем нерешительно покосилась на Снеару, равнодушно гоняющую по тарелке какой-то овощ, если конечно в этом мире не принято варить фрукты в соусе и подавать в качестве гарнира к мясу. Но если даже и принято Светлане было привычнее считать то, что осталось на тарелке сестры овощем, и она не собиралась менять своих взглядов в этом вопросе.
- Мы поедем с ними? - Жрица оторвала взгляд от своего обеда и слегка нахмурилась.
- Тебя это пугает? - девушка поежилась, глядя в ледяные, угрожающие глаза сестры, в очередной раз напомнила себе, что Снеара никогда не причинит ей вреда и нерешительно ответила, стараясь говорить как можно тише.
- Я не люблю людей подобных этому парню, они способны на любую подлость, а ты еще его и оскорбила. - Света вздохнула и осторожно добавила. - К тому же уж очень они хотели, чтобы ты поехала с ними. Сама подумай, зачем им такие попутчики как мы?
Девушка ожидала любой реакции на свои слова, она уже привыкла к тому, что предугадать отношение своей сестры к тому или иному событию ей просто не под силу и все-таки удивилась до глубины души, когда увидела, как губы жрицы изогнулись в веселой усмешке.
- Ты почти во всем права, Света. - Снеара задумчиво перевела взгляд на забытый на тарелке овощ, несколько мгновений критически рассматривала его и, все-таки решив, что он съедобен, отправила его в рот. - Этот мальчишка законченная сволочь. И от него можно ждать всего чего угодно, но в данном случае нам нечего опасаться. Они так отчаянно хотят, чтобы я ехала с ними потому, что я меч богини, а дороги не безопасны. Появилось очень много нечисти, и присутствие в отряде жрицы с их точки зрения является залогом благополучного путешествия. К тому же даже всем отрядом они со мной не справятся и прекрасно это осознают.
- Снеара, я понимаю, что ты очень сильна и великолепный боец, но... - Светлана не знала, как образумить сестру. Нет, она не сомневалась, что жрица без труда может справиться с разбойниками, но ведь дело-то ей придется иметь не с бандитами, а солдатами... в следующее мгновение девушка вспомнила, что Снеара рассказывала ей о своем предназначении и то, как она сражалась с тем, кого потом назвала жрецом Темных богов. И окончательно запуталась. Судя по всему, выходило, что жрицы для местных людей что-то наподобие вертолетов огневого прикрытия для солдат ее мира, залог относительной безопасности в непростой обстановке военных действий. Ее размышления о боеспособности мечей богини на этот раз прервала сестра, с небрежной расслабленностью отодвинув от себя тарелку, она негромко проворчала:
- Не думай об этом. Доедай быстрее, и поедем. - Девушка вздохнула и подчинилась. В конце концов, Снеара гораздо лучше знает этот мир и на нее можно спокойно положиться в плане вопросов безопасности. К тому же Свету беспокоили резкие перепады собственного настроения. Такие метания от чувства полной защищенности и уверенности в собственной неуязвимости к панике и подозрительности были ей обычно несвойственны. Оставалось надеяться, что это последствия переживаний последних дней связанных с перемещением в другой мир, которое любой нормальный человек иначе как катастрофу локального масштаба не воспринимает, а не внешнее проявление какого-нибудь психического расстройства, что в свете последних событий не так уж и невероятно.
Глава 15.
Снеара поправила плащ, прикрывая сестру от солнца, и пришпорила своего тьшера. Измученная девушка спала, не обращая внимания ни на тряску от бешенного галопа, ни на звон амуниции бойцов и отрывистые команды капитана. Жрица незаметно подпитывала Свету своей силой, помогая ей преодолеть непривычные для городской девушки нагрузки, и равнодушно игнорировала стенания кьера, уже не раз начинавшего жаловаться как можно громче, чтобы наверняка привлечь внимание меча богини на сумасшедший темп скачки и собственную усталость. Снеара торопилась в Тошим, а затем в столицу и не собиралась задерживаться из-за капризов крайне неприятного ей человека. Капитан гвардии и курьер
