месте людей и спешилась. Светлана сдавлено пискнула, внезапно обнаружив, что осталась одна на спине жуткого чудовища, заменяющего в этом мире нормальных ездовых животных вроде лошадей и верблюдов. Но Снеара не дала своей сестре, как следует испугаться, она легко сняла сжавшуюся в комочек девушку с седла и аккуратно поставила на мостовую, предусмотрительно выбрав участок почище. К ним тут же подскочил мальчишка-слуга, профессиональным взглядом мгновенно оценив простую но добротную одежду путешественниц и дорогое оружие, притороченное к седлу их тьшера.
- Не желаете остановиться в нашей таверне?...- паренек замялся не в состоянии определить, к какому сословию относятся потенциальные постоялицы и как к ним следует обратиться, чтобы не оскорбить ненароком. Видимо боевое одеяние жриц он не опознал. Впрочем, в этом как раз и не было ничего удивительного, книжки с картинками, на которых можно было увидеть живую легенду, являлись запредельной роскошью и имелись в библиотеке далеко не у каждого кьера.
- Мы желаем поужинать в вашей таверне. Если конечно в ней есть свободные места и нормальная еда. - Жрица пришла на помощь растерявшемуся слуге, отвлекая его от попытки угадать, кем все-таки они с сестрой являются и, понаблюдав за его энергичными кивками, долженствующими означать, что все перечисленное ею в наличие имеется, вручила ему поводья. - Позаботься о нашем тьшере.
Паренек мгновенно схватил поводья и потащил измученное животное куда-то за таверну, где, по всей видимости, находилось строение, предназначенное для содержания живности постояльцев. Снеара проводила его взглядом, скорее по привычке, чем действительно беспокоясь за сохранность тьшера и своих вещей, единственной ценностью среди них был ее двуручник, который не так-то просто обычному человеку даже поднять не то, что украсть и повернулась к сестре... К тому месту где только что стояла ее сестра! Жрица стиснула зубы, стараясь подавить поднявшееся в душе беспокойство и сдерживаясь, чтобы не вызвать силу богини. Любопытная Светлана, чувствующая себя в полной безопасности под защитой сестры, отправилась осматривать окрестности, стоило ей только отвернуться!
И судя по подозрительному оживлению в толпе, ушла не так уж и далеко...
Света с интересом осматривалась по сторонам, стараясь впрочем, крепко держаться за сестру, чтобы ненароком не свалиться с этого монстра, которого в новом и необычном мире, где она оказалась почему-то использовали для верховой езды. После того как слегка позабылся кошмар перемещения и первых дней в новом незнакомом и что греха таить пугающем месте девушка почувствовала себя так, словно она попала в сказку. Страшную захватывающую, восхитительную сказку, где можно почувствовать себя принцессой, увидеть множество удивительных вещей и самое главное, где не нужно бояться потому, что рядом есть положительный герой или в ее случае героиня, которая способна защитить от чего угодно.
Девушка смотрела по сторонам и ощущала себя, так словно попала на съемочную площадку и теперь играет роль в каком-нибудь фильме про другие миры. Немного портило настроение то, что ее сестра оказалась совершенно равнодушна ко всему, что их окружало, и словно не замечала того, что очутилась в другом мире, но то, что Света видела вокруг себя, с лихвой окупало безразличие Снеары. Одни только люди в средневековых костюмах чего стоили! Девушке не терпелось рассмотреть их поближе, а может даже поговорить. До этого она смогла только перекинуться парой фраз с молчаливым, нелюдимым Сашином, а в остальных беседах послушно исполняла отведенную ей сестрой роль слушателя и вот теперь...
Дождавшись пока Снеара отвлечется на разговор с мальчиком-слугой, Света решила немного пройтись, размять ноги, а заодно и посмотреть поближе на бестолково толкущихся у таверны людей. В конце концов, что могло с ней случиться в двух шагах от Снеары? Девушка решительно зашагала в сторону местных жителей, прислушиваясь к громкому голосу звучащему откуда-то из центра столпотворения. Следующие события наглядно показали ей, что бывает с теми недалекими созданиями, которые начинают чересчур верить в свою неуязвимость.
Она находилась уже совсем рядом с так заинтересовавшей ее группой людей, когда ближайшие к ней мужчины расступились, и прямо на нее вылетел молодой черноволосый парень с пронзительными зелеными глазами, горящими от еле сдерживаемой ярости. Юноша бесцеремонно отшвырнул Светлану со своей дороги и девушка, не удержавшись на ногах, больше от неожиданности, чем от силы толчка упала на землю. Ошарашенная таким внезапным ничем не оправданным нападением она даже не вскрикнула, только тряхнула головой, пытаясь прийти в себя и вздохнуть. Удар о твердый утоптанный сотнями ног грунт выбил весь воздух у нее из легких и слегка дезориентировал Свету. Поэтому, когда ее бесцеремонно подняли чьи-то грубые руки, она могла только растерянно моргать.
- Ну надо же, какие миленькие незнакомки падают мне прямо под ноги! - протянул у нее над ухом насмешливый манерный голос. И девушку грубо встряхнули, заставляя поднять голову. Света тихо вскрикнула, окончательно запутавшись в происходящем и вскинув глаза, встретилась взглядом с тем самым парнем, который так бесцеремонно толкнул ее на землю. Юноша презрительно оглядел девушку с ног до головы и лениво поинтересовался, не убирая рук с ее плеч. - Неужели тот, кто порезвился с твоей матерью, не стал признавать бастарда? Даже не смотря на то, что ты унаследовала благородную внешность.
Парень снова стряхнул Свету и небрежно добавил, явно больше работая на публику, чем действительно пытаясь получить ответы на свои вопросы:
- Отвечай, когда с тобой разговаривает кьер, жалкая простолюдинка! Если ты унаследовала любвеобильность своей матери и как следует меня попросишь, то я так и быть прощу нанесенное мне твоей неуклюжестью оскорбление.
Вокруг подобострастно засмеялись, и девушка почувствовала, как ее затрясло от страха и отвращения. Снова повторялась старая история с озабоченными мужланами, считавшими, что модель - это второе название проститутки, а свои деньги и положение в обществе достаточным основанием для того, чтобы любая женщина была счастлива провести с ними ночь. Девушка закусила задрожавшие губы, вдруг осознав, что окружающие люди ей на помощь не придут, скорее наоборот еще и помогут обидчику осуществить то, что он задумал, а милиции здесь нет. Света остро ощутила свою полную беспомощность и едва не запаниковала.
- Аккуратно отпусти мою сестру и вежливо извинись, тогда может быть, я забуду нанесенное ей оскорбление. - Ледяной уверенный голос заставил Свету вздрогнуть и наконец, оторвать взгляд от своего обидчика. Рядом с ними стояла Снеара, и девушка каким-то шестым чувством, даже не видя спрятанного в тени капюшона лица сестры, поняла, что она едва сдерживается, чтобы не убить всех на месте. Светлана попыталась вырваться из хватки кьера, воспользовавшись тем, что он переключил свое внимание с нее на жрицу. Но парень явно не желал заканчивать дело миром.
- Да кто ты такая, чтобы угрожать наследнику дома Тершин?!! Если ты немедленно не уберешься отсюда я...
Девушка не заметила движения Снеары, все произошло настолько стремительно, что разбилось в ее восприятии на отдельные никак не связанные друг с другом кадры. Только что жрица стояла в паре шагов от них, скрестив руки на груди, и в следующее мгновение сестра уже держит Светлану на руках, а наследник дома Тершин валяется на земле у ее ног, безуспешно пытаясь вздохнуть. Света сдавленно всхлипнула и изо всех сил вцепилась в плащ сестры, отчаянно стараясь найти опору в этом ставшем вдруг таким пугающем мире. У нее над головой раздался ледяной голос жрицы.
- С тобой все в порядке? - Девушка судорожно кивнула, боясь поднять глаза на Снеару и увидеть в ее взгляде вполне оправданную злость. Жрица осторожно поставила ее на ноги и ласково провела по волосам, убирая их с лица Светы. На возмущенные возгласы и прямые угрозы со стороны толпящихся вокруг них мужчин она, казалось, не обращала никакого внимания. - Вот и хорошо. Пойдем тебе надо поесть и отдохнуть.
- Ладно. - Девушка с трудом выдавила из себя улыбку. - Прости, что не послушалась, я не хотела...
- Ничего страшного. Этот кьер сейчас извинится и в следующий раз будет очень вежлив с любой женщиной. - Света вздрогнула, увидев, как заледенели глаза Снеары. А в следующий миг по щеке ее сестры зазмеилась затейливая вязь красно-бурой татуировки, которую девушка уже научилась ненавидеть, поскольку этот замысловатый рисунок означал, что жрица снова вызвала силу и испытывает еще более жуткую боль, чем обычно.
- Меч богини! - раздался со всех сторон испуганно-восторженный шепот, и Светлана невольно огляделась вокруг, с изумлением обнаруживая, что люди только, что надсмехавшиеся над беспомощной девушкой и спокойно наблюдавшие как над ней издевается местный аристократ, теперь смотрят на нее и
