– Как ты?
– Ты имеешь в виду мое внутреннее состояние? – подняла брови Джина. – Конечно, паршиво. Смех и слезы. Да ты не переживай за меня, Ханна… Все образуется – со временем.
Сестры спали плохо. Услышав, как Ханна в очередной раз тащится в ванну, чтобы ополоснуть лицо, Джина проворчала из темноты:
– Вот уж тебе-то нечего крутиться да ворочаться. И не вздыхай так, это у меня трудности.
Ханна не решилась возразить сестре. Но в данный момент ее, конечно, волновала не судьба Джины, а исключительно личная жизнь; ее волновал Иден Хартфилд, и воспоминания о нем и о прошлой пылкой ночи не давали ей заснуть.
Наступило невеселое утро, потом подошло время суеты с багажом и погрузкой в автобус, чтобы ехать в аэропорт.
Ханна даже не знала, полетит ли этим рейсом Иден Хартфилд, ей просто не пришло в голову раньше спросить об этом. А теперь она крутила головой по сторонам, цепляясь взглядом за каждого высокого темноволосого мужчину. Не он, не он, опять не он… А если вдруг он? Ну что можно сказать ему, что сделать, когда рядом Джина?
– Народищу-то сколько, – проворчала сестра, когда они подошли к контролю и встали в конец огромной очереди. – Рождество и каникулы на носу. Мне еще повезло, что я сумела купить билет. Остаться здесь было бы просто пыткой.
– Кроме самолета можно и автобусом ехать, – рассеянно сказала Ханна. Не он ли там впереди? Нет…
Шли унылые минуты, очередь постепенно продвигалась. Теперь ее хвост тянулся далеко сзади. Впрочем новых пассажиров уже не было. До отлета оставались считанные минуты. Иден не пришел и, значит, не придет. Ханна не знала, радоваться ей или огорчаться.
– Где твой билет, Ханна? Сумку ты берешь как ручную кладь? – прервала ее мысли Джина. Перед ними оставался только один пассажир.
– Да, в багаж только чемодан. – Ханна водрузила его на весы.
– Нет-нет, чемодан остается.
Сильная мужская рука подхватила его в последнюю минуту, когда служащий уже собирался переправить его на ленту.
Женщины вздрогнули. Ханна ахнула, Джина выругалась сквозь зубы. Перед ними стоял Иден Хартфилд.
– Если ты явился, чтобы сообщить мне… – начала Джина, но он нетерпеливо перебил ее:
– К тебе это вообще не имеет отношения, Джина. – Иден выглядел немного взъерошенным и усталым, особенно в сравнении со вчерашним днем. Волосы его были всклокочены, будто он забыл причесаться, бело-голубая полосатая рубашка грозила вот-вот выскочить из джинсов, во взгляде сквозила напряженность. Но почему-то и в этом виде он казался Ханне еще более обаятельным и неотразимым. – Предъявляй билет и сдавай багаж.
– Но… – слабо запротестовала Джина.
– Меня интересует только Ханна. – Он повернулся к ней, взял за плечи, легонько встряхнул и произнес отчетливо и низко – То, что произошло вчера, точнее не произошло, я не принимаю. Я всю ночь думал об этом. Сначала хотел оставить все как сложилось: пусть ты улетишь сегодня, пусть мы будем лишь коллегами, но… я не верю, что ты можешь заставить себя думать, что весь этот месяц и та ночь… для тебя ничего не значат. Ты ведь даже не ответила на мою записку!
– Я не знала, что должна на нее ответить.
– Не знала?..
– Мне не удалось прочесть ее.
– Но я оставил ее…
– Сейчас не время для такого разговора, Иден, – вдруг заявила Ханна. Она изнемогала в своем костюме, ее то бросало в жар, то знобило. Но от чего? От возбуждения? От досады? От неловкости? Или от его прикосновения?
– И тем не менее он состоится именно сейчас, – отчеканил Хартфилд.
– Но Джина…
– Джина полетит на этом самолете. А ты – нет. У тебя ведь есть ключи от дома? – обернулся он к младшей сестре.
– У соседки есть, но…
– Иден, она не может лететь одна.
– Она, кажется, взрослый человек?
– Да, но…
– Никаких «но»! – Он рванул ее к себе и поцеловал жадно и властно, как никогда прежде. Кругом уже толпился восторженно-любопытный народ. Джина стояла, раскрыв рот. – Я знаю, что я не ошибался. Даже из преданности сестре ты не…
– Иден, ну не здесь же… – бормотала Ханна.
– Тогда пошли со мной. Иначе я опять начну целовать тебя. Но сначала я кое-что выясню – здесь ли, в центре конференц-зала или в «живом эфире» – мне все равно. Потому что последние двадцать четыре часа стали для меня таким истязанием, что я ни секунды не намерен больше ждать!
– Джина… – Вся пылающая Ханна высвободилась из его объятий (хотя не до конца, ибо рукой он придерживал ее за талию) и повернулась к сестре. – Ты… долетишь одна. Иден прав. Нам надо поговорить. Я отправлюсь вечерним рейсом…
– Скорее всего, завтрашним. А то и через день! – вмешался Хартфилд.
– Так, я вижу, у меня за спиной происходило нечто интересное, – протянула Джина, с прищуром глядя на эту парочку.
– Да… я… в общем, мы…
Взгляды женщин встретились: серые глаза смотрели с мольбой и надеждой, зеленые сверкали недоумением и досадой.
И вдруг в Джине что-то переломилось. Взгляд ее потеплел. Она пожала плечами.
– Ну, что я могу сказать… по крайней мере он не женат!
Девушка провела ладонью по глазам, а потом бросилась Ханне на шею и зашептала в самое ухо:
– Если у вас все ладится, так и надо. Ты молодец. А я еще подумаю над собой, да и вообще… Все к лучшему. – Она отстранилась. – Ну, надо торопиться, а то самолет улетит без меня. К тому же нас скоро проклянет вся очередь. – Джина протянула на контроль билет, взяла багажные квитанции. – Не провожайте! – на прощание улыбнулась она. Сквозь слезы?..
– Мы и не собирались, – шутливо буркнул Иден, так, что это слышала лишь Ханна, и потрепал темные волосы своей любимой.
Сестры обнялись. Обе готовы были расплакаться, но сдержались.
– Наконец-то, – вздохнул Иден, когда Джина скрылась из виду, подхватил вещи Ханны и потащил ее за собой.
– Куда мы идем? – слабым голосом спросила она.
Хартфилд внезапно остановился, поставил чемодан на пол.
– Хороший вопрос. Я взял напрокат машину, но разрази меня гром, если я дождусь, пока мы сядем да поедем искать какой-нибудь романтический уголок, где я бы вытряс из тебя все, что мне нужно. В общем, я это сделаю прямо здесь.
– Здесь?
– Да. – Он впился глазами в ее лицо, и для нее моментально исчезло все: суета толпы, пронзительные голоса диспетчеров из динамика, чемоданы, тележки. – Ханна, почему ты не прочла мою записку? Очень, очень важную записку.
– Потому что Джина приехала раньше, чем я нашла ее. Джина так злилась на тебя… Я не могла ей сказать. Я сделала вид, что это вчерашние заметки с семинара… а потом горничная выбросила ее. – Сейчас эти объяснения самой Ханне показались неубедительными, нелепыми… но вчера все было иначе… вчера она переживала за сестру. – А что… было в той записке, Иден?
