Предопределение не очень удачный аргумент для Совета. Именно поэтому, я могу довериться тебе, но старейшины вряд ли ко мне прислушаются.
- Думаешь, не сможешь их уболтать?
- Чтобы уболтать их на такую авантюру, нужно запастись кучей аргументов основанных на фактах!
- Тогда давай провернем все вдвоем, - предложил я.
- Ты с ума сошел?! Как мы будем искать стоянку, лес ведь огромен! К тому же мне не следует надолго покидать селение!
- Они забирают свои трупы? - Неожиданно спросил я.
- Кто? - Не понял Отаро.
- Да ватари, кто же еще? Мертвецов своих они забирают?
- Нет. Если и набредают на своих убитых, то оставляют как есть.
- Вот и славно! - Обрадовался я. - Если повезет, добудем осколок за один день!
Глава 4
Способ, которым Эзи предлагал найти стоянку не слишком понравился Отаро, однако ему, в конце концов, удалось уломать эльфа. Из гостевой комнаты Первый вышел в состоянии крайней задумчивости. Много вещей беспокоило его, но наличие четкой последовательности действий благотворительно сказалось на уставшем разуме. Отаро удалось заснуть, и никто не посмел разбудить его до самого обеда.
- То есть как, день в разгаре?! - недоуменно воскликнул он, протирая глаза.
- А вот так! - Огрызнулась Кайрил. - Все порядочные эльфы уже во всю при делах, один ты тут храпишь, прям как твой человек!
- А чего сразу мой?
- Ну не мой же? Будь я Первой, давно бы этого грубияна выгнала!
- Будь ты Первой, ты бы полселения выгнала, и меня в первую очередь! - Улыбнулся Отаро.
Кайрил вздернула подбородок, развернулась на пятках и гордо удалилась. Свою ежеутреннюю миссию - испортить братцу настроение сразу как он проснется - она сочла выполненной. Отаро, в свою очередь, давно привык к закидонам сестрички и практически не обращал на них внимания. Конечно, поначалу ему было тяжеловато. Тогда Кайрил таскала с собой тетрадь и тщательно документировала все промахи брата.
- Вот заполню ее до конца и представлю на Совете, - говорила она, - Старейшины посмотрят и скажут, что такой имбицил нам в Первых не нужен!
Именно тогда Отаро впервые использовал против сестры свои полномочия.
- Ясли я еще хоть раз эту штуку у тебя увижу, назначу прачкой! Будешь с утра до вечера тряпье за охотниками да следопытами стирать!
Это помогло, но Отаро подозревал, что Кайрил не избавилась от своего маленького хобби, а только стала вести себя осторожнее.
- Если у нас с Эзи ничего не выйдет, чувствую аукнется еще мне эта тетрадочка, - вздохнул Первый.
Дел на сегодня было много. Ко всем обычным занятиям прибавилась подготовка к завтрашнему «дерзкому налету, с целью захвата образца магической материи», как назвал это Эзи. Ждать дольше он не хотел - опасался за сохранность трупов.
Первым делом Отаро отправился к кузнецу и одолжил средних размеров молот.
- Еще молот нужен, примерно такой вот, - разъяснял вчера Эзи, демонстрируя размер руками.
- А молот-то тебе зачем? - удивился Отаро.
- Башки маньякам проламывать, если попадемся, блин. - Проворчал колдун. - Чем мне, по-твоему, кусок откалывать? Зубами?
- А молот поможет? Ты ведь сам сказал, что алтарь очень прочный!
- Я сказал, что он очень и очень прочный. Но молот поможет, если я предварительно над ним пошепчу. Кстати, зачаровать предмет - процесс очень трудоемкий и длительный, поэтому будет лучше, если ты мне его пораньше притащишь.
Одаренного Отаро нашел сидящим под одним из деревьев. Рядом расселась горстка детишек, а Эзи, отчаянно жестикулируя и гримасничая, что-то им рассказывал. Слушатели ему попались благодарные - тихо сидели вокруг и внимали, открыв рты и широко распахнув глаза.
- Странник Эзи, не отвлечешься на минуту? - Официальным тоном позвал Первый.
Эзи извинился перед аудиторией, встал, отряхнулся и неторопливо направился к Первому. Отаро заметил, что на нем надет его очищенный дорожный костюм, за исключением штанов. По какой-то причине, Одаренный решил оставить себе бриджи, которые, как оказалось, неплохо сочетались с рубахой, но вместе с сапогами смотрелись довольно комично.
- Только не говори, что ты рассказывал им, как расправлялся с ватари. - Строго произнес Отаро.
- Ну, именно за этим они на меня и налетели, - пожал плечами Эзи, - но я объяснил, что это совсем не интересно, и предложил рассказать сказку.
- Сказку?
- Ага. Я знаю много сказок, - Эзи мечтательно улыбнулся, видимо вспоминая о чем-то приятном.
- Этот молот подойдет? - Спросил Отаро.
- Что? - Колдун встряхнул головой и непонимающе уставился на сверток в руках Первого. - Ах, молот! - Он развернул тряпицу и внимательно осмотрел инструмент. - Да, вполне сгодится. Спасибо! Можно я теперь обратно пойду, а то смотри, кажется, они начинают нервничать.
- И это тебя так беспокоит? - Поразился Отаро.
- Ну конечно! Ты не представляешь, как мне пришлось попотеть, чтобы добиться их полного внимания! Дети, между прочим, самые сложные слушатели! - «Если не считать представителей городского правления, которые никого, кроме себя, слушать не хотят, - добавил про себя Эзи.»
- Но, тебе таки удалось найти с ними общий язык, - заметил Первый.
- Это не сложно, главное запастись терпением, - пояснил колдун, взял сверток подмышку и зашагал обратно, маленькие эльфы при этом радостно завизжали.
Сразу после обеда Эзи, предупредив, чтобы никто не смел его беспокоить, заперся у себя в комнате. Когда пришло время ужина, Кайрил решила «поторопить этого неблагодарного варвара», но, едва коснувшись дверной ручки, отпрянула. Совершенно безобидная с виду ручка была обжигающе холодной. Если бы Кайрил имела привычку стучаться, то для начала нарвалась бы на короткое голосовое предупреждение, исходившее из той же ручки и сообщающее: «Очень не советую тебе делать то, что ты собралась, Кайрил!»
Изливая потоки брани и грозно потрясая поврежденной конечностью, эльфийка с силой пнула дверь, и только после этого услышала предупреждение.
- Я тебе этот долбанный Дар в одно место засуну! - Пообещала она напоследок и уже успела отойти, как за ее спиной скрипнула дверь. Кайрил развернулась и стремительно подскочила к вышедшему в коридор Эзи.
- Ты… ты… ты… - начала она, яростно сверкая глазами и раздувая ноздри, но стоило ей посмотреть на лицо колдуна и вся ярость моментально испарилась.
Эзи истекал потом, будто его лихорадило, глаза раскраснелись, щеки впали, он выглядел бледнее обычного и, в целом, напоминал живого мертвеца.
- …ты не заболел? - Смущенно закончила Кайрил.
- Просто устал малость, - с придыханием выдавил он, - как насчет ужина?
- Внизу… остывает…
- Замечательно!
По мере поглощения пищи, Эзи оживал на глазах.
- Во-от! Теперь порядок! - Он отставил четвертую, опустошенную им, тарелку, потянулся и
