– Отлично, буду ждать.
Отключившись и убрав телефон, Алина задумалась. Чего Майкл так испугался, решив, что жена явится к нему прямо сейчас? А, понятно! Лидочка дома. И ему нужно время, чтобы ее выпроводить...
Хмыкнув, Алина завела мотор. Она решила скататься в итальянскую кондитерскую и купить любимые Майклом пирожные с заварным кремом. И ему приятно, и дорога займет не меньше получаса, так что у мужа будет хорошая фора – к нему в гости она прибудет не раньше пяти вечера.
В своих прогнозах Алина сильно ошиблась. И дому «М.М.» подкатила в начале седьмого. А все из-за пробок. Центр был забит, кондитерская же находилась на Тверской, и Алина никак не могла выбраться из затора. Когда наконец удалось, уже стало темнеть, и с неба посыпался мерзкий дождь, хотя еще в три было светло, тепло и ясно. Ехать к Майклу расхотелось. С большим удовольствием Алина отправилась бы к Давиду, забралась вместе с ним под одеялко и подремала. Но нарушить обещание она не могла и порулила к супругу, а не к любовнику.
Возле подъезда места для машины не нашлось, что привело Алину в еще худшее расположение духа. Зонта она при себе не имела, а оттуда, где ей удалось припарковаться, до подъезда еще дойти нужно. Она перегнулась через сиденье и зашарила в кармашке кресла, надеясь отыскать в нем какой-нибудь пакет, чтобы хотя бы им прикрыть голову. Как назло, находилось что угодно: бумаги, пустые бутылки из-под минералки, резинки для волос, влажные салфетки, но только не полиэтиленовый пакет. Чертыхаясь, Алина сорвала упаковку с коробки, в которую были уложены пирожные, и собралась покинуть машину, но тут увидела, как из подъезда выбегает Лида. На ней был все тот же плащ (Алина впервые подумала о том, что не так уж плохо иметь такой в своем гардеробе), на ногах грубые резиновые сапоги на рифленой подошве, а на руках перчатки. В общем, барышня закупорилась так, будто собиралась провести на улице все то время, что жена ее возлюбленного будет в квартире.
«Опять под грибком засядет, – подумала Алина. – И станет ждать, когда я уйду...»
Но Лида направилась не к детской площадке, а к мусорным бакам. Алина находилась неподалеку и очень хорошо ее видела. Когда девица подошла ближе, она заметила у нее под мышкой пакет. Но не мусорный, а обычный полиэтиленовый, какие дают в супермаркетах. Кажется, на нем имелся логотип одного из них.
Лидия быстро прошла к баку и приготовилась швырнуть в недра мусорки свою ношу, но тут откуда ни возьмись появились два мужика и схватили девушку за руки. Алина ойкнула. Она решила, что на Лиду напали какие-то отморозки, и соображала, что ей предпринять: поднять крик, кинуться на помощь, вызвать милицию...
Вдруг площадку возле баков озарил свет чьих-то фар, и Алина узнала одного из мужчин. Это был Дятлов. «Ой, я про него совсем забыла! – опомнилась Алина. – Мы ведь договорились встретиться в семь, а у меня совершенно из головы вылетело! Но что детектив здесь делает? Да еще не один...» Алина внимательно посмотрела на спутника Дятлова. Он оказался человеком ей незнакомым. Но поскольку мужчина вынул из кармана какой-то документ в твердой обложке и продемонстрировал его Лиде, Алина сделала вывод, что тот – работник МВД.
Толкнув дверцу, она выбралась из машины. Мужчины услышали хлопок и синхронно повернули головы в сторону Алины. Узнав ее, Дятлов воскликнул:
– Как хорошо, что вы тут! А то я уж хотел отменять нашу сегодняшнюю встречу. Устал, знаете ли...
Но Алина его не слушала, смотрела на Лидин пакет, перекочевавший в руки милиционера.
– Что там? – спросила с интересом.
– Сейчас посмотрим, – сказал мужчина. – Понятой будете. Вместе с Дятловым. Подходите ближе.
Алина сделала два шага в направлении группы. Лида воззрилась на нее из-под капюшона с ненавистью. Казалось, будто она хотела вцепиться ей в горло. Алина физически ощутила, как от девицы волнами исходит злоба, и непроизвольно поежилась. Теперь не было никаких сомнений в том, что именно Лида преследовала ее и сверлила вот этим самым взглядом...
А спутник Дятлова тем временем открыл пакет и вытащил из него синие штаны с оранжевыми вставками. Продемонстрировав их Алине и Павлу Евгеньевичу, он вновь сунул руку в мешок, и на свет появилась такой же расцветки куртка. Затем настал черед накладной бороды и темных очков.
– Что это? – тупо спросила Алина.
– Роба сантехника, – пояснил Дятлов. – А также прочий камуфляж.
– Выходит, что...
Мысли закружились таким стремительным вихрем, что для того, чтобы хоть немного замедлить их хоровод, Алина вынуждена была замолчать. Когда удалось немного успокоиться, она принялась размышлять. Первым пришло на ум следующее: «Лида меня люто ненавидит, ведь я стою между ней и Майклом, а потому мечтает от меня избавиться. Она следит за мной, чтобы выяснить, когда удобнее меня убить. И тут обнаруживает, что ее давняя знакомая, вернее, бывшая учительница, а возможно, и любовница, короче, Светлана Абрамова работает у меня...» Алина перевела дух и после секундной паузы возобновила внутренний монолог: «Лида решает проникнуть ко мне в дом, воспользовавшись помощью Светланы...» – Дальше мысли стали буксовать: «Но зачем она ее убила? Что не поделили бывшие учительница и ученица? Всплыл старый конфликт, и они повздорили?»
– Гражданка Смирницкая, эти вещи принадлежат вам? – услышала Алина голос Дятлова и решила на время отбросить все мысли.
– Почему вы молчите? – обратился к ней его спутник. – Отвечайте на вопрос.
Но Лида упорно молчала. А на ее застывшем лице жили только глаза. Они лихорадочно светились, как у религиозного фанатика.
– Вы только себе хуже делаете, – предупредил ее Дятлов. – Я бы посоветовал вам выдать хоть какую-то версию...
Смирницкая вдруг оттолкнула его и кинулась на Алину. Ее пальцы, затянутые в черную кожу перчаток, были похожи на когти. Если б ей удалость дотянуться до лица Алины, она наверняка изуродовала бы его, но частный детектив успел схватить Лиду за секунду до этого.
– Отпусти меня! – шипела девица, извиваясь. – Руки прочь!
Естественно, никто ее отпускать не собирался. Более того, на ее запястьях уже защелкнулись наручники. Но Лида все не успокаивалась. Дергалась и изрыгала проклятия:
– Ты все равно сдохнешь, гадина! И я еще посмеюсь... Думаешь, мужа в калеку превратила, и тебе не воздастся? А вот не угадала!
Она еще что-то кричала, но Алина ее уже не слышала – милиционер Лиду увел и посадил в машину. Только она и там бесновалась, было видно через стекло.
– Да она сумасшедшая… – пробормотала Алина.
– Нет, она не больна, – подал голос Дятлов. – Просто очень неуравновешенная, а сейчас вообще не в себе.
– Откуда вы знаете?
– Я был в парикмахерской, где Лидия Смирницкая трудится, и там меня уверили, что без справки от психиатра они на работу не принимают. Но заведующая сказала, что администратор стала в последнее время очень нервной. И началось это где-то неделю назад...
– Выходит, Свету убила она?
– Пока никаких доказательств нет, кроме робы сантехника в ее пакете, но ведь Лидию следствие даже не рассматривало в качестве подозреваемой.
– Понятно. У них был другой кандидат.
– Да. Дмитрий Абрамов.
Дятлов поежился и предложил:
– Пойдемте в машину, а то вымокнем.
– Да мы уже... – заметила Алина, с которой буквально текло.
– Тем более.
Они прошли к автомобилю Алины, забрались в салон. Там еще было тепло, что несказанно порадовало обоих.
– Я еще сейчас подогрев сидений включу, – сказала Алина. – Будет совсем хорошо...
– А у меня кофе есть, – сообщил Дятлов. – Мне мама всегда с собой на работу обед собирает. Термос,
