содрогаться в агонии.
Лишь после этого сполз с мутанта и хрипло сплюнул. Вытер рваным рукавом забрызганное кровью лицо. Кровавый дурман ярости уходил, оставляя усталость и боль во всем теле. Почувствовав движение, сталкер резко развернулся и рванул из кобуры пистолет.
— Свой, — поднял руки болтун. Странно, что он остался жив, — Классно ты его…
Спартан убрал оружие и подобрал свой тесак. Схватил в охапку пучок щупалец и коротко рубанул по челюсти монстра отсекая их. Швырнул трофей опешившему сталкеру.
— Это плата за снарягу, — и направился в корпус, на ходу сдирая с себя остатки изорванного в схватке комбинезона.
Бык был того же роста, что и Леонид, но немного шире — ремни пришлось подтянуть, но все равно, «Скат» сидел на нем как родной. Очки Спартан оставил свои, но вот маской, почти полностью закрывавшей лицо, и баллонами пользовался с удовольствием. Время поджимало и теперь сталкер торопливо пробирался обратно к болоту.
Любые звуки словно тонули в вязком полумраке тоннеля. Куда-то пропало даже эхо. Света фонарей едва хватало, и потому Каптер решился, и надел обычно сберегаемый на крайний случай, прибор ночного видения. Особого эффекта это не возымело, но поле зрения чуть улучшилось.
Странно, но после полосы аномалий и радиоактивных полей вот уже минут сорок путь был сравнительно чист. Все те же тускло поблескивающие в свете фонарей рельсы и поросшие мхом шпалы, каменистая насыпь и шершавый бетонный свод. И темнота впереди. Странно, но ГЛОНАСС-навигатор был глух и слеп, выдавая сплошное белое пятно, и это не нравилось Сигаре. Отмычки еще не роптали, но пару раз он уже слышал сдавленные ругательства под масками. Видимо, скоро будет предел. Однако старший с необъяснимы упрямством шел вперед.
Вскоре причина беспросветной тьмы впереди и исчезновения выхода стала ясна — путь до потолка перекрывала странная насыпь. Группа остановилась.
— На контроль, — хрипло приказал Каптер и, не оборачиваясь, что бы удостовериться в исполнении приказа, подошел к насыпи.
Сигара зыркнул глазами на занимавших боевые позиции отмычек и шагнул к старшему.
— Что теперь, Каптер? — хотя он и старался, но в голосе явственно проступила досада.
Сталкер обернулся на ведомого. Откинул прибор ночного видения.
— Копать придется, Сигара. Ты же помнишь, вход с Агропрома чистый был.
— Сколько выбросов назад это было?! — теперь досада просто звенела в голосе ведомого. Он сам подивился этой нарастающей ярости.
Каптер бросил взгляд на отмычек и подступил в упор к ведомому:
— Ты чего несешь, бродяга? Забылся? — зашипел он.
Сигара толкнул старшего в грудь и отступил на шаг. Положил руки на автомат.
— Могли пойти обычным путем… Ты решил идти тоннелем, — ярость не проходила и прямо толкала выстрелить в ведущего. Однако, ведомый еще сдерживался.
— Вы, трое! — позвал отмычек Каптер, игнорируя и слова и жест второго номера, — Наверх насыпи и копайте проход.
Парни забросили оружие за спины и, достав лопатки, торопливо принялись копать.
Сигара отступил еще на шаг и присел. Каптер демонстративно повернулся к нему спиной, наблюдая за работой отмычек.
В голове ведомого стучала кровь. Все сильнее и сильнее. «Он презирает тебя, он не слушает твоих советов… Он жалкий и бездушный деспот, уверенный, что всегда прав… Почему именно он стал лидером? Потому что имеет некий авторитет? Д чушь все это! Он всегда был самоуверенным и всегда ошибался. И тогда, когда в первый раз пошел в Зону и сотни раз после!». Сигара отвернулся и сел полностью вытянув ноги. Стало душно и сталкер сорвал маску респиратора, но воздух уже пропитался пылью поднятой отмычками и ведомый закашлялся. Внезапно темнота перед глазами поплыла, звуки смазались в сплошное глухое завывание и Сигара словно растворился в этой темноте…
— Готово! — выкрикнул Шпала, почувствовав, как его лопата провалилась в пустоту.
Еще несколько ударов проделали дыру достаточную, чтобы разглядеть другую сторону. Темноту внезапно прорезал рассеянный луч света.
— Там костер, старший, и сидит кто-то…
Автоматная очередь перерезала отмычку пополам, и тот переломился в поясе и скатился по насыпи к ногам Каптера.
— Ах ты…
Сознание словно взорвалось — всех скрутила неведомая сила выжигающая остатки воли и оставляющая лишь жуткий природный инстинкт убийцы.
Шило рванул из-за спины обрез и разрядил его в Каптера, но тот мгновением раньше уже отпрыгнул в сторону от второй очереди Сигары, сам стреляя из пистолета. Еще несколько выстрелов и стало тихо…
Шатаясь словно сомнамбула, окровавленный сталкер руками дорыл проход, на коленях выполз из душного тупика и скатился к костру у подножия насыпи.
Чернобыльский пес обнюхал его и, поджав хвост, потрусил к своему хозяину, указывая путь и человеку. Тот, не вставая пополз вперед, не видя, но ощущая того, чья ментальная сила и власть заставила его убить товарищей по группе. Впереди, в окружении свиты из кабана, еще пары собак и снорка, пошатываясь, стоял контролер.
Над Агропромом шел дождь. Как-то внезапно это получилось — Леонид еще только оборудовал свою лежанку на вершине обрыва над болотом и присматривал укрытие от скорого выброса, как вдруг небо — вполне себе ясное с утра — затянуло черной непрозрачной массой и потекло… Пришлось натягивать над лежанкой маскировочную накидку, чтобы хоть как-то защититься от этой неприятности. Хорошо хоть ветер стих.
Со своего наблюдательного пункта сталкеру было отлично видно почти все болото. Ну, не совсем болото. Скорее всего, раньше это был просто котлован куда после первой аварии сгребли весь радиоактивный мусор с территории — даже вагон-теплушку. Со временем котлован заполнила вода, вырос камыш, завелись снорки, глинистые берега оплели красные колючие кусты — и все это стало болотом Агропрома, как бы в противовес пересохшему Янтарному озеру. Все это за долгие годы пропиталось радиацией и обросло аномалиями, так что сталкеры старались обходить его стороной. Да и надежная дорога на Янтарь, некогда шедшая вдоль болота, со временем исчезла. Наверное, после второго Большого Выброса редкий бродяга забредал в эту глушь.
Вообще, Агропром пользовался некой популярностью только в первые годы сталкерства в Зоне. Одна из немногих промзон достаточно открытая и безопасная — мутантов тут водилось на порядок меньшее чем на той же Свалке. Но со временем здесь все чаще стали появляться военные, затем где-то тут что-то жутко важное нарыли диггеры и понеслось… Во время войны кланов Агропром делили одиночки и «должники», периодически их пытались выдавить «Ренегаты». Тогда-то территорию в поисках падали и заполонили мутанты. Кого здесь только не было — от обычных слепых собак, до кровососов и контролеров. Все это и сыграло свою роль во временной потере интереса к Агропрому со стороны обычных сталкеров. Новички опасались идти сюда из-за боязни встречи с сильными мутантами, ветеранам здесь было уже не интересно — они рвались к центру, в Рыжий лес, надеялись отыскать тропу в потерянный Лиманск и подземелья Припяти, с боями пробивались к самому Мертвому городу, ученые, почему-то, тоже не особо интересовались бывшим НИИ, и Агропром опустел. Сейчас, даже как-то странно вспоминать, что в свое время его то и дело отбивали друг у друга враждующие группировки…
Моросящий первое время дождь только усиливался. Темные тучи начали приобретать красноватый оттенок то ли из-за заката, то ли из-за приближающегося выброса. Спартан поерзал на «пенке» раздумывая, не развести ли костерок, а то так и простудиться не долго. Но ограничился приемом внутрь. Спирт приятно обжег горло и покатился дальше, разнося по телу тепло и некоторое возбуждение. Детектор артефактов по левую руку, автомат — по правую, к глазам — бинокль.
Снорки скакали по мелководью то и дело ныряя с головой — охотились. Кого они там вылавливали, Спартану не было видно, да он и не особо этим интересовался, пока они не решат полакомиться
