— Перестаньте строїти дурня! — обурюється Завірюха. — Ви ж знаєте, що мене цікавить не цей Теофіл, а той, який замішаний у справу Ремів. Молодий хлопець пристойний, — імпровізує капітан.
— Такого Теофіла я не знаю, — з уболіванням хитає головою Чорна Ручка, вдаючи, ніби йому неприємно, ще не може зробити офіцерові таку дрібну послугу. — Але якщо ви бажаєте, пане комісар, то я можу запитати серед своїх друзів і знайомих. Хоч, правда, у Варшаві молодих і пристойних Теофілів може бути тисяч двадцять, а то й більше…
Шість хвилин минуло. Завірюха бере заздалегідь підготовлений бланк і підписується на ньому.
— Ви вільні, — каже він, вручаючи папірець Чорній Ручці, — але поки що вам не можна виїжджати з Варшави.
— Хіба я не казав? — зауважує Чорна Ручка і не поспішаючи бере звільнення з-під арешту. — Є в Польщі правопорядок! Що ж до виїзду з Варшави, то можете бути спокійні, пане комісар. Я варшав’янин з діда-прадіда і ніколи не виїжджаю з любимої столиці далі, ніж на околицю — на маївку.
— Ну, йдіть, уже! — Завірюха нетерпляче махає рукою.
— А браслети? — простягнув обидві руки Чорна Ручка. — Не можу ж я з такими дорогоцінностями прогулюватись по місту…
Завірюха знімає наручники. Чорна Ручка розтирає зап’ястя і неквапливо прямує до дверей. Потім на мить обертається.
— То ви, пане комісар, відшукаєте власника цих годинників? Інакше, їй-богу, я не зможу спокійно скати, думаючи, що мимоволі скривдив невинну людину!
Капітан дивиться на злочинця, який цинічно шкірить зуби, і несподівано каже:
— Знайду, безумовно знайду. І обов’язково, скажу вам, хто і чому вбив Ремів. Тоді вже з доказами. До побачення, пане Чорна Ручко! До побачення!
Капітан закурює, підходить до письмового стола, на якому лежать шість сріблястих плоских годинників, бере один, підкидає на долоні. І раптом у свідомості зринають два факти, дуже далекі один від одного: рахунки та закордонні листи з приводу імпорту годинників у сейфі Августа Рема і оці шість блискучих, тонкої роботи іграшок, які лежать на столі. Між ними нема ніякого зв’язку, але в слідстві все важливе. Ці дві окремі деталі можуть бути частинами в ланцюгу логічно пов’язаних доказів. Капітан кидає цигарку, яка вже починає припікати пальці.
У двері просовує голову секретарка:
— Пане капітан, до вас якийсь чоловік з Бюро імпорту точних приладів…
Завірюха нехотя, повертається, відриваючись од своїх думок.
— Як прізвище?
— Не хоче назвати, говорить, що скаже особисто вам.
— Так… — усе ще думаючи про своє, мимрить Завірюха, потім машинально перепитує: — Звідки він, я не дочув?
— З Бюро імпорту точних приладів, — читає з аркушика секретарка.
— Так давайте ж його негайно! — раптом жвавішає капітан і одним рухом згрібає всі годинники в шухляду.
5
Біля будинку управління міліції з’являється невеличка постать у зеленому піджаку, з обірваним ґудзиком і в брудних спортивних тапочках. Чорна Ручка деякий час стоїть нерухомо, ніби вражений сліпучим липневим сонцем, яке заливає широку площу імені Дзержинського. З-під опущених вій він уважно оглядає людей, які товпляться біля кінотеатру, юрбу на трамвайній зупинці. Непомітно окидає поглядом вулицю, потім підсмикує штани і повільно, не поспішаючи прямує до трамвайної зупинки. Звідки йому знати, що юнак у сірому костюмі, який уважно вивчає схему трамвайних маршрутів, стежить за ним у склі вивіски, мов у дзеркалі. Чорна Ручка не помічає і добродія в береті, що прогулюється на другому боці вулиці, тримаючи в руках свіжий номер “Жиця Варшави”. Тим більше не викликає у нього ніяких підозрінь спортсмен у коротких штанях, що стоїть позаду на цій же зупинці, за якихось десять—п’ятнадцять метрів, і розмовляє з кокетливою брюнеткою. Зрештою то тільки окремі люди з кількох десятків, і вони нічим не відрізняються від інших.
Хай собі Чорна Ручка їде трамваєм № 30, ви можете не сумніватися, що цим самим трамваєм, хоч і в іншому вагоні, поїхали пан у сірому костюмі і молода пара спортсменів. А що сталося з добродієм у береті? Побачивши, що тридцятка від’їжджає, він зовсім перестає цікавитися новинами, зупиняє першу-ліпшу машину, сідає і їде на досить значній відстані за трамваєм.
Але погляньмо, що робить у цей час симпатичний сержант-магістр Недєльський.
Ось і він. Замість мундира, на ньому синій засмальцьований фартух, руки вимазані маслом. Разом з ним — так само одягнений чоловік з чемоданчиком. Обидва входять у великий будинок на Кручій вулиці. Одержують пропуск, із штампом “Бюро імпорту точних приладів”, піднімаються ліфтом на третій поверх і розшукують кімнату з вивіскою “Машбюро”.
— Що, знов технічний контроль? — дивується старша друкарка.
— Минулого року ви нарікали, що ми дуже рідко приходимо. От ми й вирішили виправити помилку, — посміхається майстер. — Але сьогодні все зробимо швидко, бо я з помічником. — І він киває головою на Недєльського, який чемно кланяється. — Треба перевірити і почистити тринадцять машинок, — звертається майстер до Недєльського.
— Ви хочете перевірити всі машинки? — перепитує старша друкарка. — Ну, це справді незвичайний прогрес у нашому кооперативі… А чому я ніколи раніше вас не бачила?..
— Ми недавно працюємо в цьому кооперативі, — усміхається майстер, і одразу ж береться до роботи.
Друкарка відходить. Помічник подає йому щіточки, а сам, коли ніхто не дивиться, клацає на машинці,— відбиває по кілька разів кожну букву, інвентарний номер машинки і місце, де вона стоїть, потім непомітно ховає аркушик у кишеню. Це ні в кого не викликає підозри — адже після чистки машинку треба перевірити. Незабаром майстри закінчують свою справу, знімають халати, вкладають їх у чемоданчик старшого майстра, друкарка хвалить їх за швидку і сумлінну роботу, і вони йдуть.
— Я в управління, — каже старший “майстер” — автомобільний механік з майстерень управління.
— А я до експертизи, — відповідає Недєльський.
У трамваї він весь час думає, чи не помилився капітан, припускаючи, що анонімка була з Бюро імпорту точних приладів. Листа вкинуто поблизу Бюро, де працював Рем. Недєльський закінчив юридичний факультет; вивчав логіку, розуміє, що це ще нічого не означає. Та коли тут щось і є хоч трошечки зв’язане з їхньою справою — це треба перевірити.
На Новому Світі Чорна Ручка, не чекаючи, поки трамвай зупиниться, вискочив з вагона. Слідом за ним плигнув чоловік у сірому костюмі. Молоді спортсмени спокійно вийшли на зупинці. А секунд через п’ятнадцять, щиро подякувавши шоферові, за ними поспішив добродій у береті. І знову за Чорною Ручкою, який нічого не підозрівав, ішли, час від часу міняючись місцями, три працівники міліції.
Чорна Ручка іноді озирався, зупинявся біля вітрин і оглядав прохожих у дзеркальних вікнах, проте у натовпі, який заповнював тротуар, не помічав нічого підозрілого.
Раптом він зайшов у під’їзд і почав зав’язувати шнурок тапочка, з-під руки уважно спостерігаючи, що діється на тротуарі. Ніхто не затримався поблизу, ніхто не оглядався. Отже, все в порядку. Чорна Ручка провозився з шнурками ще кілька секунд, потім вийшов і впевнено рушив у магазин, на вітрині якого стояв хронометр з червоного дерева з написом “Точний час” і поблискувало багато годинників різноманітних марок. Добродій у береті, що йшов з протилежного боку вулиці, затримався на автобусній зупинці. Чоловік у сірому костюмі почав переглядати книжки, виставлені у вітрині міжнародного книжкового магазину. Молода пара спортсменів засперечалася, потім дівчина взяла свого товариша за руку і потягнула до ювелірного магазину, де зник Чорна Ручка.
