– Ну, это теперь не важно. Иди, пригляди за новостями... и макияж там попроще... слезы в голосе добавь...
Она задержалась в дверях и посмотрела на директора с загадочной полуулыбкой на губах:
– Не волнуйтесь, Пал Палыч, все будет нормально.
– И завтра траурный митинг будем снимать, тебе придется вести передачу. Сможешь подобающе выглядеть? Ведь все знали, что вы с ним ругались...
– Какая разница? – Алена пожала плечами. – Раз надо, значит, смогу.
Пал Палыч поглядел на аккуратно притворенную Аленой дверь и подумал, что она сможет многое, даже сместить его с поста директора и сесть на его место. Ишь, заулыбалась как! Что твоя Джоконда!
В монтажной Алена оказалась в самый разгар скандала. Слава Бахтеев наступал на Свету и шипел:
– Дождалась своего часа! Выслужилась! Ишь, тихоня! Это мой материал! Сама добывай, если надо, а то – на все готовое!
Николай участия в споре не принимал, он стоял в стороне и угрюмо молчал. Алена вошла незамеченной и тихонько наблюдала за Светой. То, как себя вела девушка, ей понравилось. Света не оправдывалась, не кричала визгливым голосом в ответ, а просто смотрела на Бахтеева спокойно, без нервов. Ее поведение Алене импонировало, пожалуй, сама Алена в такой ситуации действовала бы так же. Света, почувствовав посторонний взгляд, взглянула на Алену поверх Славиной головы, и Алена вмешалась в разговор.
– Тебе что-то не нравится? – спокойно спросила она Бахтеева.
Тот замолчал, но смотрел агрессивно.
– Ты вот что, Слава, ты ошибся, когда подумал, что дело Каморного и его зрители свалятся к тебе прямо в услужливо протянутые руки только потому, что ты считался его ближайшим помощником. Некоторые люди всю жизнь только помощники и самостоятельно работать не смогут никогда. В данном случае, боюсь, так и получилось. Вижу, что самостоятельно мыслить ты не умеешь, а к чужим словам прислушиваться не хочешь. Так что, извини, дорогой, помощники нам не нужны. Ты уволен.
В комнате повисло тяжелое молчание. Алена прошла к столу и села.
– Да, кстати, Света, если тебе Николай не нужен, то можно и его тоже. Вы все должны понять, что Александр Каморный у нас больше не работает. И пусть вам не хочется это признавать, но так оно и есть.
Света помедлила с ответом долю секунды. Вот удобный случай избавиться от внимания Николая. Но внезапно она вспомнила старуху, стоящую в темной прихожей, и старенький шарфик, обмотанный вокруг худой морщинистой шеи. Если Николая уволят, то он больше работы не найдет, небось на материну пенсию будут жить.
– Николай – хороший оператор, ты же знаешь, – тихо сказала Света, – он нам пригодится.
– Да, – согласилась Алена, – только чтобы без фокусов и без водки. А сейчас езжайте-ка быстренько, тут надо кое-что доснять – и в эфир.
Света с Николаем покинули монтажную и молча пошли по длинному коридору.
– Спасибо, – хрипло произнес Николай.
– Мать чем болеет, что все горло кутает? – отрывисто спросила Света.
– Щитовидка у нее, операцию делать надо.
И только в машине до него дошло, что раз Света расспрашивала про мать, значит, она все-таки была у него тогда ночью.
– Может, я и пьяница, и совсем нестоящий человек, – произнес он, глядя в окно, – но добро я помню.
Света не ответила.
В среду, когда Надежда безуспешно пыталась засадить Димку за уроки, вдруг раздался неожиданный звонок.
– Папа! – взвизгнул шустрый первоклассник, раньше Надежды успевший открыть дверь.
На пороге действительно стоял Олег.
– Привет, старик, – обратился он к повисшему на нем Димке, – получи. – И он протянул сыну яркую коробку с надписью «Лего».
У Димки за спиной был, по подозрению Надежды, средней мощности моторчик. Увидев коробку, моторчик сам собой включился, ребенок взвихрился и исчез, чтобы через секунду материализоваться в комнате, откуда немедленно послышались звуки, извещавшие, что коробка энергично раздирается.
– Зря вы это, – укоризненно покачала головой Надежда, – именно сейчас у нас проблемы с уроками, он отвлечется и вообще про домашнее задание забудет.
– Зато он даст нам спокойно поговорить хотя бы полчаса, не будет мешать.
– Неужели вы раздобыли списки? – воскликнула Надежда. – Оперативно работаете.
– Куда там! – вздохнул Олег. – Уже все сроки прошли, не усидеть мне на своем месте, чувствую.
Он протянул Надежде пачку фотографий.
– Как мелко, – недовольно прищурилась Надежда.
– У него там ксерокса под рукой не было! – вскипел Олег. – Значит, я поставил своему специалисту вот какую задачу: списки за последний квартал. Кстати, оказалось, что ваш тибетский маг и работает-то в этом Центре всего несколько месяцев.
– Правильно, раз он занимается такими странными делами, то не может же он долго там быть! Кто- нибудь заподозрит, мало ли как дело повернется. Ну, так что там у нас есть...
Надежда углубилась в списки.
– Итак, вот списки групп. Видите – тут наверху беленький квадратик, значит, это наше время – с четырех до шести, буклет тоже белый – это для конспирации! А если розовый буклет, то время занятий с шести до восьми, зеленоватый – с восьми до десяти. Ну, те группы нас пока не интересуют, будем надеяться, что тех своих учеников Учитель действительно обучает белой магии и всякой трепотне. А в нашем списке читаем по алфавиту: Анищенко В.П., затем Веретенников А.В., – при этих словах Надежда торжествующе оглянулась на Олега, – дальше Виктюк, потом Гарусова, потом Локотков В.М. – очевидно, тот самый, хоть я отчества его и не знаю, дальше Марчук, Олейникова, Тарасов... – всего десять фамилий. Правильно девушка говорила, что группы небольшие. Ну что, Олег, убедились?
– Н-да, это кое о чем говорит. Значит, они все занимались у этого белого мага... Очень интересно!
Надежда в это время листала списки.
– Что вы еще там нашли, Надежда Николаевна?
– Вот, смотрите, список группы, которая была сформирована два месяца назад. И на первом месте по алфавиту – кто? Правильно, Анищенко В.П. Значит, можно предположить, что она, Валерия Петровна, просто в один прекрасный день пришла к нему на занятия, по объявлению. И прошла курс – десять занятий, деньги небось заплатила. Возможно, были у него обычные группы. Или тоже что-то он там мудрил, но не в таком масштабе, в городе бы заметили, если бы цепочка громких и непонятных убийств была. А кстати, Олег, нет ли у вас возможности посмотреть милицейскую статистику за последние полгода? Бывали случаи таких вот непонятных самоубийств или убийств, при которых сам убийца тоже погибал, причем шел на это сознательно?
– Ну, это уж вы хватили, Надежда Николаевна, прямо целую теорию разработали! Мы еще не знаем, верно ли то, что этот тибетский колдун в нашем деле руку приложил, а вы уже обобщаете! И потом, я же вам говорил: мне бы со своими делами разобраться, а про остальное пусть у других голова болит.
– Ну ладно, – согласилась Надежда, чтобы не спорить понапрасну. – Так вот, значит, училась она у тибетца этого, а потом с ее помощью он привлек в группу еще двоих, а может, и нескольких. Или только этих двоих – Веретенникова и Локоткова, потому что про них точно известно, что они были с Анищенко знакомы.
– Откуда вы знаете, что это она их позвала на занятия?
– Я точно не знаю, но могу предположить. Жена Веретенникова в интервью по телевизору говорила, что муж в последнее время какой-то странный стал, все переживал, спал плохо, цитирую дословно: «как будто его кто сглазил». А раз речь идет о том, что ктото сглазил, – тут уж без белой магии не обойтись! Они про это во всех объявлениях пишут: «снимаю, мол, сглаз и порчу». То же и про Локоткова: когдато мелькнуло у Каморного, что был он парень тихий, весь в себе, жил одиноко – то есть девушки не было, только мать одна. Чисто гипотетически – могла его Валерия Петровна по-соседски в группу пристроить?
