проводил... необычный. – Надежда мучительно пыталась вспомнить, какой человек ее настолько заинтересовал, что она даже приехала специально в такую даль, но ей мешал странный терпкий запах – может быть, так сильно пахли расставленные в холле тропические растения.
– Занятия? – терпеливо напомнила девушка. – Вы хотели узнать о каких-то занятиях?
– Да, кажется. – Надежда растерянно огляделась по сторонам, думая найти подсказку: зачем она приехала сюда, в этот Центр? Что ей тут нужно? Боже мой, неужели это первые проявления склероза?
– Вы хотели записаться на какие-нибудь курсы? Может быть, в группу быстрого чтения и укрепления памяти?
В голосе девушки Надежде послышались ехидные нотки, и от злости в голове у нее немного прояснилось.
– Нет, спасибо, – холодно ответила она, – до сегодняшнего дня я на память не жаловалась. А вообще, расскажите мне, какие у вас есть группы. – Она подумала, что перечисление групп натолкнет ее на мысль, зачем же она приехала сюда, в Центр.
– Пожалуйста, – любезно улыбнулась девушка, – о быстром чтении я вам уже говорила. Далее, кружок аквариумистов...
– Нет-нет, об этом не может быть и речи, у меня кот! – Надежда представила радость Бейсика при виде аквариума, и как он будет запускать туда лапу, а потом оставлять на паркете мокрые следы.
– Кот? – Девушка неподдельно обрадовалась. – Тогда вас может заинтересовать клуб «Котофей»! Они собираются раз в неделю, приглашают специалистов, а также устраивают выставки...
– Спасибо, конечно, но кот у меня не очень породистый, Я уж как-нибудь сама его воспитаю.
– Ну что ж. Есть кружки макраме, фриволите...
Надежда в целом представляла себе смысл этих иностранных слов, но чтобы заняться таким делом на практике... Нет, на такое у нее, конечно, нет времени. Кроме того, в слове «фриволите» ей слышалось что- то порочное.
– Есть еще несколько языковых групп. Есть, конечно, английский, немецкий, французский, финский, есть даже язык нганасанов и суахили. Можете себе представить – ходят!
– Суахили? – с интересом повторила Надежда. – В этом, несомненно, что-то есть, но вряд ли у меня найдется время для занятий суахили...
Про себя она при этом подумала, что ни за какие деньги не потащилась бы в такую даль, чтобы записаться на курсы суахили.
– Ну, еще у нас есть кружок кактусоводов... – девушка явно поднимала в бой все свои последние резервы, – и группа любителей городской спелеологии...
– Городской спелеологии? – удивилась Надежда. – А это еще что такое?
– Да, есть такой кружок, они изучают подвалы и подземелья города. Говорят, это очень интересно. Ну конечно, это не для вас. – Девушка вежливо и выразительно потупила глазки – странная посетительница начала ее утомлять, и она позволила себе подпустить шпильку.
– Да, это действительно не для меня, – растерянно протянула Надежда, поблагодарила девушку и пошла к выходу, недоумевая на ходу: для чего же она все-таки приезжала в этот Центр культуры и отдыха?
На улице похолодало. Надежда плотнее запахнула пальто и сунула руку в карман за перчатками. В руке у нее оказался плотный листок бумаги. Надежда развернула буклет и прочла: «Ваша жизнь дала трещину? Вы устали от одиночества? Проблемы обступили вас со всех сторон? Тогда вам поможет...»
Что за чушь! Опять какие-нибудь шарлатаны! Надежда аккуратно выбросила буклет в ближайшую урну и целеустремленно направилась к станции метро «Московские Ворота».
Старая женщина с лицом хищной птицы махнула рукой, и кладбищенский сторож, угодливо согнувшись, ушел, оставив ее возле могилы одну. Старуха неловко согнулась. Положила к надгробию две темно-красные розы, дотронулась пальцами до черной мраморной плиты и тяжело выпрямилась.
Потом достала из сумки платок и вытерла глаза – она не плакала, просто в последний год глаза стали слезиться на ветру.
– Вот и все, Манана, – сказала старуха, – вот и все. Мужчины теперь ничего не могут, но я за тебя отомстила. Спи, доченька. Скоро я присоединюсь к тебе, только доделаю кое-какие дела... Кое-какие дела.
