Переправившись на другой берег, он оставил плотные джунгли позади и вошел в дождевой лес, который встретил его, как вестибюль роскошного отеля — странным сочетанием откровенности и интима. Над головой, метрах в тридцати, густо сплетались ветви и лианы, пропуская тонкие лучики сумрачного света. Под ногами стелился ковер из мха и торчали редкие стебли молодых побегов.
Почти три часа назад он покинул Пако и надувшегося Фрэнки, которым пришлось идти на рандеву со священником. Если верить индейцу, охраняемый объект, где Пако видел грузовик похитителей Меган, совсем близко.
На лес опускались пурпурные тени заката. Наступало время суток, когда глаза напрягаются, чтобы привыкнуть к тускнеющему свету, и уровень кортизола в организме — а вместе с ним и внимательность — снижается. Когда охранников после монотонной службы отвлекает чувство голода. Преимущества Люка казались песчинками на чаше весов, но добавить пока было нечего.
Люк сел, прислонившись спиной к дереву, и вытащил из наплечной сумки оружие грабителя. Грязный пистолет давно никто не смазывал. Он нажал на скобу и выкатил семь пуль из обоймы на ладонь — весь наличный арсенал.
Люк быстро разобрал оружие, прочистил рубашкой и снова собрал. Затем пригнулся и, прячась в тени, короткими перебежками двинулся от дерева к дереву, оглядываясь вокруг при каждой остановке. Перед тем как ночь погасила последний луч света, он дважды успел заметить свежие следы на мокрой траве. Ни один не принадлежал человеку.
Застрекотали сверчки. Вдалеке, неуверенно мигнув, вспыхнул ровный янтарный свет прожектора, метров за четыреста к востоку.
Люк упал ничком.
Когда он полз по ложбине, в предплечье вцепилась маленькая многоножка. Люк остановился и стал ждать, когда она улетит. Вместо этого тварь поползла вверх по руке и устроилась на плече.
Люк двинулся дальше.
Внутри комплекса в два акра, огороженного сеткой с колючей проволокой наверху, виднелись три здания. В двухстах метрах от объекта он засек людей — одного, затем второго. Патруль.
Первый шагнул в свет прожектора. Он был одет в пятнисто-зеленую камуфляжную форму и малиновый берет.
Солдаты. Значит, есть что защищать.
Отовсюду слышался низкий гул насекомых. Одной из ножек любопытная тварь погладила кожу на плече. Люк стряхнул членистоногое.
За двадцать минут он обошел комплекс по периметру и разведал местность. Единственная пыльная дорога вела к охраняемому входу, с внешней стороны которого стояла пустая сторожевая будка. На территории рядом с большим зданием из сборных алюминиевых конструкций без окон соседствовали два деревянных, поменьше. В тени, под навесом у большого здания, стоял грузовик с брезентовым верхом. Цвет машины и логотипы Люк не рассмотрел — было слишком далеко.
Судя по большой цистерне, комплекс обеспечивался электричеством от генератора на природном газе.
По углам территории на шестиметровых столбах крепились двухобъективные камеры наблюдения. В каждой паре одна их линз почти наверняка работала в видимом диапазоне. Вторая — возможно, инфракрасная, ночного наблюдения. Или термодатчик. Люк не подходил ближе чем на тридцать метров и надеялся, что в зону действия детектора еще не попал.
Казалось немыслимым, что для удаленного объекта в гватемальском дождевом лесу применят меры предосторожности, о которых Люк бы не знал. Но если эти люди уже установили внешние контуры безопасности — с термодатчиками или детекторами вибрации — значит, скоро его найдут.
Оба часовых ходили с винтовками М-16 на груди, стволом вниз и указательным пальцем в спусковой скобе. Расстановка — беспорядочна, маршрут — изменчив. И это не случайность, а отличная выучка, подумал Люк. У них не было специального снаряжения: ни снайперской оптики, ни наушников, ни масок для ночного видения. Либо такового нет совсем, либо не ждут нападения. Люк надеялся и на то и на другое.
Несколько минут он просчитывал варианты, и ни один не сулил ничего хорошего. Возможно, и удастся убрать часового за периметром, но только одного. В тандеме их не одурачить. Тот, кто останется внутри, немедленно поднимет тревогу. В зданиях тоже могут быть вооруженные люди — ведь кто-то следит за камерами видеонаблюдения. И если здесь держат Меган со священником, значит, ещё два охранника как минимум.
Перед тем как действовать, хотелось бы знать не только количество, но и позиции, возможности и методы.
На все нужно время, а усталость уже подтачивала силы.
Люк вытер капельки пота со лба. Боль в распухшем от инфекции плече усилилась.
Ждать он не мог.
ГЛАВА 43
Чтобы скрыть передвижения, Люк нашел достаточно глубокую канаву и по-пластунски прополз до дренажной трубы под дорогой, метрах в пятнадцати от входа в комплекс.
Все-таки единственный способ проникнуть на территорию — это входные ворота. Если надо, он выманит охранника хитростью, но лучше рассчитывать на обычный порядок и смену обязанностей, когда ворота открываются для охраны внешнего периметра или проверки прибывающего транспорта.
Чтобы получить перевес, нужно подобраться как можно ближе. На обочине дороги, в шести метрах от входа, лежало упавшее дерево. Отсюда можно добежать до ворот быстрее, чем охранники ответят на неожиданную атаку.
Люк лежал на насыпи и обдумывал, что лучше: сделать рискованный бросок к дереву, что потревожит обитателей леса и привлечет внимание часовых, или подкрасться медленно и тихо, что опасно из-за камер наблюдения.
Он еще раз проверил пистолет. Для такого оружия рассчитывать на точность с расстояния более чем восемь-девять метров не приходилось. Правда, использовать его Люк не собирался. Врагов ликвидируют бесшумно. Если «глок» заговорит, значит, миссия провалена.
В эту минуту он услышал едва заметный — как последнее эхо — звук, почти слившийся с дыханием леса.
Люк застыл.
Где-то за спиной, в лесу, колыхнулись листочки на ветке. В идеально спокойном ночном воздухе.
Он бесшумно скатился на дно и выглянул из водостока, как крокодил, всплывающий на поверхность воды. Затем расслабил зрачки, впитывая смутные тени.
Движение слева, низко к земле. Люк поднял «глок» и прицелился, медленно убирая слабину спускового крючка.
На территории комплекса взревел грузовик.
— Ой, — пискнул чей-то голос. — Хозяин. Где вы, хозяин?
Люк расслабил палец на спусковом крючке.
— Тьфу, черт.
Вспыхнули фары грузовика, и свет сошелся на желтой куртке Фрэнки, который засиял, как подсвечник.
— Ложись, Фрэнки. Ложись! — шепотом крикнул Люк.
Он поднял голову и оглянулся на комплекс. На пассажирское место грузовика запрыгивал солдат.
— Я не вижу вас, хозяин.
Люк откинулся на противоположную сторону канавы, показываясь мальчику.
— Ложись на землю, Фрэнки. Быстро!
— No mueva![12] — донеслась команда из-за ограды.
