Веттин, к которой принадлежали курфюрсты Саксонские, но и – по линии Амалии фон Корошко – к фамилии герцогов Каринтии Эппенштайнов и древнему каринтийскому роду Брановичей, происходящего из местного коренного словенского населения Каринтии. По семейному преданию, владетели Корошко Брановичи вели свой род от оруженосца легендарного предводителя ругов Одоацера, свергшего последнего императора Западной Римской империи. В память об Одоацере, или, иначе, Одоакре, Оттокаре, в роду владетелей Корошко в каждом поколении один из мужчин носил имя Оттокар. Этот обычай сохранился и в роду российских баронов фон Брена. В начале 1918 года полковник бывшей царской армии барон Христофор Карлович фон Брена вместе с младшим сыном Германом выехал в Финляндию, а оттуда в 1921 году – в Германию. Старший сын барона, Йозеф, которому в то время было 20 лет, остался в Санкт-Петербурге, откуда в 1925 году переехал в Москву. Видимо, в это время он и стал евреем Иосифом Бреном: чтобы избежать обрушившихся на дворянство репрессий.
– Вот это да! – воскликнул Тавров. – Выходит, что Виктор Брен действительно принадлежит к немецкому аристократическому роду?
– К одному из древнейших аристократических родов Европы, – подтвердил граф. – Теперь самое интересное. Когда я решил найти Германа фон Брена, дядю Виктора, вывезенного отцом в 1921 году в Германию, то тут обнаружились настолько интересные факты, что я нарочно заказал небольшое расследование специалисту по СС, работающему на бюро Симона Визенталя.
– Это то самое бюро, которое последние полвека ищет нацистских преступников по всему миру? – уточнил Тавров.
– Совершенно верно, – подтвердил граф и продолжил: – Полное имя человека, которому Виктор Брен приходится внучатым племянником: Герман Фридрих Оттокар фон Брена. Родился он в 1907 году в Санкт- Петербурге, в 1926 году стал студентом философского факультета Лейпцигского университета. В 1931 году Герман вступил в партию нацистов НСДАП, в 1932 году стал членом СС, и с приходом нацистов к власти его карьера стала стремительно развиваться. В начале 1936 года фон Брена становится профессором Лейпцигского университета; он уже признанный авторитет, специалист по истории раннего христианства в Европе, а также официальный сотрудник нацистской службы безопасности СД, эксперт по церковной истории и богословию. В 1939 году фон Брена получает предложение от старого знакомого, доктора философии и профессора Кенигсбергского и Берлинского университетов, СС-оберфюрера Альфреда Зикса перейти к нему на работу в РСХА, Главное управление имперской безопасности, где Зикс возглавил Седьмое управление, занимавшееся, помимо прочего, и контролем враждебных нацистам мировоззрений. Поскольку христианство также считалось нацистами враждебным мировоззрением, специалист по истории раннего европейского христианства оказался для Зикса как нельзя кстати. Примерно с того же 1939 года доктор фон Брена под личным руководством Гиммлера вел исторические и археологические исследования о культах и символике германских племен в рамках небезызвестного гиммлеровского Института по изучению наследия предков «Аненэрбе». В частности, Брена издал работу, в которой он подробно исследовал борьбу раннехристианских епископов с германскими язычниками. С 1936 по 1941 год Герман фон Брена неоднократно выезжал в Северную Италию, Австрию и Швейцарию «для археологических и архивных исследований». Ходили слухи, что он даже умудрился получить доступ к архивам Ватикана! С 1940 по 1944 год фон Брена занимался вывозом культурных ценностей с территорий оккупированных стран. В середине 1944 года фон Брена получает очередное звание, СС-штандартенфюрер, и несколько странное на первый взгляд назначение: СС-рейхсфюрер Гиммлер лично поручает ему сформировать на территории Северной Италии батальон войск специального назначения, способный вести контрпартизанскую борьбу в условиях гор. Любопытное задание для профессора истории, не так ли?
– Действительно странно, – согласился Тавров.
– На самом деле не так уж странно, как кажется на первый взгляд. Фон Брена благодаря своим археологическим изысканиям имел альпинистский и спелеологический опыт. А формируемый им батальон вскоре получил наименование 60-го горно-пехотного полка, формально входившего в состав 24-й горной дивизии ваффен СС «Карстегер». На самом деле как самостоятельная боевая единица дивизия «Карстегер» так никогда и не была сформирована. Двухполковую дивизию планировалось сформировать на базе существовавшего с лета 1943 года так называемого «Карствер-батальона», официально предназначенного для ведения боев в высокогорных районах Альп. Но что интересно: командовал батальоном коллега фон Брена по «Аненэрбе», руководивший в этой организации отделом по исследованию пещер, некий СС- штандартенфюрер профессор Ганс Брандт. Вот такая военно-научная дивизия получается!
– Да, похоже, что этих ребят собирались использовать не столько для ведения боев в Альпах, сколько для укрытия исторических ценностей в альпийских пещерах, – прокомментировал Тавров.
– Очень похоже! – согласился граф. – В начале сентября 1944 года 60-й полк под командованием фон Брена высадился в городе Котор и начал боевые операции против партизан на территории Боко-Которской бухты, Герцеговины и Черногории. Воевал полк фон Брена недолго и в середине ноября 1944 года был эвакуирован из Котора морским транспортом. Тут тоже странность: транспорт направлялся в Триест, откуда полк фон Брена должен был убыть на соединение с частями своей дивизии. Но транспорт перехватили британские корабли и доставили в итальянский порт Бари, находившийся под контролем англичан. Так в ноябре 1944 года Герман фон Брена оказался в британском плену.
Тавров ловил каждое слово.
– Зачем я это все рассказываю? Ведь это – дела минувших дней, не так ли? – сделав паузу, задал сам себе вопрос граф. – А вот почему: тут есть любопытный момент. С 1945 по 1947 год Герман фон Брена находился под следствием в тюрьме, а в 1948 году его приговорили к 20 годам тюремного заключения за участие в грабеже культурных ценностей оккупированных гитлеровцами стран и организацию убийства монахов монастыря в Северной Италии. На процессе выяснилась странная вещь: в ту роковую ночь эсэсовцы согнали в монастырь всех жителей ближайшей деревни, расстреляли у них на глазах монахов монастыря, а затем… отвезли всех жителей обратно в деревню. Сам фон Брена объяснил, что в монастыре монахи якобы прятали партизан, которые были убиты при задержании. А монахи, дескать, были расстреляны для устрашения. Однако двое солдат, присутствовавшие при расстреле, показали, что никаких партизан в монастыре не было, а фон Брена хотел что-то узнать у настоятеля монастыря и долго допрашивал его. Что именно хотел узнать фон Брена, они не знают, но той же ночью, находясь в карауле, они видели, как взвод солдат под личным руководством фон Брена вскрывал могилы на монастырском кладбище. Позже они расспросили приятелей, участвовавших в этих раскопках, и те сказали, что они только вскрывали могилы, а потом им было приказано уйти. В некоторых из могил среди останков они якобы видели слитки серебра, которые забрал фон Брена. При отъезде из монастыря солдаты видели, как в машину фон Брена грузили два запаянных цинковых ящика. На ящиках не было никаких надписей, лишь эмблема дивизии ваффен СС «Карстегер». А на пароходе, захваченном англичанами, среди груза не было найдено никаких запаянных цинковых ящиков! Впрочем, другие солдаты показали, что при появлении британского военного корабля они по приказу фон Брена выбросили несколько ящиков за борт, и среди них были два – или более – запаянных цинковых ящика с эмблемой дивизии. По уверению фон Брена, в них находился архив полка. Еще более странными показались показания, данные капитаном транспорта, на котором эвакуировался полк фон Брена. Капитан был, кстати, итальянец, и он показал под присягой, что именно штандартенфюрер фон Брена заставил его проложить курс таким образом, чтобы неизбежно наткнуться на британские корабли. Капитан утверждал, что фон Брена вовсе не собирался в Триест и недвусмысленно ему об этом заявил.
– А что же сказал фон Брена?
– Он признался, что был уверен: они не дойдут до Триеста и либо погибнут при первом же налете авиации противника, либо наткнутся на британскую подводную лодку. Поэтому, не желая рисковать жизнями людей, он тайно приказал капитану постепенно изменить курс и идти к побережью Италии, к той части страны, где уже находились англичане. Впрочем, это ему никак не помогло в облегчении своей участи.
– И что же дальше? – спросил Тавров.
– А дальше суд признал бывшего СС-штандартенфюрера и командира 60-го горно-стрелкового полка дивизии ваффен СС «Карстегер» Германа фон Брена виновным в убийстве тринадцати монахов в монастыре Сан-Северин и ограблении монастыря. Особый цинизм суд усмотрел во вскрытии – с целью грабежа – захоронений на монастырском кладбище и во взрыве (по приказу фон Брена) древней
