разъярённой фурией. В детстве это у неё неплохо получалось.
— Дядя, — снова позвала девушка.
— Да?
— Почему ты ничего не делаешь?
— В смысле?
— В смысле?! — Изиза сорвалась на крик. Замолчала. Успокоилась, задышав ровнее, и через несколько секунд продолжила: — Вот в этом, — её пальчик указал на вид за окном. Там, по направлению к Цитадели двигалась шеренга всадников. — Они уже в Долине! Невероятно! Никто ещё не заходил так далеко!
— Именно этого я и боюсь… — пробормотал чуть слышно Магистр Стратер.
— Что?
— Нет-нет, ничего! Но что ты от меня хочешь?
— Что?! О, Тьма! Дядя, если они вам не нужны, их надо убрать…
— Изиза…
— Не перебивайте! Но если нужны, уже давно пора было создать портал и перенести их сюда!
— Изиза! Успокойся. Да, они мне нужны… То есть не совсем, конечно, нужны… у меня просто нет другого выхода. А насчёт портала… Я хочу просто посмотреть, на что хватит их решимости и упрямства.
Хранительница с удивлением посмотрела на дядю:
— Что-то раньше не замечала в вас признаков подобного любопытства!..
— Изиза, можешь идти.
— Вы меня выгоняете? — девушка изогнула бровь.
— Нет. Просто хочу остаться наедине со своими мыслями.
Хранительница кивнула и так же тихо вышла.
А Магистр всё не мог отвести взгляда от всадников, почти пересёкших Долину Ветров.
…Долина пела. Грозно и ласково, весело и грустно, тревожно и ободряюще. На самые разные голоса. Это ветер, 'бегая' по снегу, 'лаская' лёд, играл в горных вершинах, ущельях и на Ледяной скале (как обозвал её для себя Ярослав). А солнце ласково светило рискнувшим совершить невозможное.
…- Ну и что дальше? — Виктор, задрав голову, смотрел на возвышающуюся прямо перед ними гору изо льда.
— Ты это кого сейчас спрашиваешь? А?! — полюбопытствовал Максо.
— Естественно не тебя!..
— Хватит! — Ярослав резко обернулся к друзьям. Сейчас он был практически у цели, и его безумно злило, что маги делают вид, будто их просто НЕТ. — Прекратите дурачиться!.. Сегодня уже поздно что-либо предпринимать — максимум через час солнце сядет. Придётся располагаться на ночлег прямо здесь, у подножия Ледяной скалы. Может, они всё же соизволят обратить на нас внимания, — Ре'мьеро кивнул на Цитадель. — А если нет… Завтра об этом поговорим.
— Ледяная скала? — поинтересовался Мьерго, рассёдлывая Пика. — Очень точно подмечено.
Яр хмыкнул, направившись к Мраку.
По Дрэгару медленно кралась ночь, опуская на мир чёрный, бархатный занавес. А по нему, игриво сверкая, 'танцевало' северное сияние и, отражаясь от снега и льда, озаряло всё жёлтым, зелёным и красным светом.
— Красиво! Никогда ничего подобного не видела! — Аиша сидела у костра, подняв глаза к сияющему небу.
— На севере всегда так! — как-то отрешённо проговорил Максо.
Все промолчали. Каждый догадывался, о чём сейчас думает друг. О маленьком северном городке с таким же сверкающим небом.
…- Ты чего не спишь?
Голос за спиной заставил девушку вздрогнуть. Она стояла, прижавшись плечом к Ледяной скале (почему-то совсем не холодной!) и смотрела на переливающееся небо.
— Не могу оторвать взгляда от этого чуда!
— Да, очень красиво, — Ярослав прислонился к скале за её спиной. Аиша сделала шаг назад, прильнув к нему. Ре'мьеро тут же обнял девушку за талию.
— Что ждёт нас впереди? Зачем тебе нужен был этот поход? Ответь мне. Прошу тебя…
Яр закрыл глаза. 'Ну, как я могу сказать ей правду?! Как?! Нет, лучше потом! После… Только не сейчас!'
— Я не могу… Прости… Не сейчас… — у него ощутимо сел голос.
— Хорошо.
Аиша не стала больше ничего говорить, просто прижалась сильнее. А потом вдруг резко повернулась и уткнулась лицом ему в шею.
— Ну, моя хорошая! Всё будет хорошо. Я ОБЕЩАЮ!!! — Ярослав впервые за долгое время нарушил данное самому себе слово никогда, ни при каких условиях не клясться! — не стоит обманывать себя и других. Ведь клятвы очень часто просто невозможно сдержать. Но сейчас он ОЧЕНЬ захотел, чтобы всё оказалось именно так, как он сказал.
Девушка кивнула и развернулась обратно.
…Они постояли так ещё немного, пока не стало совсем холодно. А потом вернулись к голубому костру.
Взгляд Ре'мьеро совершенно случайно наткнулся на необычный лук девушки, с которым та расставалась лишь на ночном привале и то клала его недалеко от своего одеяла.
— Аиша, я давно хотел спросить, из чего сделан твой лук?
Девушка невольно протянула руку и погладила изгиб чуть мерцающего в темноте лука.
— Недалеко от Ас'сгары — главного и, впрочем, единственного города 'лесного' народа находится небольшая роща. В ней, среди многих других деревьев, растут тукки. Их кора абсолютно белая, а листва золотая с красными прожилками. Тукки священны для 'солнечных'. Вырезая сердцевину и обрабатывая её специальным составом, 'лесной' народ получает древесину необычного свойства и вида, — Аиша взяла в руки лук. — Она гибче обычного дерева и крепче любой стали. Из неё и делают легендарные 'лунные' луки.
— Это луки народа твоей матери, да? — девушка кивнула. — Но, насколько я помню, ты с самого рождения не встречалась с ними.
— Не совсем. Помнишь, я тебе говорила, что место матери, место льаноэ 'солнечного' народа, заняла моя сестра, рождённая на сто лет раньше меня. Так вот, Зуль'ша искренне любила нашу мать. Она оказалась единственной, кто, узнав о 'позорной' связи, не отвернулся от неё. И, как ни странно, она полюбила и меня, наверное, потому что видела во мне продолжение матери. Я же говорила, что очень на неё похожа — сама Зуль'ша пошла в отца. В общем, она не оставила меня. Постоянно навещала, многое рассказывала, многому научила… Когда мне исполнилось пять, сестра подарила мне лук со стрелами и показала как приручить ветер… А в семь я научилась владеть мечём под ёё чутким руководством. Этим мечём. Он не так прост, как кажется, — Аиша пробежала пальчиками по клинку в простых кожаных ножнах, на секунду задержавшись на ализаре в рукояти. — Я люблю свою сестру… Она же вполне сносно переносит во мне наличие чужой крови. Ведь у 'солнечных' нет большего позора, чем смешение своей крови с кровью людей.
— Да уж. Зуль'ша… У вас одинаковые окончания имён. Это совпадение или…
— Нет… — ша в наших именах означает принадлежность к семье матери, к её роду. Это Зуль'ша настояла на подобном окончании моего имени. Сказала, чтобы я не забыла своё происхождение…
Ярослав надолго замолчал. А потом погладил рыжие косички и чуть коснулся пальцами щеки.
— Пойдём спать, Аиша. Завтра будет тяжёлый день.
