небывалый подъем сил, казалось, ему все по плечу.
— Я готов.
— А завтра можем поехать на охоту…
— Почему бы и нет?! Я не против. Главное, чтобы ты не нашёл ещё кого-нибудь, — Ярослав усмехнулся.
— Это уж точно. Мне и тебя с головой хватает.
— Прямо-таки с головой?! — деланно возмутился Яр.
Де Крон засмеялся в голос. Но его спутник вдруг посерьезнел:
— Алексимо, я тебе не в тягость?
— Да брось ты. Наоборот. Я давно так весело не проводил время. Ты внёс в мою скучную жизнь что- то новое, интересное. Мне приятно с тобой общаться, помогать тебе в 'освоении' Дрэгара… У меня нет сына, не кому передать свои знания и умения, но теперь появился ты и мне нравится вкладывать в тебя какую-то частичку себя.
— Ал, у меня никогда не было отца, но, если бы мне дали возможность выбирать, я бы выбрал такого как ты, — смутившись, Ярослав быстро вскочил в седло и погнал коня в галоп. Он чувствовал себя не в своей тарелке. Непривыкший выражать чувства — для него это было в новинку — Яр всегда был скрытен. И вот он как будто меняется, меняется под влиянием этого мира, общения с бароном и его воинами, да и просто меняется…
Барон де Крон улыбнулся. Теперь он понял, кого ему напоминал этот парень — самого себя в юности. Такой же красивый, сильный, смелый до безрассудства, гордый, упорный, преданный и верный своему делу. Правда, некоторые его качества скрывает эта странная замкнутость, пелена недоверия, которая постепенно тает под влиянием их зарождающейся дружбы.
Алексимо вскочил на коня и направил его вслед Ярославу.
Солнце медленно опускалось за горизонт, вальяжно тянулись от него золотистые лучи. Всё вокруг фантастически преображалось. Всё выглядело и звучало по-другому, совсем не так как днём.
Ярослав стоял на балконе Западной башни, и всё это великолепие было как на ладони. Он не успевал удивляться первозданной красоте местной природы. Совсем не так как на Земле.
' У нас трава уже не может быть такой зелёной, небо таким синим, а цветы такими яркими', — Ярослав оттолкнулся руками от каменных перил, с трудом отвёл взгляд и направился в библиотеку.
С утра в замок прибыл гонец и Алексимо не выходил из кабинета весь день. Пришло время узнать, в чём дело. Яр уже отлично ориентировался в замке и мог без труда бродить где угодно, не боясь заблудиться. Поэтому он спокойно отправился вниз по ступеням, через арки, по коридорам, минуя ненужные ему повороты.
Дойдя до дверей кабинета, он постучал и, дождавшись ответа, вошел. Барон сидел за столом, перебирая бумаги, и был явно чем-то озабочен.
— Ну, а теперь рассказывай в чём дело! Что за новости привёз гонец? Почему это ты заперся в кабинете и не выходишь, а?! Чего молчишь, говори?! — Ярослав плюхнулся в соседнее кресло.
— Гонец привёз тревожные вести.
— В чём дело? — Яр сразу же посерьёзнел.
— Я же тебе говорил, что Самбро — монархия. Ей правит один из потомков старой династии де Къердо — Его Величество Лехандро Ре'верден. Его отец — Мартенью Ре'верден — умер пятнадцать лет назад, оставив корону, доставшуюся его прямому наследнику, которому было тогда всего шестнадцать лет, и самую главную проблему — незаконнорожденного сына, девятилетнего Фернандо, воспитание которого он поручил своему лучшему другу начальнику дворцовой гвардии Берде де Люньи.
Лехандро так и не сумел стать хорошим правителем. Кроме того, он люто ненавидел брата — генерал де Люньи впал в немилость, но продолжал оберегать бастарда. Фернандо рос, впитывая ту атмосферу ненависти и отверженности, что окружала семью, в которой он воспитывался. Говорят, именно из-за генерала, лишённого 'милости короля', он и поклялся забрать у неблагодарного, по его словам, братца всё, что у того есть, используя любые средства и возможности и вернуть человеку, который не побоялся ничего лишь бы исполнить просьбу своего друга и короля, то положение в обществе, которого тот был лишён. Будучи в возрасте четырнадцати лет он послал письмо брату, где и высказал всё в письменном виде, не побоявшись прямого противостояния. Правда, после этого Фернандо исчез из дома своего опекуна. Но это не помешало ему собирать в тайном месте недовольных властью нынешнего короля. А таких даже при хорошем правлении много, а при том, что происходило у нас, просто огромное количество…
Ярослав слушал внимательно, не перебивая, впитывая информацию как губка. Ему всё было интересно, он всё хотел знать.
— …Лехандро всегда был сложным человеком, с быстро меняющимся настроением и, соответственно, мнением о людях. А после того как он принял корону, всё стало ещё хуже. Его действия противоречивы, фавориты в мгновение ока становятся врагами государства, лишаясь не только имущества, свободы, но часто и жизни. Дворец превратился в бочку с разрыв-травой (что маги продают за баснословные деньги), готовую взорваться в любую минуту. Мне ещё крупно повезло, помня мои заслуги, дружбу с его отцом и, пусть и минимальное, но всё же участие в его собственном воспитании, Его Величество Лехандро просто сослал меня в мой собственный замок без права выезда за пределы пусть и обширных, но всё-таки ограниченных владений, вместо того, чтобы казнить или приговорить к тюремному заключению, как многих других тогда. Ну ладно, не будем сейчас об этом. Фернандо… О Фернандо неслышно было все эти десять лет. Многие думали, что он погиб. Другие — что он давно отказался от своей сумасшедшей затеи — за всю историю Самбро не пережил ни одного переворота. Династия де Къердо — вторая по счёту династия Самбро. Первая, де Зардьё, полностью погибла около шести сотен лет назад в войне с Рединсом — государством, ныне являющимся северной провинцией Самбро. Третьи же считали, что Фернандо затаился, собирает силы и ждёт наиболее подходящего момента для решительных действий. По всей видимости, третьи и оказались правы.
— В смысле?
— Понимаешь, некоторые дворяне, и я в том числе, уже давно держим нейтралитет, но присматриваем за происходящим. Так вот, один из моих товарищей на востоке, граф Михель Ре'дьёр, отправил гонца с сообщением о появлении в окрестностях его земель странных людей в чёрных с серебром одеждах. А это цвета дома Ре'гардьё, рода, из которого происходила Кларисинья — мать Фернандо, умершая, когда сыну не было и пяти лет. И это ещё не всё. Люди в подобных одеждах замечены по всей территории Самбро. Пока ещё не понятно, чего они добиваются, но уже ясно, что что-то начинается и возврата не будет. И вскоре нам, нашему негласному обществу, предстоит сделать выбор — за короля или за Фернандо.
— Знаешь, судя по тому, что ты мне рассказал, я бы предпочёл Фернандо.
— Дело в том, что и я тоже.
— Так почему же ты тогда так обеспокоен?
— Да ведь я тебе уже говорил! — Алексимо резко откинул крышку небольшой резной шкатулки, стоящей на краю стола, достал свою любимую трубку и стал постукивать ею по подлокотнику кресла. Он явно нервничал. — У нас никогда не было междоусобных войн и я немного боюсь последствий… Да-да, боюсь и не стыжусь в этом признаться. За всю историю Дрэгара только в Ильмасе происходила насильственно-вооруженная смена династий. Около трёхсот лет назад народ поднял восстание, требуя свержения Акрем саль Тороба, парема, то есть правителя. К челяди присоединились недовольные из знати, в основном молодняк. Долгая и выматывающая междоусобная война закончилась смертью парема и превращением Ильмаса из монархии в консидл — вид правления, где во главе государства стоят пять выборных представителей, трое от знати, остальные от народа. Огромный спад в экономике, многочисленные человеческие жертвы, потери территории, к слову сказать, Самбро неплохо тогда воспользовался критическим положением соседа, оттяпав себе приличный кусок побережья, — всё это отодвинуло Ильмас назад на долгие годы. Этот случай до сих пор служил отличным примером для всех. Но теперь… Не знаю, решится ли Фернандо так рисковать.
— Я тебя понял. Да, друг на друга, брат на брата, сын на отца… Тяжело. Наша планета не раз переживала подобное. Но, если это неминуемо, лучше выбрать достойного товарища и сражаться за
