благородные цели. Как бы патетично это не звучало.
— Наверное, ты прав. Я просто до сих пор не могу свыкнуться с мыслью о грядущих переменах. Но ты меня немного успокоил, — барон чуть улыбнулся. — Я всё больше и больше удивляюсь тебе. И благодарю счастливый рок за то, что он свёл нас вместе.
— Да ладно тебе…
— Нет, правда. Я не шучу. Но ты-то сам, что станешь делать, если начнётся война?
— Не знаю. Это не мой мир и не моя война. Свою, гм-м, — Яр на секунду замялся, — междоусобную я уже отвоевал. Но и стоять в стороне я не смогу. В общем, посмотрим, что дальше будет.
— Посмотрим. А пока давай-ка выпьем, успокоимся. А, Яр?
— Почему бы и нет?! Не откажусь.
Глава 5
С самого детства он любил закат. Кроваво — красный свет заполнял собою мир, отражался от сверкающих граней крыш, башен и башенок. Казалось, он проникал всюду, жизнь затихала. Всё отдавалось во власть другого мира — мира тьмы, преступников и интриг. А именно их Лехандро любил больше всего на свете, именно им, интригам, он посвящал всего себя без остатка. Именно ими он и жил.
Виньера медленно погружалась во мрак. Наступала ночь — время Недр.
Его Величество Лехандро Ре'верден подождал пока последний кровавый отблеск заходящего солнца исчезнет, растворившись в темнеющем небе, и повернулся к гостю. Они находились в монарших покоях, из которых открывался потрясающий вид на столицу. Лехандро отошёл от огромного окна и, усевшись в кресло напротив гостя, закурил трубку:
— Можешь продолжать.
— Недра тебя поглоти, Лехандро! Как ты можешь наслаждаться своим проклятым закатом, когда этот выродок Фернандо снова объявился?!
— Во-первых, не ори — не хватало ещё, чтобы об этом узнала моя охрана. Во-вторых, зачем нервничать, если ещё ничего не известно наверняка.
— А того, что уже есть тебе что мало? — произнёс собеседник как-то чересчур спокойно.
— Это мои заботы и я с ними справлюсь. У меня везде свои люди…
— Такое чисто логически, да и практически, невозможно.
— Не смей меня перебивать! — Лехандро неожиданно сорвался на крик. Потом, мгновенно успокоившись, отложил трубку и, пригубив из кубка, продолжил: — Ты лучше займись непосредственно своими делами и не вмешивайся в мои. Усвоил?
— Да, Ваше Величество, — натянуто прозвучало в ответ. Было ясно, что говоривший просто отложил этот вопрос 'на потом'. В его голосе совсем не было покорности и согласия. Скорее наоборот. Он напоминал коварного хищника, притаившегося в засаде, и до поры до времени использовавшего мелкую добычу для ловли более крупной.
— Когда я смогу использовать Её?
— Нужно ещё где-то полгода зарядки, а после этого — в первое же полнолуние, — ответил гость.
— О, Недра! Как долго ждать! Но ничего, потом я сполна наслажусь её необъятной силой!.. Даже сейчас я уже чувствую начавшиеся изменения.
— Конечно, Ваше Величество. Ведь артефакт более месяца подле вас. Настройка уже началась.
— Хорошо. Но хватит об этом. Я устал. Можешь идти.
— Спокойной ночи, Ваше Величество, — собеседник спокойно поднялся, слегка склонил голову и тихо вышел из покоев. 'Ну что ж, посмотрим, как ты запоёшь через полгода'. Тихо прошуршав полами своего чёрного плаща, странный гость растворился в темноте.
Кабинет Верховного Магистра Стратера тускло освещали два канделябра. Как это не парадоксально, ярким магическим световым шарам Магистр предпочитал длинные восковые свечи. Первый Советник, а по совместительству лучший друг, магистр Нистер с шумом ворвался в комнату. Его рыжая борода без единого намёка на седину, несмотря на возраст, развевалась как знамя.
— Опять! — голос Первого Советника сорвался на хрипоту.
— Сядь. Успокойся. Выпей ямира. Отдышись. А потом уже рассказывай. Хотя я, кажется, догадываюсь о том, что случилось.
Спокойный и рассудительный голос Верховного Магистра подействовал на Нистера как всегда успокаивающе. Он опустился в кресло, глотнул из поданного Стратером кубка и заговорил уже совсем другим голосом:
— Я опять зафиксировал незапланированную вылазку 'в мир'.
— Когда это было?
— С наступлением сумерек! Но не прошло и получаса, как наш 'путешественник' снова 'прыгнул' — вернулся.
— Сигнал тот же, что и раньше?
— Да. Это тот же самый человек. И…
— Ты что-то узнал?
— Ничего нового. Я просто подумал и…
— Ну! — поторопил его Магистр Стратер.
— Мне кажется, что этот человек — член Верховного Совета [13] .
— С чего ты пришёл к этому выводу?
— Он настолько мастерски скрывает свою персону, прилагая к этому такой запас сил… Он не ученик, Стратер. И не обычный маг-учитель. Он — магистр, а это означает уже не простую блажь, шалость, а нечто большее.
— Ну, что ж. Я рад, что ты сам пришёл к подобным же выводам. Хотя я и надеялся, что это только мои старческие бредни.
— Значит, ты со мной согласен?
— Абсолютно. Я даже думаю, что этот неизвестный опасней, чем мы думаем. Надо во что бы то ни стало узнать, кто он такой. Пока не стало поздно.
— Поздно, говоришь… Скажи, Стратер.
— Что? Спрашивай.
— Ты это предвидел?
— В смысле?
— Перестань прикидываться. Ведь не зря ты снова обратился к пророчеству Локсети.
— Я не думал конкретно об этом. Хотя чем Тьма не шутит! Возможно, это действительно как-то взаимосвязано. Хотя не хотелось бы… Я просто почувствовал, что пришло время вернуть этого юношу сюда. Локсети никогда не ошибалась.
— Ты скучаешь по ней?
— Перестань, прошло уже много лет.
— Разве годы для нас что-то значат?! Но ты уверен, что она была права, ведь у людей при смерти случаются галлюцинации?
— У людей, может, и случаются, но не у магов! И хватит об этом, — в обычно спокойном голосе Магистра Стратера появились нотки раздражения. — Я исполнил её предсмертную просьбу и пока не случилось ничего, из-за чего бы я мог пожалеть о содеянном.
— Надеюсь и не случится. Искренне надеюсь.
Глава 6
