- Просто обожаю общаться с молодыми привлекательными мужчинами наедине, - не удержалась от шпильки я. Вот зря. Не стоит лишний раз дергать оборотня за усы. Я, конечно, пока приношу пользу, но незаменимых не бывает.
- Это я уже понял, - не остался в долгу Третий лорд.
ГЛАВА 6
Ларо Эрика лекарь более-менее подправил и покинул комнату. Все же целительская магия действительно творит чудеса: ожог на шее принца выглядел уже не столь жутко, как первоначально. Хотя... все равно отвратительно, честно говоря.
- Я лучше с ним останусь, - произнесла я, глядя с жалостью на принца.
Все же на мой взгляд его светлость порядочно перегнул... Определенно перегнул, если вспомнить, какой след раскаленное железо оставило на шее полукровки.
- Чего ради? - нахмурился услышав мои слова лорд.
- Хотя бы ради того, чтобы извиниться за нынешнее плачевное состояние ларо Эрика, - пожала плечами я.
Лорд Линх поморщился, очевидно, он считал, что его действия в извинениях не нуждаются.
Нет, возможно, с точки зрения одного из правителей клана он и прав, интересы Рысей значат на порядок больше одного полуэльфа. Однако же обойтись так с ларо Эриком, которому и так в жизни хватило несчастий, на мой взгляд, было мерзко. По крайней мере, сейчас, когда я сама находилась в сходном положении, я могла взглянуть на происходящее иначе, чем прежде, с точки зрения жертвы.
- Вам лучше уйти, - сухо обронил оборотень.
- Я могу остаться, лорд Линх? - напрямую спросила я. Третьему лорду многое может не нравиться, но пока нет прямого запрета, я могу поступать, как мне заблагорассудится.
- Да, - выдохнул сквозь зубы перевертыш и вышел. Он был недоволен.
На дверь я наложила защитное заклинание и уселась в кресло, ожидая когда ларо Эрик придет в себя. Мне было жаль его...
Даже несмотря на то, что полукровка шантажировал меня, было жаль его, с самого своего рождения оказавшегося в ловушке, выхода из которой не было, или же я его просто не видела. У меня все же была семья, любящая, надежная как скала, он же всю жизнь свою был вещью, бесправным рабом, переходящим по наследству... И он был один.
Забавно, прежде за мной не водилось склонность к сочувствию.
Между тем предмет моих размышлений с тихим стоном открыл глаза, медленно, осторожно повернул голову и увидел меня.
- Ларэ Тьен, что вы тут делаете? - тихо спросил он меня.
Что с ним произошло, не спрашивает. Отлично, не потребуется лишних объяснений. - А ваш лорд редкостный ... , - сквозь зубы пробормотал полукровка после очередной попытки двинуться. Потом опомнился:
- Прошу прощения, ларэ Риннэлис, не сдержался. - Понимаю ваши чувства, ларо Эрик. Думаю, мне стоит извиниться за поступок лорда Линха. Хоть он и не мой лорд.
Во взгляде принца мелькнуло изумление.
- Вы-то тут точно не при чем.
Я даже оскорбилась. Первый раз за много лет кто-то сомневается в моей злокозненности.
- Вдруг я тоже приложила руку?
Мужчина вновь шевельнулся, пытаясь устроиться поудобнее, опять застонал и ответил:
- Нет, ларэ, это совершенно не ваш стиль, вы можете быть жестокой, но всегда стараетесь избежать ненужного членовредительства.
- Вы с такой уверенностью это говорите... - довольно-таки мерзко улыбнулась я, в лучших своих традициях.
Взгляд ларо Эрика остановился на графине, стоявшем на столе. Я поднялась, налила немного воды в обнаружившийся рядом стакан и подала его полуэльфу, не дожидаясь его просьбы.
Принц одними глазами благодарно улыбнулся мне и тут же одним глотком опорожнил стакан.
- Я успел неплохо изучить вас, ларэ Риннэлис. Вы привлекли мое внимание еще будучи студиозусом. В какой-то момент я даже всерьез подумывал о том, чтобы привлечь вас к работе в тайной канцелярии.
- И почему же не привлекли? - проявила любопытство я.
Подумать только, оказывается, я могла бы стать одной из всесильных 'серых'.
- Честно? - уточнил он.
- Хотелось бы.
- Официально, причиной непригодности являлась ваша излишняя принципиальность, - ответил мне брат короля. - На самом же деле... Вам там было не место, ларэ, да вам и в страже было не место, уверяю.
- Почему же? - возмутилась я.
Мой профессионализм нареканий никогда не вызывал.
- Это не оскорбление, ларэ Риннэлис, - примиряющее улыбнулся принц. - Вы превосходно справлялись со своими обязанностями, однако же работа, подобная выбранной вами, не слишком пристала молодой разумной девушке из хорошей семьи, каковой вы, ларэ, несомненно, являетесь.
Я раздраженно хмыкнула. Можно подумать, будто я не то нежной души барышня, визжащая при виде мыши, то ли, того хуже, белоручка.
- И где же мне место? Я дознаватель, с этим уже ничего не поделаешь.
- Как ни странно, на мой взгляд, оборотни вам полностью подходят. Здесь вам не придется волноваться за свою спину. Да и Линх каэ Орон, какой бы мразью я его ни считал, подчиненных своих жалеет и бережет. У людей стража, да и тайная канцелярия, - механизм, который не будет скорбеть о лишней шестеренке, здесь же... здесь же скорее семья, пусть и странная, но надежная. Как скала.
- Забавно, - задумчиво произнесла я. - Никогда бы не подумала, что вы разбираетесь в подобных вопросах.
Я знала, что сознательно причиняю ему боль, пусть и иного свойства в отличие от лорда Линха, однако же удержаться не смогла... Я сочувствовала ему, но прощать шантаж не собиралась, да и не желала, в первую очередь потому что угрожал не только мне, но и моим родным. А этого вот я простить не могла определенно.
- Метко бьете, ларэ, - вяло улыбнулся принц. - Ребенок неизвестной матери, да еще и смешанной крови, разумеется, не может знать о семье ничего, не так ли? Можете не сомневаться, ларэ Тьен, о семье я действительно не знаю ничего.
Он меня не обвинял... Странно. Невероятно странно для того, кто взялся угрожать... По себе знаю, любовь к манипулированию - зараза весьма страшная и так легко от нее не избавиться. По логике вещей, его высочество стал бы сейчас давить на мою совесть. И скорее всего, безрезультатно, потому что раскусить такой фокус легко. Однако же он иронизировал, пусть и весьма горько, но не едко. Соответственно, стыдно мне стало, а в психологическом портрете ларо Эрика появились новые штрихи, которые несколько изменили общую картину. Хотя брат его величества тоже манипулятор не последний, иначе бы не занял свое нынешнее положение в тайной канцелярии, да и просто не выжил бы.
- О чем задумались? - поинтересовался принц.
- Исключительно о вас, ларо, - отозвалась я.
- И как оно?
- Занимательно, - пожала плечами я. - Как вы себя чувствуете?
- Зачем вам знать? - немного насторожился он.
- Сумеете ли вы также свободно передвигаться и также достоверно лгать своим спутникам, как и
