Torre di cristallo

16

La cappella era stata trasferita a una cupola vicino al perimetro esterno dell’area dei servizi, in una zona dove si svolgeva la riparazione degli utensili. In meno di due ore era stato eseguito un trasloco perfetto; l’interno della nuova cappella era esattamente identico a quello della vecchia. Thor vi trovo una decina di beta che, finito il turno, officiavano un rito di consacrazione: un gruppo di gamma era fermo a osservare. Nessuno gli rivolse parola, e nessuno lo fisso: alla presenza di un alfa, gli androidi rispettavano scrupolosamente l’etichetta delle distanze sociali.

Thor si mise a pregare sotto l’ologramma di Krug. Dopo un po’ si senti lo spirito piu sollevato, ma la tensione del lungo, gelido dialogo con Siegfried Classificatore non voleva lasciarlo. La sua fede era sempre salda, anche dopo l’attacco delle parole brusche, pragmatiche di Classificatore, ma in alcuni istanti, nella schermaglia verbale accanto al corpo di Cassandra Nucleo, Thor si era sentito toccare dalla disperazione. Classificatore aveva colpito un punto vulnerabile: l’atteggiamento di Krug verso l’uccisione della donna alfa. Krug pareva non essersene minimamente preoccupato! Si, la cosa gli aveva dato fastidio… ma l’avevano seccato le spese, le noie di una possibile azione giudiziaria? Thor aveva risposto con le giuste affermazioni religiose, ma aveva provato disagio lo stesso. Perche Krug non si era sentito menomare da quell’uccisione? Dov’era la misericordia del Creatore?

La neve cadeva meno fitta quando Thor lascio la cappella. Era scesa una notte senza luna, e le stelle risaltavano nette, insopportabili. Un vento crudele soffiava sulla distesa brulla e piatta del cantiere. Siegfried Classificatore non c’era piu, e neppure il cadavere di Cassandra Nucleo. Davanti alle cabine trasmat c’erano lunghe file di operai: era finito il turno. Thor ritorno al centro di controllo. Euclide Pianificatore, suo sostituto, lo aspettava.

— Resto io — disse Pianificatore. — Tu vai pure. Sei rimasto fino a tardi, questa sera.

— E stata una giornata complessa. Hai saputo dell’uccisione?

— Certo. La Trasmat Labrador ha chiesto la restituzione della salma. Qui dentro era pieno di avvocati. — Pianificatore si accomodo alla poltroncina. — E ho visto che la cappella e stata spostata — continuo.

— Siamo stati costretti a farlo. Ed e da li che e cominciato tutto: Spaulding mostrava troppo interesse per la cappella. E una storia lunga.

— Si, l’ho saputo — rispose Euclide Pianificatore. Si preparo a innestarsi al calcolatore. — Dopo quanto e successo oggi, nasceranno certo dei problemi. Come se non ne avessimo gia abbastanza. Krug sia con te.

— Krug sia con te — mormoro Thor, e usci.

Gli operai che facevano la fila al trasmat si scostarono per lasciar passare Thor. Entro nella cabina e si fece trasportare dalla fiamma verde nella sua abitazione, a Stoccolma: un appartamento di tre stanze, situato nel quartiere alfa del ghetto. L’avere un trasmat nella propria abitazione era un privilegio eccezionale, un segno della stima in cui lo teneva Krug. Non conosceva altri androidi che lo avessero, ma Krug aveva insistito per farlo installare: era necessario, diceva, che Thor potesse lasciare l’appartamento senza preavviso.

Si sentiva stanco, esausto. Si preparo per due ore di sonno, si spoglio e si getto sul letto.

Quando si sveglio era stanco come prima: fatto piuttosto inconsueto. Decise di concedersi un’altra ora di riposo, e chiuse gli occhi. Ma quasi subito venne interrotto dalla soneria del telefono. Voltatosi verso lo schermo, vide l’immagine di Lilith Mesone. Le fece il segno di “Krug sia lodato”, ancora mezzo sonnacchioso.

Lilith aveva un’espressione cupa. Disse: — Thor, puoi venire alla cappella dei Valhallavagen?

— Ora?

— Ora, se puoi. Qui siamo molto preoccupati. Quella faccenda di Cassandra Nucleo… non sappiamo cosa pensarne, Thor.

— Aspettami — rispose. — Vengo subito.

S’infilo un vestito, formo il numero della cabina trasmat del Valhallavagen ed entro. Dalla cabina alla cappella c’era una cinquantina di metri: i trasmat non venivano mai installati nell’interno delle cappelle. Spuntava faticosamente un’aurora debole. Thor vide che anche li era nevicato leggermente, nella notte: un po’ di neve era ferma sugli ampi balconi dei vecchi edifici.

La cappella era in alcuni locali d’angolo, al piano terreno. C’era una quindicina di androidi, tutti alfa: le classi inferiori non venivano quasi mai in quella cappella, anche se nessuno vietava loro di farlo. Ma i beta vi si sentivano a disagio, e i gamma preferivano rimanere a Gamma Town, dall’altra parte della citta.

Thor riconobbe nel gruppo alcuni tra i piu rinomati membri della sua razza. Saluto la poetessa Andromeda Quark, lo storico Mazda Costruttore, il teologo Pontifex Trasmettitore, il filosofo Krishna Sorvegliante e vari altri: l’elite dell’elite. Tutti parevano molto preoccupati. Quando Thor rivolse loro il segno di “Krug sia lodato”, gli restituirono il saluto automaticamente, senza badarci.

Lilith Mesone disse: — Scusaci se ti abbiamo interrotto il riposo, Thor. Ma, come vedi, c’e un incontro importante.

— E come posso aiutarvi?

— Tu hai visto di persona l’uccisione di Alfa Cassandra Nucleo — disse Pontifex Trasmettitore. Era pesante, lento di movimenti: un androide dal contegno austero e imponente, che proveniva da una delle prime colture di Krug. La sua influenza era stata determinante nella nascita della comunione. — In questo momento, ci troviamo davanti a quella che pare una crisi teologica — continuo Trasmettitore. — A causa delle accuse mosse da Siegfried Classificatore…

— Accuse? Non lo sapevo.

— Spiegagliele tu — disse Pontifex Trasmettitore, rivolgendosi ad Andromeda Quark.

La poetessa, snella e attenta, parlo con una bella voce dal timbro armonioso: — Classificatore ha tenuto ieri sera una conferenza stampa alla sede del PEA. Ha affermato che l’uccisione di Alfa Nucleo era un atto politico, eseguito per istigazione di… — quasi non riusci a pronunciare la parola — …di Krug.

— Fango di Vasca! — borbotto Thor. — Lo avevo pregato di non farlo! Io e Classificatore siamo rimasti mezz’ora a parlare nella neve, e gli ho detto… gli ho detto… — Strinse i pugni. — C’e stata una dichiarazione da parte di Krug?

— Una smentita — disse Mazda Costruttore, che da quattro anni, aiutato clandestinamente da Thor, compilava in segreto gli annali degli androidi, traendoli dalle vecchie agende di Krug. — Una smentita immediata. L’uccisione e stata definita un incidente.

— E chi ha parlato per Krug? — chiese Thor.

— Un avvocato: Fearon, fratello del senatore.

— Ah, non Spaulding. Sara ancora sotto shock, immagino. Dunque, Classificatore vomita fiele. E qual e la vostra posizione?

Pontifex Trasmettitore disse, piano: — In questo momento, tutte le cappelle sono affollate di fratelli e sorelle, per esaminare le implicazioni dell’uccisione. Se Krug ha veramente dato l’ordine di porre fine alla vita di Cassandra Nucleo, l’ha dato per mostrare la Sua disapprovazione verso le attivita del Partito d’Eguaglianza Androide? Cioe, Egli preferisce la via da noi scelta? O invece Egli le ha preso la vita per comunicarci la Sua disapprovazione verso le finalita del PEA, che, naturalmente, sono pressappoco le nostre? Nel primo caso, la nostra fede e giustificata. Ma se invece e vera la seconda ipotesi, vedi, allora forse e un’indicazione che Krug rifiuta assolutamente il concetto dell’eguaglianza androide. E che quindi non abbiamo speranza.

— Brutta prospettiva — borbotto Krishna Sorvegliante, i cui insegnamenti sulla relazione tra Krug e gli androidi erano apprezzati da tutti. — Tuttavia preferisco pensare che se Krug ha abbattuto Alfa Nucleo per mostrare la Sua disapprovazione verso il movimento d’eguaglianza, Egli l’ha fatto solo per opporsi a un’azione politica ora, e che in realta intende ricordarci la pazienza e l’attesa della Sua grazia. Ma…

— Dovremmo tener presente anche un’altra possibilita, molto piu nera — disse Mazda Costruttore. — Krug e capace di compiere il male? Il Suo ruolo nell’uccisione e stato un ruolo maligno? Se cosi e stato, allora tutta la base della nostra fede dovra essere riesaminata, e forse ricostruita, perche se Krug puo agire in modo arbitrario e immorale, ne consegue che…

— Basta, basta! — grido una voce preoccupata, dai margini del gruppo. — Non si deve parlare in questo modo in una cappella…

— Parlavo solo in modo ipotetico — disse Mazda Costruttore, senza intenzione di bestemmiare. Vogliamo mostrare ad Alfa Guardiano il tipo di reazioni ora presenti nell’opinione pubblica. Molti di noi temono che le accuse di Classificatore siano esatte… che cioe Alfa Nucleo sia stata messa a morte per le sue professioni politiche… e