доходит, так как окна есть. В этой части у купца, построившего дом, были складские помещения и жила прислуга. В советское время его разделили на квартиры. Ну вот. Идете вы по коридору, потом сворачиваете. Перед вами дверь, которая ведет в нижний подвал. Представьте: спускаются два мента в подвал и ничего там не находят, кроме кошек в несметном количестве. Штук сорок! Менты фонариком ведут по стенам и полу. И вдруг луч попадает на руку, торчащую из груды щебня. Так обнаружили труп. А вокруг него – ходят, сидят, лежат кошки.
– Что же они там делали? – полюбопытствовал Эмиль.
– Этого никто не знает. Но многие восприняли кошек у трупа как мистическое знамение. С кошками во многих странах связаны суеверия. Я после перевернула массу литературы, но ответа на вопрос, что они там делали, не получила. Не труп же охраняли, в самом деле! А потом поговорила с заядлым кошатником, он дал довольно примитивное объяснение: в подвале появился труп, а квартал полон крыс, они и потянулись в подвал, ну а кошки охотились на крыс. Так или иначе, а благодаря пропавшей бабкиной кошке нашли на третий день после убийства Ренату. Кстати, у нее остался маленький ребенок.
– Откуда ты все так подробно знаешь? – осведомился Лешка. Рассказ про кошек и труп в подвале потряс его. Нечаянно он перешел на «ты» без разрешения.
– После обнаружения трупа была поднята вся милиция. Мне позвонил на пейджер одноклассник. Он работает в уголовном розыске. Я бросила все и помчалась на место происшествия. Меня сначала не пускали, но он уговорил пропустить. Я же сижу на криминальных новостях. Ну а второй труп менты уже приписали серийному убийце.
– Извините, Варя, ваш рассказ больше подходит для желтой прессы – мистика, кошки, а мне нужны конкретные факты, – сказал Эмиль.
– Факты на фотографиях. Ах, да, вы хотите знать, почему менты приписывают убийства серийному убийце? Значит, так. Убийства совершены одинаково. Ой, я же вам фотографии второй жертвы не дала! Вот. – Варвара вынула из папки вторую пачку снимков. – Инга. Двадцать два года. Убита в лесопарке. Может, помните, какой ливень был с пятого на шестое сентября? Ее убили в ту ночь. Но вашу дочь... простите...
– Варя, давайте договоримся, что вы не будете меня щадить, – заявил Эмиль. – Поймите, я заинтересован найти убийцу более, чем кто-либо.
– Хорошо, – кивнула она, но глаза девушки наполнились искренней жалостью. – Только вашу дочь он не убил, ему помешали. И только позже, когда убийца узнал, что она жива и находится в больнице...
– Узнал? – оживился Эмиль Максимович. – Как же он узнал?
– А вы попробуйте что-нибудь утаить в таком большущем сарае, каким является многопрофильная больница. Санитарка сказала другой санитарке, что работает этажом ниже, та в свою очередь по больным страсти разнесла, ведь им в палатах так скучно. И тэ дэ. При таком количестве народа в одном локальном месте сохранить что-то в тайне вряд ли удастся. Я о другом хотела сказать. О так называемом почерке. Маньяк каким-то образом заманивает жертву в безлюдное место и, когда она оказывается полностью в его власти, упивается своею властью над ней – истязает, насилует. А заканчивает ритуал – ударом ножа в живот. То есть у него есть свой почерк, есть уже три жертвы. Это как раз и дает право утверждать, что мы имеем дело с серийным убийцей-маньяком. Правда, вашу дочь он не успел изнасиловать, ему помешали какие-то ребята, а вот ножом он воспользовался.
– Если у него есть свой почерк, как вы говорите, то как он выбирает жертвы?
– Знаете, я почитала кое-что о маньяках. На этот счет разные мнения. Фактически во всех случаях жертвы случайны. Да, маньяк может нападать и выборочно. Например, только на брюнеток или только на полных женщин, но все равно это случайные жертвы, волею судьбы оказавшиеся рядом с ним. Кстати, у нашего монстра есть одна особенность – он выходит на охоту только в темное время суток.
– А все остальные маньяки выходят на охоту днем? – ехидно спросил Лешка.
– Да, существуют и такие, кто не боится нападать днем, – заверила Варвара. – Вот, возьмите, если интересуетесь, – у меня тут выборка о маньяках. Почитайте, вам многое станет ясно. В этих материалах меня поразили две вещи. Первая: маньяки не боятся попасться, действуют довольно нагло, их словно дьявол берет под защиту. И вторая. Их упорно и немыслимо долго ловят. В конце концов ловят, но до этого момента каждая женщина в городе становится потенциальной жертвой. Каждая! И никто не скажет, сколько он убьет их и где появится в следующий раз.
– А существуют какие-нибудь правила, по которым находят маньяков?
– Нет. Понимаете, если наука психиатрия насчитывает всего около двухсот лет, то познания в этой области не могут ответить на все вопросы. По этой же причине маньяки изучены мало, четких классификаций по ним нет. Вернее, существует классификация на психологические типы, но полной картины они не дают. Каждый монстр действует сообразно своим представлениям или комплексам, доведенным до абсурда. На мой взгляд, это патологические психопаты. Кстати, о том, почему так сложно вычислить их. От обычных людей внешне они не отличаются. Безусловно, часто маньяки – это тюремно- камерный социум с несколькими ходками на зону. Тем не менее маньяком может быть и добропорядочный семьянин, отец семейства, также им может быть неприметный в жизни человек, тоже на первый взгляд не представляющий опасности. Они работают, имеют друзей, некоторые наделены интеллектом, пишут стихи, музицируют.
– Но как-то же их ловят... – с недоумением произнес Лешка.
– Их ловят, когда дьявол уходит на перекур, – грустно пошутила Варвара. – А если серьезно... Только учтите, я высказываю свои личные соображения после изучения материалов. Мне думается, однажды им отказывает чувство самосохранения. И происходит это, когда они «набирают» какое-то количество жертв. То есть, совершая всякий раз дикий поступок с истязанием человека и не попадаясь, маньяк начинает думать, что он наделен исключительными особенностями, что он не такой, как все. Он получает власть над человеком, а обычно это либо дети, либо женщины, либо старики, то есть слабая часть человечества. Но он-то думает, что властвует над человечеством, а сам есть сверхчеловек. Обычный человек не способен мучить, истязать, насиловать, убивать. Обычный человек в его понимании трус. А он способен на все и не боится никого. Убивая, маньяк получает подтверждение тому, что он – сила, в то время как его жертва – ничтожество. Понимаете логику? Жертв становится все больше, и, уверовав в свою исключительность, маньяк уже пренебрегает осмотрительностью, тогда-то он и допускает ошибки.
– И сколько же времени обычно уходит на поимку?
– О! – развела руками Варвара, что означало «очень много», но она дополнила свой возглас и жест: – Иногда на это уходят десятки лет. Но я должна сказать, что это лишь мои собственные умозаключения. Может, в милиции вам дадут более компетентные разъяснения.
Эмиль задумался, перебирая отпечатанные страницы, старался запомнить все, что изложила Варвара. Как профессиональный историк, он имел неплохую память, но полученные им сведения слишком отличались от исторических. Они скорее из области психологии или психиатрии. Чтобы разобраться и понять их, нужно время. Он спросил:
– Вы разрешите забрать фотографии убитых девушек?
– Берите, – нехотя разрешила Варвара. Очевидно, снимки отдавать ей не хотелось. – Только что они вам дадут?
– Я верну их вместе с материалами о маньяках, – пообещал Эмиль. – Хочу понять логику этого убийцы. Если понять его характер, то отыскать будет легче.
– Вы будете вести частное расследование? – оживилась она. – Тогда обещайте держать меня в курсе. Я со своей стороны дам вам все имеющиеся у меня сведения. Кстати, у меня ведь есть знакомый в милиции. Но это между нами. Так как?
– Согласен. Возьмите мою визитку, звоните в любое время суток.
– А я могу дать лишь номер пейджера и рабочий телефон. Сотового у меня нет, домашнего тоже. Ну, мы с вами закатим такое расследование – ментам мало не покажется!
Эмиль попрощался и вышел, качая головой.
– Не понравилась вам Варвара? – полюбопытствовал Лешка.
– Что ты! – возразил он. – Очень понравилась, толковая, энергичная.
– Чего ж головой качаете? Да и вид у вас тоскливый?
– Девочка больна тщеславием, – вздохнул он. – А это опасная штука. Тщеславный человек должен
