На сцене появился ведущий во фраке, как у дирижера.
- Дамы и господа, сейчас мы будем поздравлять наших меценатов, отличившихся в прошлом году. Кто не взойдет на эту сцену сегодня, имеет шанс сделать это через год. На ваших столах лежат конверты, в которых пустые платежки. Заполните их - и вы заслужите благодарность детей. Здесь у нас сегодня в гостях директора детдомов и интернатов, которые получили помощь в прошлом году, так что вы можете посмотреть в глаза тем, кто получает вашу благотворительность. Я напоминаю, что золотой знак мецената получают те коллеги, которые внесли не менее пяти тысяч американских, а фактически всемирных, долларов.
- Герой думал, что золотой знак дается дороже. Что такое пять тысяч, когда у многих компаний миллионные обороты! Так что ребята здесь легко с деньгами не расстаются.
- Первым приглашаю на эту сцену всем нам известного и дорогого Михаила Махарадзе, президента 'Макро-групп' и нашего меценатского клуба!
Зал дружно зааплодировал.
- 'Мокро-групп' - хмыкнул Витенька.
- Он всеми казино города владеет, - шепнула Джулия. - И этим тоже. Да и вообще. Наш местный Березовский.
Вышел совсем молодой человек - маленький, невзрачный, чернявый.
И это - 'местный Березовский', подлинный хозяин города! Ну - один из хозяев. Интересно, кем он был в девяностом году?
- Господин Махарадзе адресно помог детдому для слабовидящих детей. На сцену приглашается директор этого детдома госпожа Лидия Мешалкина! Пусть они встретятся здесь и сейчас.
Вышла, наоборот, огромная дама, гренадер в юбке, и заключила маленького Махарадзе в такие глубокие объятия, в которых он почти затерялся.
- Нам Миша стал как родной, - басом сказала директриса. - Я не знаю, как бы мы без него, когда власти нас совсем бросили. Вся надежда - на Мишу. Дети на него молятся. У нас теперь есть своя молитвенная комната, тоже на Мишины деньги обустроена, и свой батюшка приходит, отец Валентин, так все дети ему подают на праздники записки во здравие. Сначала - раба Божьего Михаила, а потом уж отца с матерью, у кого остались.
- Я думаю, это гражданский долг бизнеса, - сказал Махарадзе, выпутавшись из объятий. - Бизнес должен принадлежать народу. То есть - служить народу. А за записки - спасибо. В нашем суровом мире заступничество Божие всегда кстати. А чьи молитвы Бог услышит, если не детские. Спасибо, мне теплее жить от этих молитв.
- Замечательно, - торжествовал ведущий. - Замечательно! Я даже невольно прослезился, когда подумал о детях. Ну а теперь прошу сюда же господина Евгения Метальникова.
Дальше пошло быстрее.
Сцена успешно заполнялась, и где-то на втором десятке прозвучало:
- Госпожа Джулия Полоскина, генеральный директор 'Еврокомфорт'!
- Я ненадолго, - улыбнулась Джулия и проследовала на сцену.
Почти сразу выкликнули и Витеньку:
- Господин Виктор Стремянный, президент 'Омега-Северо-Запад'!
Почти половина столиков уже опустела, зато на сцене стало тесно.
- Нас не вызывают, - улыбнулась Розочка. - Зацепила словом, чтобы начать разговор.
- Вам завидно?
- Очень нужно! - Розочка фыркнула теперь вполне от души. - В гробу я видала всю благотворительность! Одни умеют делать деньги, а другие ноют, как нищие. Кто им мешает?! Мы с Витей тоже начинали с нуля. Но мы рисковали, я в Турцию моталась, где всякий турок норовил всюду потрогать, наших баб там за блядей держат, 'Наташами' называют. Мы горбом заработали, почему должны каким-то рохлям жертвовать, которые боялись зад от кровати оторвать?!
- Благотворительность и банкирам нужна. И вообще деловым людям. Имидж создается.
- Вот и мой говорит: я не бросаюсь деньгами, я плачу за имидж.
- И не так дорого здесь платят за большой и красивый имидж, я смотрю: за какие-то пять кусков - золотой значок.
- Пять тысяч - деньги. На Канары за два куска слетать - во так! Можно и за полтора вдвоем.
- Да ну - какие деньги, - с великолепным презрением отмахнулся Герой. Деньги начинаются с миллиона, а все, что меньше, - карманные расходы.
Розочка посмотрела с уважением.
Церемония закончилась, и гордые меценаты вернулись за столики. Правда, Джулия улыбнулась иронически, помахала грамотой:
- Получила пучок лавров. В суп их - что ли?
- В офисе повесишь! - сказал Витенька. - У меня весь офис в грамотах и дипломах.
А на сцене снова властвовал конферансье.
- Дамы и господа! Как всегда у нас, займемся тихими играми. Но - будем помнить о нуждающихся. Все игры на интерес, все проигрыши - в пользу бедных. Точнее, в пользу детей. Здесь, пожалуйста, можно метать стрелки. Два шахматных столика ждут - оценим партию всего в пятьсот. Русских тысяч, разумеется. А для всех прочих - один большой морской бой. Помните, как играли в школе на последней парте? Каждый выстрел мимо - всего тысяч за двести. Как видим, цены у нас символические.
Появились официанты, разнося горячие блюда.
К удивлению Героя, нашлось много желающих метать стрелы - перед мишенью выстроилась очередь. Впрочем, засели за шахматы и местные интеллектуалы во главе с самим Махарадзе, что горячо приветствовал ведущий:
- Все мы знаем, что Михаил Махарадзе - глубокий игрок. Но иногда его подводит темперамент, он соблазняется рискованными комбинациями, так что и у его соперника остаются шансы. А победит все равно дружба - и дети-сироты, которые при любом исходе получат свои пятьсот тысяч.
Махарадзе что-то сказал тихо, и ведущий тут же ретранслировал на весь зал:
- Михаил Луарсабович оценил партию в пять миллионов. Разумеется, родных рублей. Можно было бы и не пояснять, потому что за пять миллионов настоящих денег не играет партию даже Каспаров. То есть он бы сыграл, да кто же ему столько даст?! Поприветствуем нашего неувядающего мецената!
- Тоска вегетарианская! Ну что, засветились здесь - и ладно, - потянулся Витенька. - Еще можно на собачьи бои успеть.
Герой посмотрел на своего визави с неприязнью: он любил собак.
- А в 'Голливуде' сегодня бои без правил, женские, - размечталась Розочка. - Туда на ринг специально два самосвала грязи привезли - бабы по уши изваляются!
- Ну что, не хотите отсюда оторваться?
Джулия нерешительно посмотрела на Героя. И он оценил этот момент: не пытается командовать, значит, понимает, что не купила его своими деньгами.
- Нет, - сказал он твердо. - Я не люблю - без правил. И когда в грязи по уши.
- Ой, что вы - так смешно!
- Коллега предпочитает симфонии Чайковского, - хмыкнул Витенька.
- Ага, - с веселой злостью подхватил Герой. - И Карнеги предпочитал симфонии. И Рокфеллеры - все по очереди. И даже Доди Аль-Файед, хотя он и вовсе из арабов. Между прочим, поэтому у них миллиарды, а здесь собирается мелочь пузатая, за плевые пять тысяч ордена друг другу навешивают.
- У коллеги, наверное, тоже миллиард, если он дорос до симфоний?
- Сколько надо, столько и есть. Надо будет, вашу засранную Северную Пальмиру куплю и прикажу за ночь шампунем вымыть. Живете здесь в грязи, а тоже мецена-аты! Даже в Москве такие клоповники уже повыморили, хотя тоже у них не Сан-Франциско.
Розочка засмеялась угодливо, явно готовая перекинуться к победителю - если позовет.
Да и Витенька присмирел. Поверил, похоже, что перед ним миллиардер проездом.
- Собираетесь вложиться в наши клоповники? - поинтересовался он жадно. Но учтите, чтобы вытащить из грязи наш Питер. нужны абсолютные деньги!
