Подъехавшие милиционеры проверили документы у Скавронова и Таврова, извинились и собрались ехать обратно.
– Нет, ребята! – остановил их Скавронов. – Вы уж наши личности сердитой бабе удостоверьте, а то она нас и на порог не пустит.
Дверь открыла женщина лет пятидесяти. Несмотря на возраст, она была по-девичьи стройна и все еще красива. Увидев Скавронова и Таврова в сопровождении милицейского эскорта, она с видимой неохотой сделала шаг в сторону, пропуская незваных гостей в квартиру.
– Что вам угодно? – холодно спросила она, мельком глянув на удостоверение Скавронова.
– Прежде всего разрешите выяснить вашу личность, – требовательно произнес следователь.
Женщина достала из ящика комода паспорт и молча протянула Скавронову.
– Так… Шведова Людмила Вениаминовна… зарегистрирована на улице Череповецкой, дом 4, корпус 2… Это же Лианозово, окраина! А что же вы здесь делаете? – поинтересовался Скавронов.
– Живу, – коротко ответила Людмила. – В квартире действительно зарегистрированы мой сын и моя свекровь, но им удобнее там: Костя учится в физтехе, он ездит оттуда в институт, а свекровь не может оставить без надзора любимого внука!
Последние слова Людмила произнесла с плохо скрытым сарказмом. Скавронов вернул ей паспорт, она спрятала его снова в верхний ящик комода и тем же холодным голосом предложила:
– Проходите в гостиную. Только ноги тщательно вытирайте: домработница у меня приходящая, квартиру убирает раз в неделю.
Тавров и Скавронов уселись в глубокие кресла, Людмила расположилась напротив них на диване, закинув ногу на ногу. Небрежно одернув шелковый халат, подчеркивавший безупречную фигуру, она спросила:
– Что вам нужно? Если вы ищете Костю, то он здесь не живет и даже появляется очень редко.
Тавров решил не тянуть и спросил прямо в лоб:
– Он здесь не любит появляться потому, что на самом деле не ваш сын?
Глава 11
Вопрос Таврова ударил точно в цель: Людмила охнула и закрыла лицо руками.
– Откуда вы знаете? – тихо простонала она.
– Это наша работа, – многозначительно заметил Скавронов.
Людмила резко встала и вышла из комнаты. Скавронов и Тавров переглянулись.
– А не очень вы круто к делу перешли, Валерий Иванович? – негромко спросил Скавронов.
– Нормально, – буркнул Тавров. – Сейчас вернется и все расскажет. Знаю я дамочек такого рода!
Действительно, минут через пять Людмила вернулась, села на диван, закурила тонкую сигарету и коротко сказала:
– Спрашивайте!
– Лучше вы нам сами расскажите, – предложил Тавров.
– Как вам будет угодно… – вздохнула Людмила. Она выпустила тонкую струйку дыма и принялась рассказывать:
– С Юрой, моим покойным мужем, мы познакомились случайно. Я приехала на каникулы в Москву после первого курса. А он был на десять лет меня старше, молодой перспективный ученый. Влюбился без памяти. Да и я тогда тоже его любила. Он уехал за мной в Ленинград, мы поселились в квартире моих родителей. Юра работал в университете, защитил кандидатскую диссертацию и вскоре докторскую. Все шло прекрасно, вот только… Муж очень хотел детей, да и я… только никак не получалось. Два выкидыша… А когда мы уж совсем потеряли надежду, мне вдруг удалось доходить до срока. Мы думали, что на этот раз все обойдется, но… ребенок родился мертвым. Вот Юра и взял чужого ребенка. Там работал врач, друг нашей семьи, так что все получилось как нельзя лучше. О том, что Костя не наш сын, знали только мы с Юрой, врач и акушерка. Я думала, что полюблю мальчика, но… Понимаете, никак не могла – не получалось! Что-то внутри меня восставало. Что-то вроде реакции отторжения донорской ткани организмом. Обычно считают, что только мужчины не принимают чужих детей, но в нашем случае Юра любил Костю как родного, а вот я нет.
– А почему вы уехали из Ленинграда? Томилина все узнала и хотела вернуть ребенка? – спросил Тавров.
– Нет, это я хотела его вернуть, – призналась Людмила. – Узнала ее адрес и пришла, чтобы поговорить. А там коммуналка такая обтерханная, в общем, классическая питерская… Томилина родила без мужа, жила бедно. Я в дверь позвонила, она вышла вместе с сыном: мальчик лет пяти. Копия Кости! Близнецы же… А одет! Как дети подземелья: заштопанная рубашонка, штанишки с заплаткой… Я как представила, что Костя так же будет… В общем, не смогла я! Сказала Томилиной, что дверью ошиблась, и ушла. А потом мне в голову пришло: а вдруг столкнемся на улице я да она на прогулке с детьми нос к носу – она же сразу обо всем догадается! Я поделилась этими мыслями с Юрой, он тоже забеспокоился, решили мы в Москву перебираться. Юра себе без проблем работу нашел: отец помог, ведь его отец еще с академиком Келдышем работал. Переехали мы в Москву и стали жить в этой квартире, которая тогда Юриным родителям принадлежала. Но недолго вместе пожили: свекр умер, Советский Союз развалился, а вместе с ним и отечественная наука. В 1991 году Юре предложили поработать в Америке. Денег здесь мужу практически не платили, и он согласился. Мы уехали втроем в Сан-Диего: я, Юра и Костя. Но к этому времени я поняла: семьи не получилось. Не знаю почему, но все время я чувствовала: Костя чужой. Чужой даже не в смысле «чужой ребенок», а просто чужой – и все тут! Верите ли: по мере того как он взрослел, мне иногда жутко было с ним наедине оставаться. У него, даже когда он был ребенком, взгляд такой… взрослый, что ли… как будто он всех насквозь видит! Поэтому я пожила в Америке примерно с год, а потом сказала, что мне не подходит жаркий климат Калифорнии, снег нужен и так далее… Короче, сбежала! Свекровь сразу к любимому внуку в Америку подалась, а я в этой квартире одна поселилась. Родители мои к этому времени умерли: мама от рака, а отец полгода всего после этого прожил – от горя сердце остановилось. Я квартиру в Питере сдавать стала, Юра деньги регулярно присылал, так что материальных проблем не было. Раз в год летала к ним на Новый год – вот и вся семейная жизнь. Казалось, я наконец обрела желанный покой!
Людмила закурила новую сигарету и продолжила:
– И вдруг четыре года назад Костя заявляется в Москву и говорит: хочу учиться в отцовской альма- матер! Представляете?! У него Беркли под боком, лучший американский университет, а он в Россию учиться приехал!
– Патриот! – похвалил Тавров.
– Не знаю! – передернула плечами Людмила. – Я, конечно, не думала, что он мне насолить хочет: отношения у нас всегда были нормальные. Но какое-то ощущение, что у него есть еще какая-то цель, о которой он не хочет говорить… или сам себе ее смутно представляет. Короче, я продала квартиру родителей в Питере и купила двухкомнатную в Лианозове, чтобы ему близко было в институт ездить. Свекровь, конечно, примчалась за любимым внуком ухаживать. А спустя год Юра при-ехал нас навестить и по дороге из аэропорта попал в автомобильную катастрофу. С его смертью словно последняя нить оборвалась: теперь я вижусь со свекровью и с Костей только пару раз в году, да еще перезваниваемся иногда… Вот и все, что я могу вам рассказать.
Людмила примяла окурок в пепельнице и спросила:
– А что это вас Костя заинтересовал? Ему угрожает опасность?
– Почему вы так решили? – насторожился Скавронов.
– Весной сюда приходил один мужчина. Я его сначала пускать не хотела, но он сказал, что он – Костин отец. Мне показалось любопытным на него взглянуть, – призналась Людмила. – В дом я его, конечно, не впустила, сказала, чтобы ждал меня в кафе «Пирамида» на Тверской.
– Это он? – показал Скавронов фотографию Федуна.
– Он самый, – уверенно опознала Людмила. – Так он действительно отец Кости?
– Да, действительно, – подтвердил Скавронов. – А как он объяснил, почему решил разыскать сына?
– Сказал, что решил ему свое имущество завещать, – ответила Людмила. – Я не удержалась и напомнила ему, что в Питере у него еще один сын имеется. А он улыбнулся и сказал, что тому сыну уже отписал дом в деревне. Это правда?
