окон седьмого этажа.
В дверь этой квартиры она наудачу позвонила через два дня. Открыл он.
- Привет,- сказала Лена.- Можно к тебе? Он молча посторонился, пропуская ее.
- Меня Леной зовут.
- Константин,- хмуро представился он.
- Очень приятно,- сообщила Лена. Костя промолчал и ушел в комнату, неуловимыми движениями вращая между пальцами маленький хрустальный шарик.
- Ты тут живешь? - спросила гостья.
- Нет, жду трамвая,- ответил Костя.
- И скоро он придет? - поинтересовалась Лена, показывая, что и она не лишена остроумия.
- Через долю мгновения, если измерять по часам вечности.
С этими словами Костя улегся на диван, а Лена сняла куртку и села в кресло.
- Ты всегда такой умный? - спросила она.
- Если ножка обломится, я не виноват,- невпопад ответил он, жонглируя хрустальными шариками.
Лена вскочила на ноги, испуганно заглянула под кресло и, обнаружив, что оно хоть и старое, но еще вполне устойчивое, посмотрела на Костю укоризненно.
- Издеваешься, да?
- Ни в коем случае. Нам это запрещено.
- Кому это 'нам'?
- Тен-таям.
- А кто такие тен-таи?
- Тен-таи - это, например, я.
- А еще кто?
- Ты хочешь узнать слишком много, приложив к этому слишком мало усилий.
- Прошу прощенья. Можно бестактный вопрос? Ты один живешь?
- Нет, у меня много тараканов.
Квартира выглядела непрезентабельно. Некто, фарцующий недвижимостью, купил ее у какого-то алкоголика, а до переоборудования руки не дошли, и он сдавал ее так, как есть. И тараканов здесь действительно было полно, но Лена на это плевать хотела, потому что у нее дома их было не меньше.
- А девушка у тебя есть? Или жена?
- Поищи в шкафу.
- Что?
- Девушку. Или жену.
Вот так они и беседовали в эту вторую встречу, пока Костя, наконец, не заявил, что ему пора идти по делам.
- Я бы оставил тебя здесь общаться с тараканами. Но если долго быть с ними наедине, то это надоедает и становится скучно. А я сегодня вряд ли вернусь.
- К женщине идешь? - с ноткой иронии осведомилась Лена.
- К девушке или жене,- поправил Костя...
- Врешь ты все,- сказала Лена в лифте,- Нет у тебя никакой жены.
- И девушки,- добавил Костя, и Лена поняла это как намек.
Она даже хотела воспользоваться теснотой лифта, чтобы, будто невзначай, прижаться к нему и спровоцировать на поцелуй, но лифт уже приехал на первый этаж, и Костя не имел намерения в нем задерживаться.
- Банзай,- сказал он вместо 'До свидания'. Не потому, что так было принято у тен-таев, а потому лишь, что 'банзай' понравилось ему больше, чем 'бай-бай'.
В следующий свой приход к Косте Лена не застала его дома. Это побудило ее раздобыть Костин телефон по уже известному адресу - была у Лены возможность сделать это бесплатно, через друзей, работающих в городской телефонной сети.
Поймать Костю дома оказалось труднее, чем заполучить его телефон. Но настойчивость принесла свои плоды, а когда это случилось, Лена сделала вид, что звонит по делу сугубо житейскому.
- Слушай, у тебя горячая вода есть?
- Я как раз сейчас ошпариваю ею тараканов. Чтобы живее бегали.
- Короче, у тебя в ванне помыться можно? А то у нас горячей воды нет вообще, а с холодной перебои.
- Заходи, обсудим.
Однако когда она зашла, вопрос решился без обсуждения. Костя без лишних слов провел гостью в ванную и лаконично проинструктировал ее, указывая на отдельные предметы окружающей обстановки:
- Ванна. Мыло. Мочалка. Душ. Полотенце. Шампунь 'Голова и плечи' предложить не могу - я извел его на мыльные пузыри. Зато могу одолжить семейные трусы.
- Спасибо, не стоит,- вежливо отказалась Лена.
- Ванна не запирается. Прежний хозяин доверял ближним и держал все двери открытыми.
- И что с ним стало?
- Об этом история умалчивает. Перед тем как залезть в воду, Лена зачем-то спросила у Кости, приоткрыв дверь:
- У тебя есть братья и сестры?
Костя ничего не ответил, и она решила, что он не услышал вопроса. Но когда она уже плескалась в горячей воде. Костя сказал, проходя мимо двери:
- Ты проявляешь нездоровый интерес к моей скромной персоне.
- Ничего подобного. Очень даже здоровый,- возразила Лена.- По-моему, я влюбилась.
- В меня? - спросил Костя, просунув голову в дверь...
Когда он покинул ванную комнату, Лена несколько минут молчала, собираясь с мыслями. Что, если Костя обиделся на ее отказ ходить обнаженной перед ним и его гостями и сейчас прогонит ее без лишних разговоров? Тогда дело совсем дрянь. Ведь со старой своей компанией Лена на почве Кости разругалась вдрызг, и даже с применением запрещенных приемов. Когда Ленька Дубов пообещал за измену изукрасить ее, как Бог черепаху, Лена ответила ему, обильно перемежая речь непечатными словами, примерно следующее (большинство непечатных слов и выражений опускается): 'Ты что, уже забыл, как Костя тебе рога обломал? Тебя ж, небось, до сих пор нестояк мучает. А то я его попрошу, чтоб напомнил. Он тогда тебя навсегда этим самым сделает... Не пидорасом, а этим, как его... Евнухом, вот!' - и далее в том же духе.
Это был блеф, но действенный. Ленька с кодлой от нее отстали и только смотрели издали с ненавистью.
Но после этих разговоров терять Костю Лене было никак нельзя. Чревато серьезными последствиями и тяжкими телесными повреждениями.
За этими размышлениями Лена машинально продолжала и закончила мытье, а когда вытиралась большим махровым полотенцем, решила бросить пробный шар.
- Ты, наверное, подглядывал в детстве за девочками.
- Почему только в детстве? - донесся со стороны кухни Костин голос, и у Лены отлегло от сердца. Значит, он не так уж сильно обиделся.
- А можно, я тут постираю кое-что?
- На интимные вопросы отвечаю интимно. Делай все, что угодно, только не вывешивай на балконе свой лифчик. Прохожие могут не так понять.
- У меня нет лифчика.
- Это характеризует тебя с лучшей стороны. Она постирала все, кроме куртки - даже свитер и джинсы. А потом вышла к Косте в одном полотенце, обмотанном вокруг бедер, и спросила:
- Можно, я буду ходить вот так?
- Как тебе будет угодно.
- Только мне придется ночевать у тебя. Ты ведь не выгонишь меня в таком виде на мороз?
- Будь ты женщиной тен-тая, я обязательно выгонял бы тебя на мороз ежедневно и именно в таком виде. Но увы.
