Кирилл присел на низенький выступ возле вентиляционного колодца и вдруг понял:
здесь, здесь зацепочка. Шестым, седьмым, десятым чувством своим понял, хотя логика противилась этому - какая, скажите на милость, может быть связь между девчонкой студента университета и делами начальника ФСБ области? Два поколения, у каждого свои дела, свои заботы. Отец ловит по дорогам государственных преступников (вот тоже загадка, провалиться ей...), а сын в это время водит домой симпатичных барышень. С ранами на ногах. И достаточно серь?зными ранами.
На дискотеке такую травму трудно получить при вс?м желании. Это чем-то острым, режущим, не быть мне киллером, если это не так... Впрочем, почему не предположить, что на дискотеках сейчас разборки тоже не без ножей решаются?
Между симпатичными девушками... Однако...
Он огляделся вокруг. Крыша банно-прачечного комплекса, так удачно расположенного совсем недалеко от дома Ореховых, блестела от прошедшего ливня. Кирилл тоже промок, пока сидел здесь, но сидел, как выяснилось, не зря.
Последнюю ночь и последовавшее за ней сегодняшнее утро он пров?л в ста километрах от Екатеринбурга, в густых лесах, что окружали таинственное пристанище Пещерного Льва. Уехал он туда сразу после разговора с Ричардом, оставил машину в укромном месте, а сам бродил вокруг Резерва, наблюдал, собирал сведения, проникался. Выходил в нескольких местах к мощному кордону, навороченному из десятков самых разнообразных систем заграждения - от банальнейшей колючки и путанки до высоковольтной проводки и сверхчувствительной сигнализации. И это в три рубежа, между коими проходили вспаханные поля и тропы вооруж?нных нарядов, обходивших владения каждый час. Пробраться через такую систему даже для опытного диверсанта было делом нел?гким, не говоря уже о каком-то отставном киллере.
Сам Резерв как таковой представлял из себя крохотный пос?лочек, стиснутый между двумя высокими холмами. Девять жилых домов, из которых только четыре пятиэтажных, и несколько служебных зданий. На вершинах холмов - наблюдательные посты. Существенная деталь: с территории Резерва в холмы ведут тщательно маскируемые подземные ходы - только счастливая случайность позволила Кириллу заметить их. Надо полагать, это те самые Пещеры, из-за которых нынешний комендант Резерва и получил сво? прозвище.
Понятненько. Если есть входы в Пещеры, значит должны быть и выходы. И необязательно на территорию городка - можно и за охранный барьер. На всякий случай. Эх, знать бы, что это вс?-таки за объект - Резерв-13. В ч?м его назначение, каковы функции, где, чтоб им провалиться, ещ? по крайней мере двенадцать таких чудищ за колючей проволокой. Научно-военный 'ящик'? Возможно.
Ракетная база? Не исключено. Ядерный комплекс? Логично. Система секретных бункеров для высшего правительства из Москвы? Очень может быть. Ричард знает ведь, но мне не сказал. Почему? Если хочет, чтобы я выполнил его задание, почему скрыл? Многое рассказал, но это скрыл. Впрочем, понять бы, кто он сам-то такой - Ричард. Ричард Львиное Сердце и Пещерный Лев Сабуров. Парочка, однако...
Когда солнце уже водворялось в зенит, а на небе потихоньку начали скапливаться облачка будущего ливня, Кирилл вернулся в город. Машиной и аппаратурой для наблюдения его снабдил Ричард, но толку от этого было мало - дорога за охранный рубеж вс? равно осталась не найденной. Разве что мифические подземные дороги, через Пещеры, но пойди найди их.
По дороге в город имел место быть интересный эпизод. К тому времени везде и особенно на пути в Резерв уже понатыркали патрулей: солдаты, милиция, ОМОН.
Документы тщательно проверялись, машины не менее тщательно шмонались. Остановили и измученного бессонной ночью Кирилла. Паспорт на имя Кузнецова Сергея Сергеевича чем-то не глянулся (и не без оснований) опытному глазу командира омоновского поста. Снегир?ва без лишних слов извлекли из машины, скрутили руки, положили лицом в асфальт. Бравый офицер тут же принялся связываться по рации с начальством. Переговоры в эфире шли минут десять, а затем Кирилла неожиданно освободили, вернули документы и извинились. Разочарованный киллер уехал.
'Честное слово, я бы сейчас предпоч?л оказаться за реш?ткой, чем лезть в такую игру', - подумал он мрачно, оставляя позади пост.
Более его ни на дороге, ни в самом городе не останавливали. Неужели у Ричарда такая власть? Всесокрушающая власть, сверхъестественная информированность, а в придачу - личная охрана из горбатых колдунов со змеиными конечностями. Н-да...
Кашалоту тут делать явно нечего. Кролик он против такого монстра, а не Кашалот.
Вс? это замечательно, но вот куда же я вс?-таки влез? В какую-такую махину?
Жернова - вот они, рядом крутятся. Смертью от них нес?т, смертью.
Кирилл потряс головой. Ладно, мы еще поглядим, как оберн?тся все. Поглядим. А отсюда мы пока уходить не будем - Ореховы для нас единственная зацепочка во всей этой жути. Единственная.
***
Кассандру Антон оставил в комнате, всучив ей какую-то книгу, а сам отправился на кухню. Лично он, подкормившись на богатых столах элитного пикничка у Ларисы, голода не чувствовал, но гостью требовалось накормить. Да и отец с работы должен подойти. Если, конечно, прид?т, а не останется опять ночевать там. Накормить, но чем? Магазины... - Антон запоздало глянул на часы - магазины уже закрываются, не успеть. Он открыл холодильник. М-м... Картошка есть. Уже прекрасно. Есть кусочек сыра, есть опорожненная лишь наполовину баночка майонеза. Отлично! Пожарю картошку и с сыром, и с майонезом. А что у нас есть ещ? к этому делу? Он полез в морозилку и обнаружил там смачный ломоть сала. О!..
Легко и беззвучно, в спортивном костюме Антона, который был ей велик размера, как минимум, на четыре, на кухню впорхнула Кассандра. Не интересно ей, стало быть, сидеть одной в комнате. И нога у не? уже, видимо, почти не болела.
Несколько секунд она наблюдала, как трудится над картофелинами Антон. Вот если она сейчас спросит, чем это я занимаюсь, подумал Орехов, я окончательно утеряю возможность удивляться в этой жизни. Во веки веков...
- У вас есть нож? - спросила Кассандра.
- Значит, вот здесь вы жив?те? - пальцы девушки, тонкие и длинные, казалось, совсем не были приспособлены для такой грубой работы, как чистка картошки, однако действовала она со знанием дела и значительно быстрее, чем е? напарник.
- Тут и жив?м, - кивнул напарник.
Они помолчали, сосредоточенно работая ножами.
- А у нас картошку ещ? называют - маленькая Земля, - сообщила девушка.
- Маленькая Земля? Ни разу не слышал, но что-то в этом есть. А где это - у вас?
В Греции?
Она промолчала. Вопрос все тот же - запретный.
Хлопнула входная дверь.
- А вот и отец приш?л, - бодро сказал Антон. - Пойд?мте, я вас познакомлю.
Яков Степанович Орехов в этот вечер выглядел озабоченным и усталым ещ? больше, чем всегда. Антон представил Кассандру как Сашу, сокурсницу по факультету.
- Саша приехала на сессию, но общага у нас переполнена. Ты не возражаешь, если она на несколько дней остановится у нас. В моей комнате. А я перейду пока жить в зал.
- Здравствуйте, Саша, - рассеянно кивнул Орехов-старший. - Меня зовут Яков Степанович. Ничего страшного, вы нас не стесните. Чувствуйте себя по-домашнему.
Мне вс? равно, похоже, все эти дни и ночи прид?тся провести на работе...
- Что-то так серь?зно? - поинтересовался Антон. - В городе полно солдат, на дорогах проверки...
Отец поморщился, махнул рукой.
- Мы ужинать скоро будем, Яков Степанович, - быстренько перевела разговор с опасной для себя темы Кассандра. - Часа через пол, только картошку дочистим.
- Хорошо, - Орехов-старший сел на диван, пододвинул к себе красный телефон. Не тот телефон, обычный, городской, а специальный, который прямым проводом связывал его с Ф?дором Сабуровым, за более чем сотней километров отсюда. Антон знал, что отец его и этот Ф?дор Ф?дорович - старые друзья, ещ? со врем?н совместной уч?бы в военном училище.
