неприятностей.
— Какой ты молодец, — выговорила, наконец, — как ты умеешь успокаивать!
— Ну и слава богу. Теперь ты, вижу, в норме. А то стоит, понимаешь, мировая скорбь, тут не об отдыхе, а о клинике надо беспокоиться… Умница, ты — очень хороший человечек. Я могу без конца повторять, что искренне счастлив, что познакомился с тобой… Но скажи мне, как все-таки отреагировала на нашу болтовню Валя? Не обидел ли я ее случайно? Откуда ж мне было знать о ее чувствах? И как мне теперь вести себя с ней? Ты же ее знаешь…
— А вот как со мной разговариваешь. Открыто и честно. Она ведь тоже летит где-то совсем скоро. Сегодня, я имею в виду. Может, еще и встретитесь. Не бери в голову. Мы с ней любим друг друга и никогда не ссоримся. Единственное, в чем наши взгляды расходились, это в отношении к Герке. Тот был всегда слишком спокоен, холоден… Все знал, понимаешь? Ни в чем не сомневался. Но у живых людей так ведь не бывает?
— Почему ты все время повторяешь: был? Разве что-то уже случилось? — Турецкий напрягся.
— Да, конечно… — Катя смутилась. — Нельзя так, когда человеку плохо… А я, честное слово, не хотела перебегать дорожку, которую Валька, возможно, мысленно протоптала для себя. Не знаю. Но когда ты появился, я сразу подумала, что мне нужен именно ты, и никто другой. Я ведь тоже очень самонадеянная девчонка, всегда была такой. А у нас, на телевидении, кстати, другой и быть нельзя, — съедят. Так что прости, я, в самом деле, не хотела напрягать ни сестренку, ни тебя, уж как вышло…
— Ты будто оправдываешься, а зачем? И перед кем, передо мной? Но у нас же фактически ничего и не было, кроме… ну, кроме сегодняшнего телефонного разговора.
— А это ты сейчас сам узнаешь, — улыбнулась она и ловко отцепилась от него, как будто и не сжимала только что в своих объятиях. — Обернись и удивись.
Турецкий обернулся и увидел Валентину, которая с тяжелой сумкой в руке пробиралась между группами отлетающих в Таиланд туристов, одетых в теплые куртки, и вертела головой в поисках сестры, кого же еще?
— Секунду, — сказал он Кате и быстро пошел навстречу Валентине. — Валя! — окликнул он, и увидел, как вспыхнуло ее лицо: она явно не ожидала такой встречи.
— Ух, слава богу, успела! — выдохнула она, отдав ему свою сумку, но избегая, однако, взгляда Александра и нарочито пылко обнимая сестру. — А у меня тоже совсем скоро… — сказала, словно оправдываясь, явно для Турецкого. — Катюшенька, ты дома ничего не забыла? Там какие-то купальники…
— Все мое ношу с собой, — хмыкнула Катя. — А это — лишние, не знаю, зачем сунула их в кофр. Ладно, оттуда не звонили?
— Нет… И мамы нет дома. Не отвечает домашний. А с мобильниками… ты ж ее знаешь, она их боится. Как бы не было беды, сердце болит.
— Ничего, Валюшка, — успокоила Катя, — Саша рядом будет, он пообещал. Да, Саша?
— И двух мнений нет, — бодро отозвался он, уже видя, что добровольно взваливает на свои плечи дополнительный груз, и еще неясно, какой из них тяжелей, — служебный или теперь личный. — Как говорится, бог не выдаст, свинья не съест. Так ты каким рейсом, — спросил у Вали, и та, не отвечая, раскрыла сумочку и достала билет. — Не знаю, посмотри.
Все правильно, он летел тем же самым, дополнительным рейсом. Подумалось, что вряд ли это было простым везением. Но не заводить же разговора на эту тему!
— Внимание!.. — разнеслось из динамиков.
— Ну вот, и мой! — бодро сказала Катя, выслушав объявление о начале регистрации билетов. — Вы не ждите, это будет долго. Пойдите, кофейку, что ли, выпейте.
Но у стойки появилась вторая девушка в форме, принялась тоже регистрировать билеты отлетающих пассажиров, и очередь пошла быстро. Александр с Валей дождались, когда подошла очередь Кати. Сестры порывисто обнялись, и Валентина отошла в сторону, как бы уступая место Турецкому. И он не стал церемониться, тоже крепко обнял Катю и звонко, даже вызывающе громко, чмокнул ее в щечку. И подмигнул, отстранившись. Она засмеялась:
— Долго помнить буду! Ну, пока, звоните, если что случится.
— Отдыхай, — отмахнулась Валентина. — Незачем волноваться. Мы уж как-нибудь с мамой справимся… Я поживу у нее некоторое время, пока Гера не… ну, не вылезет из комы.
— Дай вам бог, — кивнула Катя и ушла к стойке. Ее немедленно заслонили другие, странно, по- летнему одетые туристы, отлетающие на курорты южных морей.
— Пойдем, действительно по кофейку? — предложил Турецкий.
— Извини, это у меня случайно так получилось, — оправдываясь, сказала Валя.
— Да что у вас за манера — все время извиняться, как будто вы обе в чем-то виноваты? Валюша, не надо, успокойся, никто тебя ни в чем не подозревает, а вот поговорить нам с тобой обязательно надо, вряд ли там предоставят такую возможность. Потому что уже на трапе, выходя из самолета, мы не будем знакомы друг с другом. До определенного времени, пока я не скажу, ладно?
— А что я могу ответить? Это ж твоя работа… — И добавила без всякой связи: — Катька счастлива… Как я рада за нее…
— Я тоже рад, что вы обе счастливы, — двусмысленно ответил Турецкий. — Ты не бойся за себя, я тебе помогу. А Катюшка у тебя — хорошая сестра, просто отличная. И тебя любит. Только о тебе и говорит. Давно не видел таких отношений между сестрами.
— Тебе ведь она тоже понравилась, — лицо у Вали снова зарделось. — Я очень рада за вас обоих, можешь мне поверить. К сожалению, себе я могла бы разве лишь мысленно пожелать подобной радости. Видел бы ты ее лицо…
— Видел, — тактично напомнил он. — Только что. И тоже восхитился. Но давай пока оставим эту тему, тем более что она и не могла иметь счастливого продолжения. Давай о деле… Итак, Катя все, о чем знала от Геры, мне уже пересказала. Он не был щедр на информацию, потому что, видимо, отлично понимал: чтобы его сломать, заставить отступить, эти типы могли «заинтересоваться», мягко выражаясь, теми, кто его окружал. Сейчас поздно говорить, но он ошибся, невольно подставляя под удар твою маму и сестру. Опытный сыщик не должен совершать подобных ошибок. И отлет Кати — акция очень удачная и своевременная. Это правильно. Я и сам хотел предложить ей спрятаться, скрыться где-нибудь хотя бы на время. Ладно, что сделано, теперь уже не исправить. Но теперь надо думать о тебе. Что может быть тебе известно? Я имею в виду те факты, которые могли бы представлять опасность или прямую угрозу для тех мерзавцев?
— Практически ничего, — ответила Валентина, усаживаясь на подвинутый Александром стул в баре. — Может быть, даже гораздо меньше твоего. У мамы разве что спросить? Но как рассказать тебе, если мы не будем встречаться?
— Это кто тебе сказал?
— Ну… ты же! Или я не поняла?
— Скорей всего, не поняла. Я сказал, что для всех прочих мы с тобой не знакомы. Это чтоб они к тебе не лезли с вопросами, кто нанял частного сыщика? Но факт нашего незнакомства вовсе не означает, что один хитрый сыщик не сможет проникнуть в ваш с мамой дом под покровом густой темноты. Слушай, — улыбнулся он, — а ты чего постоянно краснеешь? Это я, что ли, виноват?
— Перестань, Саша, не надо, — смутилась она.
— Не понимаю, — риторическим тоном заметил Турецкий, — чего не надо? То, понимаешь, надо, то — не надо. Я ж о расследовании говорю. Погоди, а ты — о чем? Чем это твоя прекрасная головка занята? Неужто и у тебя грешные мысли?
— Ну, конечно, грешные, хулиганские, а какие ж еще у меня могут быть, когда я тебя вижу? — попробовала пошутить Валя, окончательно уже смутившись и пряча взгляд. — У меня когда-то прямо по дурацкой пословице получилось…
— Это ж что за пословица такая? Я знаю?
— Не надо, Саша, ну, пожалей меня, не смущай… Я ж говорю, дурацкая… Да и давно было. — Она словно набиралась духу и вдруг выпалила: — Ошиблась кума, мужу дала! — и зажмурилась, будто от страха за свою нелепую храбрость.
