continuellement a eux: Ayant toute une nation, hazarde de s'exterminer plustost, que s'engager a un embrassement feminin, et de perdre la suitte des hommes plustost, que d'en forger un. Ils disent que Zenon n'eut affaire a femme, qu'une fois en sa vie: Et que ce fut par civilite, pour ne sembler dedaigner trop obstinement le sexe. Chacun fuit a le voir naistre, chacun court a le voir mourir. Pour le destruire, on cerche un champ spacieux en pleine lumiere: pour le construire, on se musse dans un creux tenebreux, et le plus contraint qu'il se peut. C'est le devoir, de se cacher pour le faire, et c'est gloire, et naissent plusieurs vertus, de le scavoir deffaire. L'un est injure, l'autre est faveur: car Aristote dit, que bonifier quelqu'un, c'est le tuer, en certaine phrase de son pais.
Les Atheniens, pour apparier la deffaveur de ces deux actions, ayants a mundifier l'isle de Delos, et se justifier envers Apollo, defendirent au pourpris d'icelle, tout enterrement, et tout enfantement ensemble.
Il y a des nations qui se couvrent en mangeant. Je scay une dame, et des plus grandes, qui a cette mesme opinion, que c'est une contenance desagreable, de mascher: qui rabat beaucoup de leur grace, et de leur beaute: et ne se presente pas volontiers en public avec appetit. Et scay un homme, qui ne peut souffrir de voir manger, ny qu'on le voye: et fuyt toute assistance, plus quand il s'emplit, que s'il se vuide.
En l'Empire du Turc, il se void grand nombre d'hommes, qui, pour exceller les autres, ne se laissent jamais veoir, quand ils font leur repas; qui n'en font qu'un la sepmaine: qui se deschiquettent et decoupent la face et les membres: qui ne parlent jamais a personne. Gens fanatiques, qui pensent honnorer leur nature en se desnaturant: qui se prisent de leur mespris, et s'amendent de leur empirement.
Quel monstrueux animal, qui se fait horreur a soy-mesme a qui ses plaisirs poisent: qui se tient a mal-heur?
Il y en a qui cachent leur vie,
et la desrobent de la veue des autres hommes: Qui evitent la sante et l'allegresse, comme qualitez ennemies et dommageables. Non seulement plusieurs sectes, mais plusieurs peuples maudissent leur naissance, et benissent leur mort. Il en est ou le soleil est abomine, les tenebres adorees.
Nous ne sommes ingenieux qu'a nous mal mener: c'est le vray gibbier de la force de nostre esprit: dangereux util en desreglement.
He pauvre homme, tu as assez d'incommoditez necessaires, sans les augmenter par ton invention: et es assez miserable de condition, sans l'estre par art: tu as des laideurs reelles et essentielles a suffisance, sans en forger d'imaginaires. Trouves tu que tu sois trop a l'aise si la moitie de ton aise ne te fasche? Trouves tu que tu ayes remply tous les offices necessaires, a quoy nature t'engage, et qu'elle soit oysive chez toy, si tu ne t'obliges a nouveaux offices? Tu ne crains point d'offencer ses loix universelles et indubitables, et te piques aux tiennes partisanes et fantastiques: Et d'autant plus qu'elles sont particulieres, incertaines, et plus contredictes, d'autant plus tu fais la ton effort. Les ordonnances positives de ta paroisse t'attachent: celles du monde ne te touchent point. Cours un peu par les exemples de cette consideration: ta vie en est toute.
Les vers de ces deux Poetes, traictans ainsi reservement et discrettement de la lascivete, comme ils font, me semblent la descouvrir et esclairer de plus pres. Les dames couvrent leur sein d'un reseul, les prestres plusieurs choses sacrees, les peintres ombragent leur ouvrage, pour luy donner plus de lustre. Et dict-on que le coup du Soleil et du vent, est plus poisant par reflexion qu'a droit fil. L'?gyptien respondit sagement a celuy qui luy demandoit, Que portes-tu la, cache soubs ton manteau? Il est cache soubs mon manteau, affin que tu ne scaches pas que c'est: Mais il y a certaines autres choses qu'on cache pour les montrer. Oyez cetuy-la plus ouvert,
Il me semble qu'il me chapone. Que Martial retrousse Venus a sa poste, il n'arrive pas a la faire paroistre si entiere. Celuy qui dit tout, il nous saoule et nous desgouste. Celuy qui craint a s'exprimer, nous achemine a en penser plus qu'il n'en y a. Il y a de la trahison en cette sorte de modestie: et notamment nous entr'ouvrant comme font ceux cy, une si belle route a l'imagination: Et l'action et la peinture doivent sentir leur larrecin.
L'amour des Espagnols, et des Italiens, plus respectueuse et craintifve, plus mineuse et couverte, me plaist. Je ne scay qui, anciennement, desiroit le gosier allonge comme le col d'une grue, pour savourer plus long temps ce qu'il avalloit. Ce souhait est mieux a propos en cette volupte, viste et precipiteuse: Mesmes a telles natures comme est la mienne, qui suis vicieux en soudainete. Pour arrester sa fuitte, et l'estendre en preambules; entre-eux, tout sert de faveur et de recompense: une oeillade, une inclination, une parolle, un signe. Qui se pourroit disner de la fumee du rost, feroit-il pas une belle espargne? C'est une passion qui mesle a bien peu d'essence solide, beaucoup plus de vanite et resverie fievreuse: il la faut payer et servir de mesme. Apprenons aux dames a se faire valoir, a s'estimer, a nous amuser, et a nous piper. Nous faisons nostre charge extreme la premiere: il y a tousjours de l'impetuosite Francoise: Faisant filer leurs faveurs, et les estallant en detail: chacun, jusques a la vieillesse miserable, y trouve quelque bout de lisiere, selon son vaillant et son merite. Qui n'a jouyssance, qu'en la jouyssance: qui ne gaigne que du haut poinct: qui n'ayme la chasse qu'en la prise: il ne luy appartient pas de se mesler a nostre escole. Plus il y a de marches et degrez, plus il y a de hauteur et d'honneur au dernier siege. Nous nous devrions plaire d'y estre conduicts, comme il se faict aux palais magnifiques, par divers portiques, et passages, longues et plaisantes galleries, et plusieurs destours. Cette dispensation reviendroit a nostre commodite: nous y arresterions, et nous y aymerions plus long temps: Sans esperance, et sans desir, nous n'allons plus rien qui vaille: Nostre maistrise et entiere possession, leur est infiniement a craindre: Depuis qu'elles sont du tout rendues a la mercy de nostre foy, et constance, elles sont un peu bien hasardees: Ce sont vertus rares et difficiles: soudain qu'elles sont a nous, nous ne sommes plus a elles.
Et Thrasonidez jeune homme Grec, fut si amoureux de son amour, qu'il refusa, ayant gaigne le coeur d'une maistresse, d'en jouyr: pour n'amortir, rassasier et allanguir par la jouyssance cette ardeur inquiete, de laquelle il se glorifioit et se paissoit.
La cherte donne goust a la viande. Voyez combien la forme des salutations, qui est particuliere a nostre nation, abastardit par sa facilite, la grace des baisers, lesquels Socrates dit estre si puissans et dangereux a voler nos coeurs. C'est une desplaisante coustume, et injurieuse aux dames, d'avoir a prester leurs levres, a quiconque a trois valets a sa suitte, pour mal plaisant qu'il soit,
Et nous mesme n'y gaignons guere: car comme le monde se voit party, pour trois belles, il nous en faut baiser cinquante laides: Et a un estomach tendre, comme sont ceux de mon aage, un mauvais baiser en surpaie un bon.
Ils font les poursuyvans en Italie, et les transis, de celles mesmes qui sont a vendre: et se defendent ainsi: Qu'il y a des degrez en la jouyssance: et que par services ils veulent obtenir pour eux, celle qui est la plus entiere. Elles ne vendent que le corps: La volonte ne peut estre mise en vente, elle est trop libre et trop sienne: Ainsi ceux cy disent, que c'est la volonte qu'ils entreprennent, et ont raison. C'est la volonte qu'il faut servir et practiquer. J'ay horreur d'imaginer mien, un corps prive d'affection. Et me semble, que cette forcenerie est voisine a celle de ce garcon, qui alla saillir par amour, la belle image de Venus que Praxiteles avoit faicte: Ou de ce furieux ?gyptien, eschauffe apres la charongne d'une morte qu'il embaumoit et ensueroit: Lequel donna occasion a la loy, qui fut faicte depuis en ?gypte, que les corps des belles et jeunes femmes, et de celles de bonne maison, seroient gardez trois jours, avant qu'on les mist entre les mains de ceux qui avoient charge de prouvoir a leur enterrement. Periander fit plus merveilleusement: qui estendit l'affection conjugale (plus reiglee et legitime) a la jouyssance de Melissa sa femme trespassee.
Ne semble ce pas estre une humeur lunatique de la Lune, ne pouvant autrement jouyr d'Endymion son mignon, l'aller endormir pour plusieurs mois: et se paistre de la jouyssance d'un garcon, qui ne se remuoit qu'en songe?
Je dis pareillement, qu'on ayme un corps sans ame, quand on ayme un corps sans son consentement, et sans son desir. Toutes jouyssances ne sont pas unes: Il y a des jouyssances ethiques et languissantes: Mille autres causes que la bien-vueillance, nous peuvent acquerir cet octroy des dames: Ce n'est suffisant tesmoignage d'affection: Il y peut eschoir de la trahison, comme ailleurs: elles n'y vont par fois que d'une fesse;
