– А сам Вараксин ничего не рассказывал?
– У Глеба все рассказы крутились вокруг водки да кайфа.
– Как он познакомился с Зинаидой Валерьевной?
– Закончив автолюбительские курсы и получив права, Зинаида Валерьевна плохо разбиралась в правилах дорожного движения и почти не умела водить машину. По-соседски попросила меня, чтобы поездил с ней по городу. Когда более-менее освоилась, стала потихоньку ездить сама. Как-то, вернувшись из очередной поездки, пожаловалась, что у «Тойоты» не работают стоп-сигналы. Я проверил – все нормально. В разговоре выяснилось, что у Центрального рынка какой-то омоновец обвинил Зинаиду Валерьевну в том, будто она ездит с неисправными стоп-сигналами, и взял с нее штраф пятьдесят тысяч наличными без выдачи квитанции. Когда обсказала внешность омоновца, я сразу догадался, что оболванил начинающую автолюбительницу Глеб Вараксин. У Глеба был такой излюбленный прием отъема денег у простаков. Останавливал водителя и учинял разнос: почему, мол, стоп-сигналы при торможении не работают? Тот начинал оправдываться, дескать, когда уезжал из дома, работали. «Вылазь из машины, – говорил Глеб. – Я тормозну, а ты своими глазами убедись, что оба красных огня не светят». Вараксинский секрет был элементарно прост. Когда хозяин машины смотрел на сигналы, Глеб нажимал не на тормозную педаль, а на акселератор. Естественно, стоп-огни при этом не включались. Вскоре я встретил Глеба и сказал, если он не вернет полста тысяч моей соседке, то будет иметь дело со мной. Тот заюлил: извини, мол, не знал, что козырная дама на иномарке твоя соседка. Не поднимай волны, без волокиты верну изъятые у нее бабки. И правда вернул. Тут, наверное, они и сознакомились. Шофер, конечно, Вараксин был неплохой, но почему именно его Зинаида Валерьевна порекомендовала Исаевой, не знаю.
– Она действительно его рекомендовала? – уточнил Бирюков.
– Ну. Расхвалила лучше некуда.
– Откуда это вам известно?
– Аза Ильинична у меня спрашивала: правда ли, что Глеб такой хороший?
– И что ей ответили?
Шерстобоев замялся:
– Неловко было опровергать супругу шефа. Покривил душой. Сказал уклончиво, мол, шоферское дело Глеб знает досконально и машину умеет содержать образцово, если, конечно, не закеросинит. После покаялся в душе, что не сказал правду, но так вот получилось… Смалодушничал, Правда, самому Вараксину я в глаза заявил: «Куда ты лезешь, алкаш? В нашем банке сухой закон. Пару раз кирнешь и вылетишь от Исаевой как пробка». Глеб, понятно, запузырился. Дескать, не такой уж горький я пропойца, завяжу с пьянкой и все такое… Ну, через месяц он «развязался», и выгнала его Исаева.
– После этого встречались с ним?
– Ради чего? Никаких общих интересов у нас не было.
– А какие интересы были у Вараксина с Копалкиным?
– С каким Копалкиным? – удивился Шерстобоев.
– С которым Глеб служил в Приднестровье. Потом еще, при встрече в Чечне, обменялся с ним автоматом.
– Про автомат знаю. Когда вернулись домой, в отряде был начальственный шум по этому поводу, но, чтобы не выносить сор из избы, его быстро замяли.
– Куда этот автомат делся?
– Не могу сказать. Я ведь сразу после чеченской командировки уволился из ОМОНа.
– Как вам служилось в Приднестровье?
– На войне как на войне…
– В Бендерах служили?
– Там.
– Рядовым?
– Сержантом. Командиром отделения был.
– А Вараксин?..
– Глеба из Тирасполя ко мне в отделение перевели за месяц до дембеля.
– Почему же Федора Копалкина не знаете? Его койка стояла рядом с койкой Вараксина.
– Вараксин был моим земляком, а прибывшие с ним – кто откуда. В суете перед увольнением толком познакомиться с ними не успел.
– Командиров своих помните?
– Конечно. Взводным был лейтенант Ковальков, ротой командовал капитан Новокшанов… Выше перечислять?
– Не надо. О Пеликанове что-нибудь слышали?
Прежде, чем ответить, Шерстобоев нахмуренно подумал:
– У нас такого не было.
– Со службы домой вместе с Вараксиным ехали?
– Нет. Глеб с другими солдатами отправился на поезде, а я доплатил к воинскому требованию и улетел самолетом.
