Чуть погодя из щели под экранчиком связи выпал билет - пластиковая карточка с мерцающими цифрами и сложными желийскими значками. Саймон заказал завтрак, без аппетита поел. Лишь бы его не накрыли раньше, чем он покинет станцию... Сжимая билет в потной руке, он сидел на койке и ждал, про себя отсчитывая минуты. Наконец, диспетчер сообщил, что посадка на планетолет до Рошегена начнется через четверть часа.
Дверь номера открылась - Саймон вздрогнул, но это был всего лишь робот, который приехал за его багажом. Никаких силарцев в коридоре не видно. Кажется, он спасен.
Салон был облицован пластиковыми панелями под дерево; черный потолок глянцево поблескивал, звездообразные участки на нем сияли, заливая помещение искусственным дневным светом. Тину позабавил такой старомодный дизайн. Вместе с Риганом она устроилась в углу, где стояли мягкие черные диванчики и круглый столик из розанита - минерала, который добывали на Рошегене. Его называли так из-за нежно-розового цвета и разводов, напоминающих очертания лепестков. Впрочем, официальным считалось другое название, которое дали камню желийцы, хозяева системы Раксы: мемоллс - 'нежнопламенный'. Тина знала, что сейчас на Рошегене мемоллса, или розанита, почти не осталось. Хорошо бы найти кусочек - для Ли (перед отлетом с Неза она навестила девочку в больнице, и та просила привезти ей, если получится, 'что-нибудь интересное').
Потрогав гладко отполированную столешницу, Тина оглядела салон. Людей было не много: трое коммерсантов, две женщины в мешковатых комбинезонах с эмблемами благотворительной больницы, высокий мужчина в экзотическом черно-белом балахоне, с пронзительным взглядом и изможденным лицом аскета (тоже проповедник, но, в отличие от них с Риганом, настоящий), нервный худощавый парень из числа пассажиров 'Аониды' - тот самый наркоман, временное исчезновение которого так всполошило команду звездолета. Дополняли общество четверо серокожих незийцев (судя по одежде - бизнесмены) и двое кесолцев, мужчина и женщина, - их кожу покрывал нежный белесый пушок, а форма позволяла сделать вывод, что это инженеры из персонала космопорта.
- Вы еще не знаете, кого убили вчера на станции? - рассеянно спросил Риган, поудобнее устраиваясь на диванчике.
- Нет. Кого?
- Слыхали когда-нибудь о Великом Хемезане?
- Конечно. Я читала его книги, видела фильмы... Так это был он?
- Да.
Тина молчала, потрясенная. Имя Хемезана она знала с детства - в инопланетных передачах, которые она смотрела тайком в кабинете отца, проскальзывали упоминания о легендарном косморазведчике. Потом, вырвавшись на свободу, она не раз заказывала в библиотеках информацию о тех малоисследованных областях Галактики, где он побывал. О Хемезане отзывались с уважением даже тергаронцы, которые привыкли на всех нетергаронцев посматривать свысока, - это что-нибудь да значило.
- Кто его убил, Жарсо? - Она вовремя вспомнила о том, что Ригана следует называть шиайтианским именем.
- Пьяный сброд. Заблудшие вроде тех, кого мы будем обращать на истинный путь.
Мужчина в черно-белом балахоне, услыхав эти слова, смерил Ригана изучающим взглядом.
- Жалко, что нас там не было. - Тина мрачно смотрела на столешницу.
- Почему? - не понял Риган.
- Я бы вмешалась. Черт, мы ведь совсем рядом гуляли по коридору! Хемезан действительно был великим человеком.
- Пусть он покоится с миром. - Понизив голос до шепота, Риган добавил: - Не забывайте о своей роли - поменьше логики, побольше экспрессии!
Тина кивнула. На душе было тяжело. Вчера вечером они с Риганом бродили по коридорам станции, изредка перебрасываясь бессмысленными многозначительными фразами - репетировали перед отправкой на Рошеген. Ей даже в голову не могло прийти, что совсем рядом убивают Хемезана.
- Убийц взяли? - тихо спросила она.
- Да. Полиция поймала этих заблудших. - Пристально глядя ей в глаза, Риган повысил голос: - Их отправят на Дукон, в космическую тюрьму, поэтому вы, Элаглия, все равно не сможете добраться до них, чтобы пролить божественную благодать в их сердца. Однако нас ждут другие несчастные на Рошегене, наш долг - достучаться до их сердец, закрытых для добра!
Тина поняла намек и слегка кивнула. С тех пор, как они с Риганом преобразились, прошло меньше суток, но роль пророчицы Элаглии уже успела осточертеть ей. Конечно, придется терпеть, поскольку иначе к Гонщику не подобраться... Подавленная известием о гибели Хемезана, она с отсутствующим видом смотрела на изящный розанитовый столик.
- Неплохо, - шепнул Риган. - Сейчас вы печальны и погружены в себя постарайтесь сохранять такой имидж. У вас все-таки есть задатки.
Сбоку подъехал робот-стюард, на экранчике светилось меню.
- Кофе, жареные барконы, сандвич с витаминной пастой номер пять, распорядился Риган. - Моя спутница есть не будет - она соблюдает пост.
- Кофе - возбуждающий напиток, - вроде бы ни к кому не обращаясь, негромко произнес мужчина в черно-белом балахоне. - Шарлатанов выдают их гастрономические пристрастия! Тот, кто несет людям свет истинного учения, не станет вливать в себя сдобренное сладким ядом нечистое питие!
- Шарлатанов выдает критиканство и отсутствие смирения! - не остался в долгу Риган.
Тина отметила, что ее напарник не лишен остроумия. Подавленность понемногу проходила. Жаль, что она не смогла помочь Хемезану, - но, по крайней мере, Гонщика она остановит.
Саймон скорчился в углу мягкого полукруглого дивана и прикрыл лицо ладонями. Пусть все думают, что он дремлет. На самом деле он не дремал, а пытался совладать с паникой. Киборг хочет его убить - сомневаться в этом больше не приходилось.
'Я бы вмешалась. Черт, мы ведь совсем рядом гуляли по коридору! Хемезан действительно был великим человеком'. - Он вновь и вновь повторял про себя слова Тины Хэдис. Не просто слова - смертный приговор. Тина на стороне Хемезана; сейчас она жалеет о том, что не смогла убить тех несчастных парней и Саймона Клисса, который тут вообще ни при чем... Он старался не дрожать, чтобы не привлечь к себе лишнего внимания. Он пропал. От силарцев удалось ускользнуть, но после высадки на Рошегене киборг его прикончит.
Чье-то легкое прикосновение заставило Саймона подскочить. Он посмотрел: перед ним торчал робот- стюард.
- Вали отсюда, - прошептал Саймон.
Тот отъехал. Есть у него шансы или нет? Тина ведь не знает, что он эксцессер... А вдруг теперь уже знает?.. Саймон похолодел: ей могли сказать об этом силарцы. Или Джулия Дис.
Тогда, в кафе, Джулия звала киборга к себе в гости, но Тина сослалась на дела и не приняла приглашения. Ночью Джулия была с Саймоном. На другой день Саймон выпустил обеих из-под контроля: утром он позавтракал в 'Маарого' с Геромом Косински и услыхал о таданской трагедии, после чего у него обострился постмейцановый синдром (Саймон Клисс - впечатлительная, ранимая натура), и он, вернувшись в отель, безвылазно просидел у себя в номере целые сутки, до отлета 'Аониды'. Что в это время делали Тина и Джулия неизвестно. Они вполне могли встретиться... и Джулия вполне могла рассказать киборгу о Саймоне. Женщины всегда предают.
Саймон подавил глухой стон. Если б не история с Хемезаном, он мог бы, по прибытии в рошенгенский космопорт, обратиться в полицию и объяснить, что его преследует киборг-убийца, - но сейчас этого делать нельзя, потому что силарцы и полиция заодно. Силарцы наверняка зомбировали всю здешнюю полицию, как на Тадане. Если он попросит о помощи, его тут же обвинят в убийстве Хемезана и отдадут киборгу... Или отправят на Дукон, вместе с теми парнями. Полицейские - такие же враги, как и все остальные.
Несмотря на это, Саймон решил, что будет бороться. Нужно найти на Рошегене кого-нибудь, кто защитит его от киборга.
Комплекс космопорта представлял собой типичный образчик желийской архитектуры: белые, зеленые, голубые купола, опоясанные спиралевидными галереями, широкие пандусы вместо лестниц, округлые, сглаженные формы. Его построили полторы тысячи лет назад и с тех пор регулярно подновляли, но ничего не меняли - желийцы были консервативной расой, у них считалось, что
