(манокарцы слишком презирают их, чтобы поручать им ответственную работу, и правильно). Остаются мужчины человеческой расы (или нет, не только - может ведь человек загримироваться под незийца или кесолца). Размышляя таким образом, Саймон упустил момент, когда Тина свернула за угол, но потом спохватился и тоже свернул. Вернее, чуть не свернул. Как и всякий эксцессер, он умел вовремя реагировать на опасность. Замер, прижавшись к стене, потом осторожно выглянул. Жалко, что нет с собой записывающей аппаратуры...
На тротуаре лежал полицейский, снег под ним покраснел от крови. Несколько человек, в том числе Тина Хэдис и другой полицейский, вооруженный парализатором, стояли около прилавка автоматизированного кафе под навесом. В них целились из лазерных пистолетов двое парней, в то время как третий обшаривал карманы раненого.
- Бросай оружие! - рявкнул один грабитель. - Или мы всех этих... перестреляем! Руки вверх, ну!
Вздохнув, полицейский бросил парализатор и поднял руки. Вслед за ним то же самое сделала Тина, развернув ладони тыльной стороной к грабителям. Саймон понял, что сейчас произойдет. Ему хотелось крикнуть, предостеречь ничего не подозревающих парней - они же не знают, с кем столкнулись, свой черный браслет Тина прячет под рукавом! - но благоразумие одержало верх.
- Никому не... - начал первый грабитель.
Из рук киборга ударили два тонких луча. Оба грабителя повалились на тротуар. Полицейский одним прыжком оказался около их не успевшего опомниться сообщника и жестоко пнул парня по почкам, потом двинул локтем в висок и, отпихнув обмякшее тело, склонился над своим напарником.
- Квадрат АЕ-604, Горохов тяжело ранен, нужен стазер и 'кокон спасения'! - услыхал Саймон его голос.
Тина уже успела исчезнуть. Полицейский и не думал преследовать киборга-убийцу - вместо этого надел наручники на избитого парня, поглядел на неподвижные тела, сплюнул и опять присел около Горохова. Внезапно Саймон спохватился: если его здесь заметят - в бронекостюме! - кто-нибудь может заподозрить, что он соучастник грабителей. Надо уходить. Он направился к подземке. Тина Хэдис - настоящий монстр: эти парни всего лишь хотели раздобыть немного денег, а она хладнокровно убила их... До глубины души возмущенный увиденным, Саймон никак не мог успокоиться, и вдруг его поразила новая мысль, неожиданная и неприятная: он принял дозу мейцана и, несмотря на это, испытывает отрицательные эмоции - значит, мейцан теперь действует на него слабее, чем раньше. Началось...
Он слыхал, что рано или поздно это происходит с каждым эксцессером, и тогда приходится увеличивать ежедневную дозу. Опять вспомнились предостережения доктора Каревой, и Саймон занервничал. Это верно, никто еще не видел выжившего из ума эксцессера... Но бывало, что сотрудники 'Перископа' с большим стажем вдруг бесследно исчезали - шеф объяснял, что они 'накопили деньжат и ушли на покой, чтобы пожить в свое удовольствие'. А вдруг шеф на самом деле убивает их, как убил Терезу Салкадо, - чтобы свихнувшиеся мейцанисты никому не мозолили глаза? Сейчас это казалось Саймону вполне вероятным.
Когда он покидал подземку, в зеркальной стене мелькнуло отражение: устрашающего вида костюм - и бледное, испуганное лицо за плексигласовым щитком шлема. Он с размаху треснул по зеркалу бронированным кулаком, на пол со звоном посыпались осколки. Другие пассажиры подались назад - осознав, что он внушает им страх, Саймон немного успокоился. Полиции поблизости не было, никто не успел его задержать.
Через полчаса он занял место в аэробусе до Испанского архипелага. Он должен украсть мейцан, иначе ему конец.
Небо опять затянуло облаками, пошел снег. Обогнув недостроенное здание (гигантский тороид, положенный на колонны-опоры, - пока все это представляло собой сквозистую конструкцию, облепленную роботами-монтажниками), Тина оказалась на берегу канала, около ажурного моста для поездов подземки. Проповедь в Храме Тихого Откровения ее разочаровала - она узнала о ней из компьютерного объявления и пришла в надежде получить информацию о генераторах Мидауэра; при этом Тина подсознательно рассчитывала чуть ли не на научно-популярную лекцию с демонстрацией голограмм. Зато стычка с бандитами взбодрила, напомнив о том, что даже в таком городе, как Хризополис, нельзя полностью расслабляться.
По мосту промчался поезд, еле видимый за стальной паутиной. Тина проводила его взглядом. Снег у ее ног зашипел и превратился в лужицу талой воды. Она отскочила в сторону. Через секунду повторилось то же самое. Стреляли с моста. После третьей попытки Тина определила, где примерно засел снайпер с бластером, и начала стремительными зигзагами, не давая ему времени как следует прицелиться, подбираться к мосту. Ее единственным оружием был парализатор (на Ниаре они входили в категорию 'оружия для самообороны' и на них не требовалось специального разрешения, как на лазерный либо пулевой пистолет). Оба своих имплантированных лазера Тина разрядила совсем недавно раньше чем через три часа ими не воспользуешься. На ее счастье, снайпер постоянно мазал... но мазал подозрительно метко: как будто только делал вид, что хочет попасть в цель. Добежав до моста, Тина прыгнула, ухватилась за балку и оказалась под прикрытием металлического кружева. Новый выстрел. Тина полезла наверх.
- Ближе не надо! - остановил ее вдруг знакомый голос. - За мной следят. Если мы сядем рядышком, они поймут, что я блефую. Поговорить можем, у меня есть противоподслушивающее устройство.
- Риган? Какого черта вы в меня стреляли?
- Не в вас, а на три сантиметра мимо. Тина, вы что натворили?! Я рассказал Генлаору про полуживого, искалеченного манокарцами киборга, и он поверил, - но тут появляетесь вы, посещаете Олимп и целый час торчите в музее дрэггляйда! Он приказал мне убить вас, а я не хочу вас убивать.
Вздохнув, Тина поудобней устроилась на балке. Внизу со свистом промчался поезд.
- Риган, вы знаете, кто такой Гонщик?
- Личный враг Генлаора.
- Человека нельзя убивать только за то, что он личный враг Генлаора.
- Тина, Генлаор готов убить кого угодно просто так, на всякий случай. Например, из опасения, что когда-нибудь в будущем данный субъект может устроить ему неприятности. Знаете, в большом бизнесе есть джентльменский набор дозволенных грязных приемов? Генлаор даже здесь всех переплюнул.
- То есть он пользуется недозволенными грязными приемами? - уточнила Тина.
- Вот именно.
- Вы знали, что это он установил бомбу на 'Сиролле'?
- Подозревал... - неохотно сознался Риган. - Тина, у меня двое детей, мальчик и девочка. Они живут у своей матери, мы с ней в разводе. Если что, Генлаор отыграется... Я не хочу, чтобы с ними что-нибудь случилось, понимаете?
- Да.
- Жалко, что вы не сможете до него добраться, - он помешан на собственной безопасности, особенно с тех пор, как появился Гонщик. Он очень недоверчив и подозрителен... но при этом многих вещей не учитывает. Он даже не смог понять, что не стоит поручать это задание мне - после того, как мы с вами вместе выбирались из Рисахэи.
- У вас есть приемник, который ловит пеленг метки Гонщика? - переждав, пока пройдет еще один поезд, спросила Тина.
- Нет.
- А где такой можно взять?
- У нас, в Отделе безопасности. Лучше выкиньте это из головы и улетайте с Ниара. Это Гонщик освободил вас на манокарском корабле?
- Откуда вы знаете?
- Кезем сказал, что Гонщик был вооружен дезинтегратором. Пока вы спали, я заглянул в вашу сумку, осмотрел кандалы и увидел, что цепи перерезаны лучом дезинтегратора.
- Генлаор в курсе?
- Нет. Тина, мы сейчас должны инсценировать убийство - так будет лучше и для вас, и для меня. Сколько времени вы сможете продержаться без воздуха?
- Два часа.
- Тогда падайте в воду, как только я в третий раз выстрелю, и два часа не выныривайте. Тот, кто за мной наблюдает, доложит Генлаору, что я выполнил задание. У меня ведь нет акваланга, чтобы лезть за
