- Как романтично, молодой человек! - произнес грудной женский голос. Вы упали с неба, какая прелесть!
Саймон понял, где находится: на антигравитационной платформе, которая в момент прыжка находилась как раз под аэрокаром. Утер капающую из носа кровь, запрокинул голову: аэрокар неподвижно висит в небе, метрах в десяти над водой. Хорошо, если Шидал мертв... Боли от ушибов Саймон не чувствовал, но знал, что синяки начнут ныть потом, когда действие мейцана закончится. Взглянул, наконец, на женщину: немолодая и полная, до черноты загорелая, в малиновом 'мигающем' купальнике, который то появлялся, то исчезал. И никаких драгоценностей.
- А вы могли сломать себе шею! - жизнерадостно улыбнулась она. Приятно, когда симпатичные молодые люди так неожиданно валятся сверху! Не хотите выпить?
Саймон молча вырвал у нее бутылку и приложился к горлышку: игристое гинтийское.
- Так пить нехорошо, - покачала головой дама. - У меня тут есть фужеры... За романтическое знакомство...
Она придвинула к себе большую сумку, по стенкам которой скользили золотые рыбки и световые блики. Саймон отставил бутылку: он почти пришел в себя, вот только солнце слишком сильно пекло, а у него больше нет ни темных очков, ни термоизолирующего парика. Словно угадав его желания, на платформу упала тень. О, это уже лучше... Он поглядел вверх и тут же вскочил на ноги, издав полустон-полувзвизг: аэрокар медленно опускался.
- Что такое случилось, молодой человек... - начала дама.
Пинком сбросив ее в воду, Саймон прыгнул к пульту. Платформа рванула с места, заложив крутой вираж. Он успел заметить, что к даме сразу с трех сторон устремились, оставляя за собой вспененный след, автоматы-спасатели, и по давней привычке пожалел, что это не акулы, а на нем нет костюма с замаскированной аппаратурой для съемок, но тут же вспомнил: все хорошее осталось в прошлом, он больше не эксцессер. Из 'Перископа' его вышвырнули из-за манокарца, который так подло его подставил! Теперь он мог бы сказать шефу, кто убил Сейго и Вабера, но это его не спасет.
Аэрокар ринулся к платформе, и Саймон нырнул вниз, избегая столкновения. На пульте вспыхнула надпись: 'Немедленно пристегнитесь!' У него не было времени пристегиваться. Еще две капсулы нейтрализатора - и Шидал сможет делать с ним все, что захочет. Саймон сознавал, что поторопился сбежать: сначала надо было добить врага. Обстоятельства всегда против него. Еще один вираж. Шидал отрезал его от берега, и тогда он направил платформу к соседнему острову, одновременно заставляя ее кувыркаться в воздухе, чтобы манокарец не мог прицелиться. Правая рука лежала на кнопках пульта, левой, а также зубами, Саймон вцепился в ремни безопасности. Если на платформе и находились какие-то вещи прежней хозяйки, которые могли бы ему пригодиться, то теперь они соскользнули в воду. В довершение ко всем прочим злоключениям с неба загремел голос:
- Уважаемые господа отдыхающие, перестаньте безобразничать в воздушном пространстве! Пожалуйста, ведите себя дисциплинированно!
Выписывая мертвые петли, платформа приближалась к острову, аэрокар шел за ней с небольшим отрывом. На берегу стоял красивый белый отель. Надо как можно скорее попасть внутрь здания, спрятаться и забаррикадироваться... Высокие стрельчатые окна на первом этаже были распахнуты настежь, и Саймон, повернув платформу почти перпендикулярно к земле, чтобы не застряла, направил ее в окно. Очутившись в небольшом, облицованном мрамором зале, выровнял свое транспортное средство, бегло огляделся и опустил платформу на поверхность, которая показалась ему идеально подходящей для этой цели, - то есть на громадный овальный стол посреди зала. Захрустела раздавленная посуда. Люди, сидевшие за столом - а их было много, - смотрели на гостя в гробовом молчании.
Саймон встал на четвереньки и слез со стола, кого-то толкнув. Из носа капала кровь, на черном страховочном ремне остался глубокий след его зубов.
- Что это значит? - резко спросил, поднявшись со стула, мужчина в парадном полицейском мундире. Комиссар полиции Испанского архипелага, Саймон знал его по голограммам, как и всех остальных высших чиновников Ниара.
- За мной гонятся... - прохрипел он. - Очень опасный тип...
Возле самых окон приземлился аэрокар с выбитой дверцей. Сейчас Шидал будет здесь!
- Кто вы такой? - Комиссар нахмурился. Отбросив его с дороги мощным ударом в челюсть,
Саймон кинулся к ближайшей двери. Заперто. Дверей в зале было несколько. Одна, вторая, третья... Четвертая распахнулась. Уже выскочив в коридор с высоким сводчатым потолком, он услыхал позади голос Шидала:
- Господа, я ловлю наркомана, моего пациента! Где он?
- Туда побежал! - услужливо подсказал кто-то.
Саймон рванул по длинному скользкому коридору. Сбил с ног подвернувшегося растяпу. Свернув за угол, врезался в робота с подносом. Мейцан перекрывал болевые ощущения, но столкновение его оглушило; он ладонью размазал по лицу кровь и прислонился к стене.
- Вы не пострадали, господин? - осведомился робот. - Вам нужна медицинская помощь?
Злобно взвизгнув, он треснул кулаком по металлическому корпусу. Кулак онемел. Спохватившись, Саймон дернул первую попавшуюся дверь: свободный одноместный номер с откидной мебелью, забаррикадироваться нечем... Тут его осенило.
- Иди сюда, - позвал он робота. - Мне нужна твоя помощь.
Автомат послушно последовал за ним. Саймон задвинул дверь.
- Теперь держи ее. Не позволяй открыть с той стороны, понял?
- Да, господин.
Выудив из кармашка еще одну капсулу, проглотил ее, запил водой из-под крана.
- Саймон, ты здесь? - спросили из коридора.
Он молча распахнул окно. Дверь начали дергать, но робот справлялся со своей задачей безукоризненно.
- Саймон, я все понял: ты принял больше одной дозы, и поэтому голгирол на тебя не подействовал. Лучше не глотай так много наркотиков - а то сдохнешь раньше срока, и мне не достанешься!
Содрогнувшись, Саймон спрыгнул на клумбу и на предельно возможной скорости помчался вперед. К пляжу. Скоро манокарец поймет, что его провели, и возобновит преследование. У него машина, он начнет высматривать жертву с воздуха... Значит, надо успеть.
По пляжу Саймон бродил не долго. Приметил оставленную без присмотра на песке женскую одежду, с деловитым видом уселся рядом. Две минуты спустя (для него было настоящей пыткой столько выдержать - ведь в небе в любую минуту может появиться аэрокар Шидала!) поднялся, подобрал золотисто-белое полосатое платье и широкополую шляпу, направился к мужскому туалету. Переоделся в кабине. Рукава и штанины костюма пришлось закатать, зато платье было достаточно длинное, до лодыжек. Когда вышел наружу, на него с недоумением уставились туристы, как раз подходившие к туалету.
- Идиоты ...! - злобно процедил Саймон и быстро зашагал по аллее. Мельком взглянул на свое отражение в зеркальной стене павильона с минеральным бассейном: нарядная девушка с бледным осунувшимся лицом, с заметной синевой на щеках и на подбородке. В последний раз он пользовался кремом-депилятором вчера утром, вот щетина и отросла... Саймон занервничал, но потом успокоился. Наплевать, что 'живое сырье' глазеет на него с нездоровым интересом - лишь бы его не узнал манокарец. Иногда по белым плитам дорожки скользили тени летательных аппаратов, но он опасался смотреть вверх. Дойдя до стоянки на берегу моря, взял антигравитационную платформу они стоили дешевле аэрокаров - и полетел на юг. Надо найти безопасное место. Острова поредели, но на каждом виднелись постройки, и Саймон пролетал мимо, пока не заметил небольшой зеленый островок на отшибе. Похоже, что необитаемый - никаких отелей, и на пляже пусто. Саймон направил платформу к берегу. Здесь он отдохнет.
Глава 14
- Я принес тебе кофе.
Тина рывком села на матрасе, удивленно глядя на Гонщика: тот опустился перед ней на корточки и протягивал прозрачную чашку с дымящимся темным напитком. Ей, киборгу, никогда еще не приносили кофе в постель. Вернее, приносили - роботы в автоматизированных отелях или горничные в отелях с живой прислугой, - потому что она за это платила, но никому не приходило в голову сделать это просто так.
- Спасибо. - Улыбнувшись, она взяла чашку. - С бомбой что-нибудь получилось?
