зародиться только у человека, лишенного рассудка. Так порешил губернатор и его приближенные.
Судьбе угодно было нанести следующий удар в самое сердце его превосходительства. Губернаторша с двумя доверенными любимцами совершала с ведома супруга путешествие по Забайкалью. Все шло хорошо и радовало его превосходительство, супруга очень часто слала эстафеты и вместе с ними самые горячие пожелания, из чего усматривались забота и постоянство преданной жены. И вдруг, — тут наступило роковое, — из Верхнеудинска примчал гонец с ужасной вестью. Тройка, на которой губернаторша совершала прогулку, внезапно взбесилась и понесла. И в результате внезапная смерть.
Весть потрясла губернатора; он рвал на себе волосы и безутешно рыдал…
Но за этим событием последовало последнее и не менее ужасное. Оно и доконало его превосходительство.
Внезапно из Санкт-Петербурга последовал высочайший указ об отстранении Николая Ивановича от должности, и губернатором в Иркутск не замедлил прибыть знаменитый Сперанский.
Вновь назначенный губернатор произвел ревизию денежных сумм и насчитал за своим предшественником и его приближенными почти на три миллиона рублей взысканий.
Круг, совершаемый бывшим его превосходительством, замкнулся, — господин Трескин был лишен чинов и вместе со своими клевретами отдан под суд…
Много лет спустя его можно было встретить в Москве, где он вел весьма скромную и тихую жизнь. По рассказам досужих людей, он даже притворялся бедняком, обивал пороги высоких учреждений и досаждал просьбами о пособиях.
Несмотря на такое поведение бывшего вельможи, народная молва приписывала ему скрываемые богатства. Ходила легенда, что преданный остракизму бывший иркутский губернатор, спасая свое богатство, вывез из Сибири червонцы в замороженных осетрах…
На том и окончилась слава когда-то всесильного сибирского помпадура…
1944
«Батюшка Денис»
Повелением государыни Екатерины Алексеевны губернатором Сибири в 1762 году назначен был пользующийся особым доверием монархини бригадир Денис Иванович Чичерин.
Человек отменно приятной наружности, среднего роста, ловкий и крепкий, красавец с выразительными глазами, Денис Иванович славился крутым нравом и обладал не только большим самомнением, но и немалыми странностями.
Вступление его в пределы Сибири поразило всех невиданной пышностью. В далеком глухом Тобольске ничего подобного не видели. Губернатор в мундире при всех регалиях восседал в раззолоченной карете, на запятках которой высились два рослых гайдука, а рядом с бородатым кучером сидел арап в темно-лиловом кафтане. Впереди бежали скороходы; за каретой следовала огромная и блестящая свита из военных и гражданских лиц. На приличествующем расстоянии шел обоз, груженный кладью; в обозе шли запасные выездные кони, ехали конюхи; особо следовали егеря с псиной сворой, а еще далее в крытом возке обретались ученые повара, — губернатор отдавал должное тонкому столу.
Вопреки общепринятому правилу, Денис Иванович направился не в собор, где его со всем духовным синклитом поджидал митрополит Павел, а прямо в губернаторский дворец. Этим самым его превосходительство подчеркнул свое нежелание сближаться с властями духовными, чем сильно опечалил и уязвил митрополита; последний затаил неприязнь к губернатору.
Прошло несколько дней, и Денис Иванович Чичерин приступил к исполнению обязанностей. И тут все были поражены. На ранней заре музыкантская солдатская команда перед губернаторским дворцом отбивала на барабане прием. Двери кабинета его превосходительства распахивались, и все, имеющие к нему дела, могли входить беспрепятственно. А так как чиновники собирались очень поздно, то губернатор решал все дела быстро и без волокиты. Посреди кабинета стояло массивное кресло, в которое и садился Денис Иванович. Рядом с ним на столе лежала плеть. Губернатор терпеливо выслушивал жалобщика и посылал за ответчиком. Перепуганный виновник событий появлялся перед его превосходительством ни жив ни мертв. Чичерин грозно спрашивал:
— Виновен?
Если опрошаемый был действительно виновен, то падал на колени и признавался:
— Виновен, батюшка.
— То-то, — успокаивался губернатор и приказывал немедленно удовлетворить искателя.
Если при опросе устанавливалась ябеда со стороны челобитчика, то Денис Иванович вставал с кресла, засучивал рукава и брал плетку. Удирать было бесцельно, ибо в дверях стояли рослые и жилистые гайдуки с арапниками в руках, и могло быть хуже. Губернаторская рука была несравненно легче, и виновнику оставалось только подставить спину.
Вельможа собственноручно охаживал кающегося грешника плетью.
На том и кончался весь суд-расправа. Губернаторское решение и возмездие по нему обжалованию не подлежало.
При наплыве тяжбенных дел Денис Иванович уставал, и тогда исполнение выносимого приговора производил приближенный его превосходительства — камердинер.
Крепким натурам понравился суд быстрый и правый. И после расправы они кланялись в пояс губернатору и благодарили:
— Спасибо, батюшка Денис Иванович, за науку!
Судебное разбирательство занимало губернатора до завтрака, после которого он имел обыкновение производить осмотр города. Он зорко наблюдал за порядком в губернской столице и появлялся там, где его менее всего ожидали. Роль Гарун-аль-Рашида из сказок Шехеризады весьма нравилась Денису Ивановичу, и он часто производил фурор знанием многих неблаговидных по репутации дел.
После странствований по городу его превосходительство приобретал аппетит и возвращался к обеду в свои апартаменты. В столовой его ожидал стол, накрытый не менее как на пятьдесят персон. И так повелось, что губернатор обедал ежедневно в обществе полусотни, а то и более гостей. Особенно шумно и обильно проходили обеды в праздничные дни.
Трудовой день Дениса Ивановича заканчивался еще более величественно и необыкновенно. Военные барабанщики отбивали вечернюю зорю, и сейчас же после этого перед губернаторским дворцом располагались музыкальная и певческая капеллы. И вот в тихий вечер, когда небеса окрашивались пурпуром заката и все в Тобольске затихало, над городом рождались и далеко разносились усладительные мелодии кларнетов и скрипок. Вслед за сим начинались многоголосые вокальные упражнения. Они имели назидательное значение, ибо распевались церковные песнопения, вполне соответствующие завершению трудового дня.
Денис Иванович имел огромную склонность веселиться, особенно он поражал Тобольск в дни масленицы. Весьма оживленный и веселый праздник этот вдохновением и богатством фантазии губернатора превращался в величественную сатурналию, наполнявшую Тобольск громом музыки, перезвоном бубенцов, песнями и живописным зрелищем.
После обедни в соборе у губернаторского крыльца появлялась лихая тройка, запряженная в необъятно широкие сани, устланные персидским ковром; над санями устроен балдахин, под балдахином пуховики, диванные подушки. Кони нетерпеливо били копытами; перекликались-перезванивали бубенчики. Бородатый ямщик, разодетый в ярко-синий кафтан, важно восседал на облучке. Вокруг саней на горячих конях топтались драгуны, вершники. Из ворот вылетала вторая тройка, запряженная в розвальни; в них сидели музыканты. Эта тройка выезжала вперед и по знаку церемониймейстера играла туш. Тогда на крыльце появлялся Денис Иванович в сопровождении дам и свиты. Они усаживались в сани, и при кавалькаде драгун, гайдуков, под гром музыки кортеж двигался по главной улице, производя всеобщий переполох.
Шумный поезд останавливался у подъезда знатного лица. Хозяева выходили на крыльцо и встречали
