отверстия и прикреплял к пулемету пароотводную кишку, открывал крышку патронной коробки, ставил коробку правее приемника пулемета на землю (если стрельба производилась сидя — то на патронную коробку или на ящик) и подавал конец ленты наводчику, направляя ее в катушку. Наводчик пропускал наконечник ленты через окно приемника, брался правой рукой за рукоятку пулемета, посылал ее до отказа вперед и, приостановившись, протягивал ленту на один патрон, отпускал рукоятку, потом снова посылал ее до отказа вперед (тем самым досылал первый патрон в патронник) и протягивал ленту влево еще на один патрон. Пулемет был готов к стрельбе.
Для открытия огня унтер-офицер должен был подать команды (вариант): «По такой-то цели» или «вправо (влево) по такой-то цели», «14» (высота прицела), «Целик вправо (влево) 3», «Наводить туда-то», «ОГОНЬ». По первым четырем командам наводчик направлял пулемет в цель, устанавливал прицел и целик, наводил пулемет и докладывал: «Готово». По пятой команде — поднимал большим пальцем правой руки предохранитель и, нажимая большим пальцем левой руки на спусковой рычаг, открывал огонь и накладывал на спусковой рычаг большой палец правой руки. Для стрельбы с рассеиванием унтер-офицер перед командой «ОГОНЬ» должен был скомандовать: «С рассеиванием» и указать его пределы; для стрельбы очередями скомандовать «Очередь» или «две (три) очереди». Во время стрельбы помощник пулеметчика поддерживал ленту, облегчая ее подачу в приемник и предотвращая скручивание. При стрельбе очередями нужное число выстрелов, согласно уставу, отслеживал по ленте помощник и останавливал наводчика, положив ему руку на плечо. Подносчики патронов подносили по две патронные коробки и принадлежность, убирали опорожненные ленты и патронные коробки. Понятно, что в бою делать все по уставу не удавалось.
Прекращение огня — по команде «Стой». Далее следовало исправление прицела и возобновление огня. Для прекращения стрельбы после команды «Стой» следовала команда «Разряжай». По ней наводчик опускал прицел (поставив целик и хомутик прицела на постоянную установку) и разряжал пулемет. Если ствол был сильно нагрет при стрельбе, то перед разряжанием наводчик дважды передергивал рукоятку, чтобы выбросить нагревшийся патрон из патронника. Помощник наводчика нажимал на нижние пальцы приемника, вытягивал ленту и собирал ее в патронную коробку. Затем отделялась пароотводная кишка и закрывалась пароотводная трубка.
Для передвижения пулемета на колесном станке Соколова вручную предусматривались варианты:
— «на катках» — пулемет сдвигался на столе максимально назад и ставился на максимальный угол возвышения (чтобы не цеплять грунт дульной частью), механизмы закреплялись, наводчик и его помощник двигались, пригибаясь, и катили пулемет за собой за хобот станка. Этот способ был пригоден на ровной, укрытой со стороны противника местности;
— «тачкой» — двигаясь присядью, наводчик и его помощник толкали пулемет впереди себя за хобот. Так преодолевалось небольшое расстояние по открытой местности;
— «ползком» — наводчик и его помощник, переползая, тянули пулемет на катках или толкали вперед «тачкой»;
— «на носилках» — если хобот откинут назад, наводчик брал станок за хобот, его помощник — за правый каток, один из подносчиков патронов — за левый каток, ноги сложены назад; если же хобот подогнут вперед, а ноги назад, наводчик брался за ноги. Как «носилки» пулемет переносили обычно по пересеченной местности, через рвы, окопы, броды.
Остальные номера несли патронные коробки. Позднее для передвижений пешком на большие расстояния и по пересеченной местности добавился вариант переноски на руках в разобранном виде — наводчик переносил за спиной станок, положив хобот себе на плечи, в руках нес щит, а помощник наводчика нес на плече «тело» пулемета.
Пулемет на треножном станке «Виккерс» обр. 1910 г. можно было также перемещать по полю боя «на катках», «тачкой», «ползком» или переносить как «носилки». В последнем случае номера расчета брали станок за ноги, а вертлюг поворачивали в крайнее правое положение.
Для установки станкового пулемета на позиции требовалась ровная горизонтальная площадка. Чтобы избежать сваливания пулемета, сильно влиявшего на меткость стрельбы, нередко одно колесо станка подкапывали. В наступлении станковые пулеметы должны были занимать позиции позади стрелковых цепей и ружей-пулеметов для ведения огня в промежутки или через головы своих войск, выдвигаться в передовые линии — в основном — для ведения фланкирующего огня по позициям противника перед броском своей пехоты в атаку. Менять позицию «станка-чи» должны были реже, чем ружья-пулеметы, чтобы максимально использовать свой огонь. Для уменьшения потерь «Устав пулеметных команд» рекомендовал передвижение небольшой группой или поодиночке, например — унтер-офицер с биноклем перебегает к новой позиции первым, за ним — подносчик патронов для подготовки позиции, затем по знаку унтер-офицера — остальные номера с пулеметом и патронами. Как уже указывалось, передвижение тяжелых «Максимов» по полю боя за стрелковыми цепями было весьма тяжелой и опасной работой.
В обороне подготовка удобной позиции была, конечно, проще. Для пулемета готовили по две-три позиции в открытых пулеметных гнездах или в укрытиях. Действия пулеметного расчета в обороне художественно описаны в книге «Солдаты России» маршала Советского Союза Р.Я. Малиновского, начинавшего военную службу в пулеметной команде 256-го пехотного Елизаветградского полка 64-й пехотной дивизии и здесь получившего первую награду — Георгиевский крест IV степени.
«С той стороны заработали пулеметы, ведя дальний огонь, — пули посвистывали где-то над головами (видно, взяли высоко). Артиллерия полка отвечала, встречая шрапнелью приближающиеся цепи германцев… Ванюша быстро подал в приемник конец ленты, Душенко зарядил пулемет, оценивающим взглядом окинул наступающие цепи врага. Вот проклятые пруссаки, прут прямо во взводных колоннах. Ну, погодите, сейчас мы вас проучим! Душенко выбрал колонну, поднимавшуюся на бугорок. Пулемет вздрогнул всем телом, застрочил и задрожал, изрыгая смерть; надульник обволокло легким букетом пламени. Колонна противника мигом рассыпалась. Многие немцы упали и больше не поднимались… И германцы, очевидно, оценили мастерство пулеметчика, стали вести по нему прицельный огонь. Пули защелкали по щиту. Справа и слева легли близкие разрывы тяжелых „чемоданов“ и обдали пулемет землей. В ответ пехотинцы батальона открыли огонь пачками. А Душенко перезарядил пулемет, сменил прицел и положил на землю другую цепь. Вдалеке появились новые колонны немцев. Душенко снова дал длинную очередь. Пар из пароотводной трубки кожуха сильной струей ударил в землю.
— Козыря, воды! — крикнул Душенко, и сейчас же Казимир подполз с банкой.
Ванюша быстро приладил банку, охладил раскалившийся ствол, вместо пара из трубки полилась тонкая струйка воды (вместо использования пароотводной кишки. —
Пулемет перекатили в подготовленный окоп. Стрелять стало удобней, да и вражеские пули не достают — шипят и зыкают немного выше, а то ведь невмочь было — прямо рядом, перед самым носом взрывают землю, прошивают полы шинели… Но вот немцы вроде бы успокоились и перестали подниматься в атаку. Можно и пулеметчикам дух перевести. Подсчитали: выпущено двадцать семь лент. Можно сменить ствол, хоть это дело далеко не простое…
…Страшный треск близких разрывов тяжелых снарядов оглушил пулеметчиков. Разрывы все учащались, земля гудела. Все ошалело повскакивали со своих мест. Дальше оставаться на этой позиции было невозможно, и взводный распорядился переползти вперед шагов на сто-двести — лучший способ уйти из зоны поражения.
Душенко и Ванюша двигали пулемет перед собой, переползая за ним на животах и прикрываясь от осколков пулеметным щитом („тачкой ползком“. —
